Men Sam Panopoulos *, 81, London, Kanada, en liten stad ungefär halvvägs mellan Detroit och Toronto, kan ta det ett steg längre. Han kan komma ihåg att uppfinna vad som nu är en av de mest populära pizzorna i världen: Hawaiian pizza.
Hawaiian pizza kommer inte från någonstans nära Hawaii. Det kommer från Ontario, och var konsumerat 1962 i en restaurang som serverar typisk midcentury mat utan särskilt fokus. Sedan dess skapande har det blivit en splittrande och intensivt debatterad post i pizza lexikonet; en läsare skapad post på BuzzFeed kallade det till och med "den mest förolämpande och offensiva pizza i världen."
Melding konserverad ananas och små kvadrater av skinka på en vanlig ostpizza, Hawaiianen är en nischpizza. I Nordamerika skulle du aldrig köpa det för en kontorsfest eller att ge hungriga vänner i en bar, åtminstone inte utan en grundlig förhör för att ta reda på varje äters ståndpunkt på cirkeln. Pizza är en maträtt som är universellt älskad i USA och Kanada, men Hawaiian pizza är ofta försmakad.
Sam Panopoulos lämnade Grekland på en båt som var knuten till Kanada 1954. Hans första exponering för pizza var i Neapel, där båten kort slutade. Neapel regerar som världens födelseplats för pizza, men även där är det en ganska nyskapande skapelse. Som berättelsen går, förstas ost och tomatbelastad version av skålen som vi känner igen idag 1889 för att hedra de italienska monarkerna King Umberto och Princess Margherita, som besökte staden. Ange den nu klassiska margherita pizza.
Panopoulos visste ingenting om pizzas historia; han visste bara att den paj han hade under sin korta smidighet i Neapel var ganska god. När han kom till Kanada år 1954 bosatte han sig i staden Chatham, en timme från gränsen till Michigan. Panopoulos, som talar med en tjock grekisk accent efter 60 år i Ontario, uppnådde framgång tidigt och öppnade en restaurang som kallas Satellit i Chatham, som fortfarande står (det är nu under olika ledningar).
"Pizza var inte alls känt, faktiskt", säger Panopoulos i en telefonintervju. "Även Toronto visste ingenting om pizza på den tiden. Det enda stället du kunde ha pizza var i Detroit. "
Snart landade pizza i Windsor, en kanadensisk stad strax över floden från Detroit. Men tack vare utförandet var det inte särskilt populärt där. "Jag besökte Windsor, och pizzaen var de tre sakerna: deg, sås, ost och svamp, bacon eller pepperoni. Det var det, säger Panopoulos. "Du hade inga val; du kan få en av de tre [toppings] eller flera av dem tillsammans. "
Svampen var konserverad, degen var prefabricerad och köpt i bulk. Ugnen var små elektriska ugnar, absolut inte lämpliga enligt moderna standarder. En vanlig pizzaugn lagar idag i ca 800 grader Fahrenheit för att uppnå den röda skorpan vi associerar med god pizza. Panopoulos ugnen och ugnarna från de andra pizza-säljarena i Detroit och Ontario var inget annat än en vanlig lägenhetugn.
"Pizza i Kanada på den tiden var primitiv, vet du? I staterna och Detroit och allt detta var det inte dåligt, men det var inget speciellt, säger Panopoulos.
Hawaiian pizza. (Foto: 9george / shutterstock.com)
Panopoulos diner kokade den typ av mat som folk åt på 1960-talet: pannkakor på morgonen, hamburgare och pommes frites till lunch och lever och lök till middag. Men han var ivriga att prova några nya rätter som kan locka kunderna. Vid en tid anställde han en asiatisk kock och satte honom till jobbet för att göra amerikansk kinesisk mat. Senare kom pizza.
Efter att ha sett hur pizza kockar i Windsor gjorde sina pajer kom han hem till Chatham och började experimentera. Konceptet pizza var helt främmande för sina kunder, och till och med för allmänheten. Ett recept från 1962 från Toronto Star innehåller ett recept på "spansk pizza", en konstig samling av gult ris och Wien-korv staplade på en deg gjord av kexblandning.
Det fanns inte ens pizza lådor i några år; Panopoulos sa att han brukade skära cirklar ur kartonger som han fick från en möbelförsäljare bredvid, placera pizza på toppen och linda hela saken i aluminiumfolie.
Utan att verkligen veta eller bryr sig mycket om traditioner om pizza började Panopoulos kasta samman kombinationer för att se vad som fungerade. Några av hans upptäckter upptäcktes samtidigt av andra likasinnade pizzapionörer, som tillägg av salta toppings som oliver och ansjovis. Men ananas var något helt annat.
Hawaii hade bara blivit ett statligt år 1959, och soldater som kom hem från andra världskriget tog tillbaka berättelser om ett öparadis i södra Stilla havet. Tiki-kulturen, epitomiserad av fruktiga cocktails som mai tai, blev enormt populär från 1940-talet till 1960-talet. Kanada var inte immun mot charmarna i Hawaii, och konserverad ananas blev en häftklammer i varje hushåll, annonserat av livsmedelsbutiker obevekligt i tidningar i hela Ontario.
"På den tiden är den enda söta och sura saken du skulle få, kinesiskt fläsk, du vet, med söt och sur sås", säger Panopoulos. "Annars var det ingen blandning."
Han serverade redan kinesisk mat på satelliten och kände att folk skulle ansluta till söta och smakliga smaker tillsammans. Så en dag 1962 tog han ner en burk av ananas, dränerade den och kastade bitarna av frukt på en pizza.
"Folk sa att du är galen att göra det här", kommer Panopoulos ihåg. Men han gillade det omedelbart och började reklamera sin galna nya pizza-toppning. Förvånansvärt grep det på. Den klassiska unionen av skinka och ananas var en olycka, ett resultat av att bara ha några olika toppings att arbeta med.
Ursprungligen marknadsförde Panopoulos inte den som den nuvarande kombinationen av tårta ananas och smaklig skinka eller salt bacon. Men uppfinnaren kallade sin nya skapelse "Hawaiian pizza" från början, och det stärktes snabbt i den version vi känner till idag. Han berättade för mig mer än en gång att han önskar att han hade hittat ett sätt att registrera eller patentera parningen.
Jag frågar Panopoulos om han fortfarande beställer det idag. "Ja, det gör jag", säger han. "Jag gillar det fortfarande."
* Panopoulos gick bort den 8 juni 2017.
Gastro Obscura täcker världens mest underbara mat och dryck.
Anmäl dig till vår email, levererad två gånger i veckan.