Edmonton omger kallet genom att vrida parkvägar till frusna skridskoåtar

Nästan varje morgon under vintermånaderna vindar en lastbil sin väg över snöbanor i Edmonton, Alberta. Det ser ut som salt-spewing sorten, men det är faktiskt exakt motsatsen. Den har en tank full av vatten, och målet är att göra banorna mer hala.

För att växla upp för säsongen dumper fordonet mellan 60 och 80 truckfuls av vatten tillräckligt för att översvämma parkleder och förvandla dem till slingrande skridskoåtar som är fyllda med färgglada ljusinstallationer kommer nattfall. Resultatet är is upp till 12 tum tjockt - och något som liknar en jätte, slingrande bakgårdssyskling för hela staden.

Klar att rulla. Courtesy City of Edmonton

Skridskobana är ett sätt att Edmonton står inför fakta: Det är kallt. För några år sedan bestämde tjänstemän att om lokalbefolkningen skulle rysa, skulle de också kunna göra det bästa av det.

Städer i fingertoppande kluster har några alternativ: De kan acceptera att invånarna kommer att krossa sig inuti, eller uppmuntra dem att komma utomhus trots allt. Winnipeg lockar folk till artful (eller wacky) värme hyddor; Montreal installerade en interaktiv lekplats av ljus och ljud. Edmonton har gått in allt också. Några år tillbaka, piloterade de en WinterCity-strategi, inklusive guider med tips om kälkning, snöskor och längdskidåkning, samt hur man säkert kan fortsätta cykla i låga temperaturer. "Vi kan skapa mer roliga upplevelser som inte tvingar dig att gömma dig bakom dina fyra uppvärmda väggar hela vintern", berättade arkitekten Matt Gibbs Metro år 2015.

Edmontonians kan åka skridskor längs flera kilometer. Courtesy Laughing Dog Photography

Gibbs drömde upp en version av det frusna spårbegreppet som en del av hans magisteruppsats i landskapsarkitektur vid University of British Columbia. Hans idé, som han döpte "Freezeway", involverade ännu mer frusna stigar - tillräckligt glasiga artärer som Edmontonians kunde bota på några blad och skridsko till jobbet. Det var inte riktigt möjligt, men staden anpassade projektet, kallade det "IceWay", och har banat två frusna stigar genom parker. Det finns en tre-slinga spår runt Victoria Park, en en och en kvart milväg genom Rundle Park. Projektet växer: Angie Blades, projektkoordinator för staden Edmonton, uppskattar att Rundle Park-rutten, som staden piloterade förra året, är 80 procent längre den här säsongen.

Banan är öppen långt in på natten. Courtesy Suzette Mellado

Spåren kräver dagliga underhåll, varför lastbilarna går om sin frysningsvänliga verksamhet. Från och med klockan 5 pågår personalen att sopa och ploga rutten, ta bort snö som snubblar ner över natten och utjämna eventuella spånar eller spår från föregående skridskoåkning. De översvämnar sedan rutten fyra eller fem gånger för att fräscha upp ytan. Den är klar för åkare 10.00.

Spåren smälter på egen hand, kommer våren, säger Blades. Innan det töjs behöver boende bara lite tryck för att komma i rörelse.