Smith föddes på gränsen till vad som nu är Sharon och South Royalton; och 1905 uppförde Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga en 50 meter lång granitobelisk till hans ära. Trots de 80 000 turisterna eller så som gör pilgrimsfärden, är samhällena kring Sharon och South Royalton fortfarande sömniga städer bland pastorala rullande gröna kullar.
Det kan allt förändras om David Halls dröm kommer att framföras. Han vill bygga en 21-talets version av en utopisk utveckling, en med mycket små bostäder.
Joseph Smith födelseplats obelisk. (Foto: Kimberly Vardeman / CC BY 2.0)
Hall, en miljonär före detta mormonbiskop från Provo, Utah, har köpt mark i de två städerna, plus Strafford och Tunbridge i norr, med planer på att bygga en serie samhällen som så småningom kommer att rymma 20 000 personer inom ett område på mindre än 3 kvadrat miles. För närvarande har området en sammanlagd befolkning på cirka 4500. Han har köpt cirka 1 500 hektar jordbruksmark och hus, med målet att säkra ett sammanhängande paket på 5000 hektar.
"Jag tror att det tar 25 år att skaffa det," säger Hall från sitt hem i Utah. "Jag köper inte bara någonstans, men en viss plats, [centrerad kring Smiths födelseplats] och du måste vänta på att människor är redo."
Hall är bara den senaste futuristen för att försöka införa en föreskriven gemenskap på Vermont. Under 19th århundradet var det gröna bergsstaten hem för ett antal utopiska samhällen, de flesta av dem religiösa i naturen. Den mest berömda var Oneida-samhället, grundat 1841 av John Humphrey Noyes, av Putney. Också kallad Perfectionists, praktiserades medlemmar fri kärlek (kallad "komplicerat äktenskap") mer än ett sekel innan termen gjordes och trodde att Kristus hade återvänt till jorden i 70-talet. Mot bakgrund av växande fientlighet från lokalbefolkningen flyttade perfektionisterna till Oneida, New York år 1847.
Det föreslagna samhällslayoutet, som består av 50 diamantformade bosättningar. (Foto: Courtesy New Vistas Foundation)
Då var gruppen i Hardwick som skällde som hundar och medlemmarna i ett samhälle i Woodstock som klädde sig i djurskinn och vägrade att bada.
"Du kan föreställa dig hur bra det gick över", säger Jackie Calder, kurator vid Vermont Historical Society.
De bakåtförda rörelserna som ofta associerades med Vermont på 1960- och 70-talet fick faktiskt sin början på 30-talet, när Scott Nearing, en kommunistisk socialaktivist och Helen Knothe flyttade till Winhall. Paret förespråkade självförtroende och utilitarism, och i 1954 Nearing och Knothe (som var gift 1947) medförfattare Att leva det goda livet: Hur man bor helt enkelt och sanely i en orolig värld.
En tvärsektion av bostäderna. (Foto: Courtesy New Vistas Foundation)
Motkulturrörelsen från 1960-talet och 70-talet omfamnade boken, och acolytes flockade till Vermont för att emulera Nearing livsstilen.
"På 1970-talet fanns det dussintals och dussintals samhällen, och en hel del anledningar till varför de grundades," säger Calder. "Många var anti-krigsaktivister, vissa var radikala kollektiva. Det var Red Clover / News Reel kollektiv i Putney, som hade föreningar med Black Panthers och Weather Underground. De organiserade Free Vermont, som förespråkade gratis tjänster för personer i nöd, [och drivs] ett garage, hälsoklinik och restaurang. "
Calder påpekar att människor delvis drogs till Vermont eftersom landet var billigt, och många rörelser var baserade på jordbruk. Medan de flesta kommunerna har upplösts, är ett bestående arv den organiska gårdsbevakningen Vermont är känd för idag.
Enligt Calder, vid toppen av den utopiska rörelsen på 70-talet fanns det bara cirka 75 kommuner i hela staten, och det totala antalet medlemmar var väl under Halls siffra på 20 000. (Till sist tror Hall att hans samhällen kan bibehålla 20 miljoner invånare i Vermont.)
Sharon, Vermont. (Foto: Doug Kerr / CC BY-SA 2.0)
"De framgångsrika kommunerna hade ett dussin eller färre människor," sa Calder.
Hall har djärvare idéer. Han utmanar sin utveckling, kallad NewVistas, som en 21st talets modell för hållbart boende. Varje gemenskap kommer att vara helt självförsörjande: att odla sin egen mat i växthus och höja djur på 1300 hektar Hall säger att omger varje by. Målet är att få energiförbrukningen ner till 1/10 av de nuvarande nivåerna utan koldioxidavtryck.
Hela tanken är anathema för invånarna, som är förskräckta för utsikten att 20 000 människor flyttar in och stör deras långt livsliga livsstil. Lokalbefolkningen är motbjudande över Halls attityd att han vet vad som är bäst för den statslånga känd som miljö progressiv - och dess folk. Olika grupper har sprungit upp för att stoppa Hall i hans spår, inklusive Alliance for Vermont Communities, som förespråkar gräsrötter, långsam tillväxtutveckling ...
Olika samhällsfaciliteter i bostäder i en byggnad. (Foto: Courtesy New Vistas Foundation)
Historisk företräde får inte vara bra för Halls regimented vision; Samtidigt som vi noterade att några samhällen, som de röda fågelens lesbiska separatister, var mycket strikta, sa Calder att alla som var restriktiva inte lyckades under en lång tid. NewVistas planerar att få invånare att teckna över tillgångar till bolaget och leva i futuristiska modulära lägenheter, vilket ger varje person cirka 200 kvadratmeter bostadsyta. Hall insisterar på att NewVistas inte kommer att vara religiös i naturen - LDS kyrka har kommit ut mot planen - men invånarna kommer att beskattas på vad de konsumerar, och vissa saker (som rött kött, socker, kaffe och alkohol) kommer att ha hög " fotavtryck "skatter.
Hall hävdar att NewVistas inte är utopisk.
"Det kommer att finnas alla slags problem, precis som i något annat samhälle. Det finns inget mål att vara ett perfekt system. Målsättningen är att få ett bättre system än vad vi för närvarande har, säger Hall.