Som en militär ledare backade Tipus skicklighet upp sin automats grumla. Han betraktades som en av de brittiska kolonialismens svåraste motståndare i Indien, och han hade ett skrämmande vapen på sina sidjärnsatta raketer, den första i sitt slag som framgångsrikt användes i strid. Nyligen, på platsen av ett fort i Shimoga-distriktet i Indiens Karnataka-stat, grävde arkeologer upp mer än 1000 Mysorea raketer dolda på 1700-talet för senare användning.
Tipu's tiger, med sitt interna tangentbord exponerat. Victoria och Albert Museum / CC BY-SA 3.0När Tipu Sultan tog makten efter sin fars död 1782 hade Mysore redan kämpat med det brittiska östra indiska företaget i åratal. Tipus far hade försäkrat sig om att hans son var högutbildad och hade erfarenhet av att övervaka stats- och krigssaker från en tidig ålder.
En av de mest alarmerande och kraftfulla vapen som Mysore hade mot britterna var dess raketteknik: Under Tipu hade armén ett kontingent på 5.000 raketlanseringar. Raketerna var gjorda av järnrör, bladade på deras sidor, som innehöll drivmedlet.
Under Tipu kämpade kungariket Mysore för att förbättra sitt livs livskvalitet samtidigt som de brittiska angriparna befann sig. Frankrike var nära förbundet, både i militära och ekonomiska frågor. På 1780-talet slog han ett handelsavtal med Frankrike och arbetade för att utöka den lokala silkesproduktionsindustrin, vilket skapade en blomstrande ekonomi på sitt territorium.
Tipu Sultan under Seringapatams belägring år 1791. Public domainNär Mysore först använde sina raketer mot britterna, blev de överraskade och beskrev dem som en "flygande pest". De var en avgörande faktor i slutet av Second Mysore War. I det fjärde och sista kriget, som slutade i Tipus död, kom en vändpunkt när ett brittiskt skal exploderade en rakettcache. Efter slaget avslutade britterna exempel på raketerna och skickade dem tillbaka till England, där tekniken hjälpte inspirera raketerna som användes i Napoleonkrigen.
Men i 2002 kom ett litet utbud av hundraåriga rostiga raketer upp i närheten av ett fort i Shimoga. De daterades tillbaka till epoken av Tipu Sultan, och efter ytterligare forskning beslutade statens arkeologibyrå att söka efter fler raketer. I slutet av juli grävde de en upptorkad brunn där marken luktade med krut, rapporterade Suryaa, ett Hyderabad-baserat nyhetsutlopp. Efter tre dagar av utgrävningar hade de blivit upprepade på mer än 1000 raketer, vardera en fot i längd och fortfarande fyllda med kaliumnitrat och andra drivmedel. Exempel på raketerna kommer att hållas i ett lokalt museum, en artefakt av Tipus motstånd mot kolonialmakt.