Hittade Giant Drawings of Warriors, etsad på Peruvos Desert Hillsides / drönare

För några månader sedan skickade ett team av arkeologer en flotta dronor som flyger över den peruanska öknen. De letade efter något nytt, men bekant: tecken på plundring kring skyddade arvssteder. I stället hittade de något gammalt och konstigt: jättebilder, skisserade i sanden av gamla civilisationer.

Som Michael Greshko rapporterar på nationella geografiska, laget upptäckte "mer än 50 nya exempel" av geoglyph konst i regionens Palpa-provins. Några av dem är så kallade "Nazca-linjer" som dras av Nazca-kulturen ", som höll svep i området från 200 till 700 A.D.", skriver Greshko. "Arkeologer misstänker emellertid att de tidigare Paracas- och Topará-kulturerna skurit många av de nyfunna bilderna mellan 500 B.C. och 200 A.D. "(Du kan se bilder på de nya linjerna över på Nat Geo.)

Nazca-linjer-ibland stilade som "Nasca-linjer" -har massiva ökenritningar, endast synliga ovanifrån. Många avbildar djur, växter och mytiska varelser, och några sträcker sig så länge som 890 fot. Mycket lite är känt om kulturen som skapade dem - eller om dess föregångare, Paracas och Topará - inklusive exakt varför eller hur de drogs. Upptäckten "öppnar dörren för nya hypoteser om funktionen och ritningen", säger arkeologen Johny Isla, medordförande i Nasca-Palpa-projektet, nationella geografiska.

I stället för att skuren till platt mark drogs de flesta av de nyupptäckta linjerna i bergssluttningar, vilket tyder på att personer i byar nedan kunde se upp och se dem. De är också inriktade på ett annat ämne: "De flesta av dessa siffror är krigare", berättade en arkeolog utloppet.

Dessa dagar, när Nazca-linjer dyker upp i nyheterna, beror det ofta på att människor oavsiktligt förstörde dem. Tidigare i år plöjde en lastbilschaufför genom en av platserna, vilket försvagade designen med däckspår. Tillbaka i 2014 slog Greenpeace-demonstranterna ut en banner bredvid en jätte geoglyph-kolibri och lämnade fotspår. Det var denna förstörelse, ironiskt nog, som ledde de peruanska arkeologerna att börja använda satelliter och dronor för att kartlägga linjerna och inspektera de närliggande platserna.

Därigenom har de "flaggat hundratals potentiella platser som peruanska arkeologer kommer att fortsätta att jorden fördärvas i höst och vinter", skriver Greshko. Fler rader kan upptäckas ännu.