Ta en virtuell mordtur i medeltida London / london

I slutet av oktober 1323, strax före helgonens helgon Simon och Judas fest och i skuggan av St Pauls katedral i London, gick en heist fel. Enligt förhörarens rapport hade en fransman, känd som John de Chartres, bara suttit med sina medbrottslingar, William of Woodford och hans fru Johanna, vid deras Milk Street-bostad. De krypte över till Bread Street och bröt in i hemmet de hade riktat och systematiskt plundrade det som planerat. Men då märkte William att "John var då fylld av ånger". Då han inte kunde riskera en råtta, frågade William artigt John att tända en eld i köket. När John knäckte över flammorna slog William honom med en yxa och försökte sedan bränna bevisen, nämligen John.

Detta är en av 142 tales medeltida förödelse och mord som du inte visste att du behövde. De är alla nu inom räckhåll tack vare en interaktiv karta över London som lanserades idag, med tillstånd av University of Cambridges våldsforskningscenter. Kartan, utformad av centralsekreteraren Manuel Eisner, pekar på fläckarna (eller nära approximationer) där mord inträffade under första hälften av 1400-talet och tillåter användare att filtrera homicider av offerets kön, typ av brottsplats, år, vapen och plats. Uppgifterna kommer från coroners rapporter som utfärdats mellan 1300 och 1340.

Hoppa runt kartan är som att bläddra genom en medeltida öre fruktansvärt, varje klick ger en ny berättelse om mord och elände: blodig hämnd över en stulen tunika, en fiskmästare knuffad av sin älskarinna och till och med en man dödad av en kapell efter att ha hittats "Sitter med" kaptenens älskare. Men Eisner har också sammanställt en del praktiska statistik för att ge en känsla av den stora bilden: 76,8 procent av morden begicks mellan klockan 5 och 10 pm, 52,8 procent av dem ägde rum i offentliga gator eller torg, 56,3 procent involverade knivar långa eller kort och 31 procent av dem gick ner på söndagar. Det är troligt, förklarar våldsforskningscentret, för att människor hade extra tid att dricka och spela spel på söndagar - båda kan vara motorer för interpersonell konflikt. Det är också värt att notera att sex mord ägde rum i krogar - samma antal som i religiösa byggnader. Bordeller bara loggade två. Det var bara ett mord av projektil, när en tjänare indiskriminellt avfyrade en pil i en skrikande folkmassa och dödade en skinner som heter Simon de la Fermorie.

Sammantaget är Londons årliga mordmängd under denna period cirka 15-20 gånger högre än vad forskarna skulle förvänta sig av en lika befolkad stad i dagens Storbritannien. Det är en intressant jämförelse, men som mitten noterar, ganska vilseledande. Vi har mer avancerade sätt att döda, men också mycket mer avancerad akutvård, och hur dessa balanserar är någons gissning.

Vad som är klart är att några av Londons mest vardagliga fläckar har sett en stor del av döden. Tack vare kartor som Eisners och historiska Storbritanniens pestkarta (visar där kropparna begravdes efter ett utbrott av pest på 1660-talet dödade 100 000 invånare) kan du alltid veta var du står - men du kanske inte vill.