Yams som odlas i Afrika är ingenting som apelsin, ibland felaktiga, sötpotatis som grace American Thanksgiving tabeller. De är stärkelse och mycket större - Guinea yams kan växa till nästan fem meter långa. De är också mycket svårare att växa. De vita Guinea Yams klättringsvinstockar kräver inte bara långa stödjande insatser, men är också utsatta för skadedjur och sjukdomar (vilket kan kräva 90 procent av en gröda). Nya växter odlas inte av frö, utan snarare från små "fröjams". Och manliga och kvinnliga blommor växer på separata växter, en egenskap som heter Dioecy som Guinea Yams delar med bara fem procent av blommande växter, inklusive asparges.
Det internationella teamet av forskare bakom sekvensering hoppas att forskare kommer att kunna använda knölens genetiska kod för att låsa upp några mysterier, till exempel hur växten motstår sjukdom eller blir ett kön eller det andra. Resultatet kan vara en hårdare häftkultur och ökade livsmedelssäkerheten för miljontals. Inte illa för en fil som tar upp mindre än en gigabyte hårddiskutrymme.
Gastro Obscura täcker världens mest underbara mat och dryck.
Anmäl dig till vår email, levererad två gånger i veckan.