Berlins Secret Cold War-Era Vineyard / kalla kriget

Nämn ordet "vingård" och de flesta kommer att tänka på rullande gröna kullar eller svepande dalutsikt. Men få av dem skulle förvänta sig att hitta en rätt i hjärtat av en av Berlins hippaste distrikt, Kreuzberg. En sann relikvikt från den kalla krigetiden, denna lilla urbana vingård är en av de tyska huvudstadens bäst bevarade hemligheter. Vingården täcker en tiondel hektar och producerar ca 350 flaskor vin varje år, kallad Kreuz-Neroberger. Druvor för det sällsynta vinet odlas på den första programmable datorns födelseort, som bara bidrar till dess mystik. Det är anmärkningsvärt svårt att erhålla.

Under de senaste åren har den hemliga vingården övervakats av Daniel Mayer, en jolly 44-årig oenolog och vinmakare. Mayer arbetade i många år som en vinköpare innan han tog kontroll över den lilla urbana vingården och drog den tyska huvudstaden i den lilla kända men härliga vinframställning förbi det 21: a århundradet.

"Jag tog över Kreuzberg vingård 2010 när en vän av mig frågade mig om jag skulle vara intresserad av det, säger Mayer. Han bär en T-shirt med inskription i latinska ordstäv Vinea i Monte Crucis / MCDXXXV Vindemia MMXV (Vingården i Kreuzberg, 1435-2015). Texten, även om den är ironisk, återspeglar en viktig historisk sanning: Vinodlingar har odlats i denna del av Berlin i århundraden, med den första vingården planterad på bergen i Kreuzberg för mer än 580 år sedan.

Kreuzberg vingård som Mayer tar hand om är inte så gammal. Den planterades 1968, mitt i den kalla krigetiden, när distriktets tvillingstad Wiesbaden donerade fem Riesling-vinstockar. Mellan 1971 och 1973 gav Bergstraße län, en vinregion i delstaten Hesse, ytterligare 75 vinstockar. År 1975 donerade staden Ingelheim am Rhein 20 Blauer Spätburgunder vinrankor. Idag innehåller Kreuzberg vingården totalt 350 vinodlingar, alla presenter.

Som i många av de bästa vingårdarna planteras den i Kreuzberg på en sluttning, inte långt från den charmiga 1900-talets idylliska viktoriapark. Men vad som ännu är unikare om vingårdens läge är att det växer på Z3-världens första födelseplats, den första arbetsprogrammerbara, helautomatiska digitala datorn, designad av tysk ingenjör Konrad Zuse. Tack vare denna maskin och dess föregångare anses Zuse (1910-1995) ofta som uppfinnare av datorn. Tyvärr blev maskinen och dess ritningar förstörda under andra världskriget, i en bombning av Berlin i december 1943. Så var laboratoriet i Zuse, liksom hela kvarteret däromkring, vilket öppnade ett stort gap i de i övrigt tätbyggda städerna område.

"För några år sedan kom en av borgmästarna i Friedrichshain-Kreuzberg med en kille från museet och en arkitekt och sa att enligt vissa planer har källaren till Zusus hus aldrig fyllts med jorden efter kriget, så det kan fortfarande finnas en dator där, skrattar Mayer.

Romarna introducerade först vinodling till det sydligaste området i dagens Tyskland för 2000 år sedan, och i början av medeltiden var det vanligtvis gjort i kloster. I själva verket har Berlins Kreuzberg-distrikt äldre vinodlingstraditioner än mer populära regioner som Kalifornien, Australien och Sydafrika. Men med den snabba expansionen av Berlin på 1800-talet togs många av vingårdarna ut och ersattes av bostadshus. Ännu är Berlin och det omgivande Brandenburg-området överflödigt med namn som är djupt rotade i sitt strålande vinproduktionsförflutna, som Weinmeisterstraße (Winemaster street), Weinbrennerweg (Wine Distiller Way) och Weinbergpark (Vineyard Park), för att bara nämna några.

"Vin var en stor sak här. Och ibland var det billigare än öl som hjälpte dess popularitet. Staden producerade så mycket av att de till och med exporterade några till Skandinavien och de baltiska republikerna, förklarar Mayer. "Men då kom allt detta till ett slut. En av anledningarna var globaliseringen, eftersom det var mycket lättare att få billigare och bättre viner via järnvägen från andra delar av Europa. "

Kreuzberg vingård var ett projekt som startades av dåvarande borgmästare i West Berlin, Willy Brandt, 1966. Dess mål var att försegla stadspartnerskapet mellan Kreuzberg och Wiesbaden. Det var ett starkt politiskt uttalande och sade att västtyskland, som existerade mellan 1949 och 1990 som en politisk enklave omgiven av östtyskland, inte hade glömts bort av västtyskland. Den årliga skörden var ursprungligen blygsam, med 11 flaskor år 1970 och endast sju flaskor år 1971. Valet av druvor var också politiskt, men inte nödvändigtvis det bästa för Berlins klimat.

"Riesling tar mycket lång tid att mogna, men tillbaka på 1960-talet hade de olika politiska skäl. Riesling-vinstockarna kom från Kreuzbergs systerstad Wiesbaden, huvudstaden i Hessen, som ligger i Rhenområdet, känd för sina vita viner, förklarar Mayer.

På grund av Berlins nordliga kontinentala klimat kunde de druvor som planterades vid den tiden inte mogna väl och vinet var tunt och surt. Eller som de brukade säga, "Brandenburgs vin går ner i halsen som en såg." Vinet som gjordes i Kreuzberg var inte ett undantag.

Men de senaste åren har kvaliteten förbättrats tack vare stadens stigande temperatur. Berlins stadsområde har ett unikt mikroklimat: Värmen lagras av stadens byggnader och trottoarer, och temperaturerna i staden kan vara 4 ° C (7 ° F) högre än i dess omgivande områden. Enligt Mayer, ibland så lite som en halv grad, är stor skillnad på druvornas mognad.

Två druvsorter odlas-Riesling, den mest planterade av tyska druvor, och Spätburgunder eller "Late Burgundian", som Pinot Noir är känd i Tyskland. Vinodlingarna hålls kärleksfullt av året runt av Daniel Mayer och volontärer som hjälper till med allt arbete, inklusive beskärning och skörd. Var och en av de 350 vinstockarna producerar ungefär en 0,375 liters flaska vin som är 100 procent organiskt, eftersom Mayer endast använder koppar och svavel fungicider som är mer eller mindre ofarliga.

"Vinodlingen är så liten att vi gör allt för hand. Vi spenderar ungefär en timmes arbete per flaska vin. Eller 350 timmar totalt årligen. Men detta är bara för att producera druvorna. Då måste vi ta med dem till systerns städer som gör dem till vin och detta bidrar till produktionskostnaden ", förklarar Mayer.

Kreuz-Neroberger-vinet flaskas fortfarande i samma smala, avlånga, cylindriska flaskor av brunt glas som användes för första gången 1970, då den första tappningen av den pressades. Men vad sägs om själva vinet?

"Det är okomplicerat bordsvin med blommiga anteckningar. Det har tips om persikor och lätta citrusnoter, en bra balans och en medellång finish, förklarar Mayer.

Kreuz-Neroberger-vinet är känt svårt att erhålla. Du hittar den inte i vinlistorna på de fina restaurangerna och du kan inte köpa den i butikerna, inte ens i de specialiserade. En donation på 10 euro (ca 10,60 dollar) till distriktskontoret Friedrichshain-Kreuzberg får dig dock en standard 0,375 liters flaska.

Det andra sättet att scorera en flaska är lite svårare: om du når den mogna åldern på 100 år, får du en flaska den till din födelsedag.

Gastro Obscura täcker världens mest underbara mat och dryck.
Anmäl dig till vår email, levererad två gånger i veckan.