Han hade lyckats vinna stöd av Charles V, den senaste kungen, men efter att Diego höjde skatter i Hispaniola och investerade i slaveri och sockerplantager, hade den nya kungen började se honom som en rebell. Under årtionden hade monarkin och familjen Colón varit fångade i en lagkamp, en strid som skulle sträcka sig i århundraden, över den rikedom som rivits från "den nya världen" - arbetet hos folket i koloniserade länder, naturresurserna, och en del av skatteintäkterna som skickades tillbaka till Spanien. Diego ville ha mer av det än i praktiken var monarkin villig att överlämna.
I historia böcker, när historien om europeisk utforskning och kolonialism är berättad, tar conquistadors och deras sort i centrum. Men efter de dog, oavsett vilka titlar de hade fått eller land de kontrollerade passerade till sina barn. Medan namnen på dessa utforskare är bekant-Ponce de León, Hernán Cortés, John Cabot, Francisco Pizarro - deras barns öde minns mindre, som många människor som arvar rikedom snarare än att göra det.
Några tog upp sin fars yrke, befälhavande egna skepp över havet, medan andra koncentrerade sig på att behålla eller bara spendera den rikedom de hade blivit överlämnade. Ofta, som Diego, kämpade de för mer - vad de trodde att deras föräldrar hade blivit lovade. Precis som några rika familjer idag gör sina rikedomar mot ett arv bortom verksamheten, vanligtvis i kultur eller filantropi, försökte några upptäcktsresor att solidisera sin familjs plats i eliten och höja sin status. Således blev den riktade riket i Amerika blivit bibliotek, trädgårdar, titlar och monument (till arvtagarnas ära).
Diego Colón. AllmängodsColón Brothers
Av de två bröderna Colón (halvbröder, faktiskt) passar Fernando bättre i bilden av ett rikt barn idag. Född i en upphöjd position tack vare sin fars prestationer, levde Fernando ett charmigt liv. Tidigt inleddes han in i maktens hallar och tjänstgjorde vid sidan av sin bror som en sida till kungafamiljen. När han var 14, tog hans far honom på affärsresa - en fjärde resa över Atlanten till Hispaniola och tillbaka.
Men för Fernando stod kolonialismen inte fast. Efter sin fars död tog han en snabb resa med Diego till Santo Domingo och återvände sedan till Spanien bara två månader senare för att övervaka de juridiska striderna mellan hans familj och staten.
I Europa fortsatte han intellektuella projekt. Han blev en respekterad kartograf och en ivrig samlare av böcker, med hjälp av hans familjens pengar för att bygga ett av de största och mest imponerande biblioteken i sin tid. Fernando hade en smak för modern innovation: I stället för att fokusera på manuskript köpte han tryckta böcker, några av de tidigaste gjorda i Europa. Han investerade i sin familj arv, skrev en av hans faders första biografier och planterade en trädgård fylld med exemplar som togs tillbaka från Amerika.
Medan Fernando spenderade pengar försökte Diego konsolidera sin familj status som en av de mest kraftfulla familjerna i "Nya världen", med kontroll över Hispaniola, Puerto Rico, Jamaica och Kuba. Innan faderns första resa, år 1492, hade Isabella och kung Ferdinand kommit överens om att Cristobal Colón, om hans uppdrag lyckades, skulle ha rätt till 10 procent av sin resa, plus en uppsjö av titlar. Varje gång Diego försökte hävda vad han trodde att han var skyldig, kämpade kronan tillbaka. När han dog, blev hans fars arv fortfarande ifrågasatt.
Monarkins juridiska fall vilade på tanken att det inte var Colón, utan ett av hans skepps kaptener, som först upptäckte Amerika. I slutändan gick Diego änka till skiljedom med kronan, och hans son Luis Colón de Toledo kom ut med en titel-admiral of the Indies-kontroll av Jamaica, en egendom i Panama och en livränta på 10,000-ducat som var avsedd att varar i evigheten.
Det var kanske mindre än Colón-familjen trodde att de var skyldiga och mindre än Cristóbals kontrakt specificerade. Men Colón-familjen kom ut före andra försök av conquistadors. Dessa familjer utgjorde ett hot mot den befintliga eliten, och när fler spanska rikedomssökande och byråkrater korsade havet sågs ofta misstänktes uppträdande arvtagare. Bröderna Cortés kom till exempel nära att bli dödade för att de skulle bli med i den härskande klassen.
Hernán Cortés och Malinche, i en Tlaxcalan illustration från 1550-talet. AllmängodsCortés Brothers
För Cortés första son, Martín, var barn av en utforskare menade att växa upp utan en mamma. Född tidigt på 1520-talet till Malinche, en enslaved nätt kvinna som reste med Cortés som sin översättare, var Martín separerad från sin mamma tidigt i livet. Cortés gjorde sin äldsta son del av livet i det spanska imperiet. Han tog med honom till Spanien och bad Pope Clement VII för att legitimera pojken. Hans fars status kom med privilegier: Liksom Colón-bröderna gick Martín till domstolen som en sida och så småningom blev en riddare.
Vid den tiden hade Cortés en annan son, även känd Martín, med sin spanska fru. Den andra Martín, en ädel don vid födseln blev hans arvinge. När Hernán dog, blev Don Martín markiserna i Oaxaca-dalen och ett av de rikaste människorna i Amerika. När arvtagare som honom började skrapa mot de regler som ålagts dem av representanter för kungen, blev don Martín en central siffra i kampen mot makten i Mexiko.
När båda Martíns återvände till Mexiko, på 1560-talet, stod spänningar mellan kronan och andra generationens arvingar från de spanska kolonisterna, som trodde att de var skyldiga till ett monopol på de inhemska människornas enslavade arbete. Don Martín var inte den mest rastlösa bland dem, men han njöt av en upphöjd position. Konungens viceroy hade redan börjat klaga på att don Martín "ställdes som royalty" och adresserade adelsmän som om de var under honom på den sociala stegen och tvingade andra eliter att gå med i sitt förlopp när han åkte.
Hans undergång kom 1566, när han och andra arvingar satte på en maskerad som firade sin fars seger över Montezuma, uppträdde ett möte mellan de två ledarna och en falsk kamp mellan de två sidorna. Vid festen, enligt senare anklagelser, började två bröder, Avila-pojkarna, förmodligen göra planer på att krona Don Martín-linjalen i Nya Spanien.
Om en sådan plan existerade varade det inte länge. Snart hade dussintals dessa andra generationens kolonister arresterats, inklusive de första Martín Cortés. Avila bröderna halshuggades och huvudet lämnade i en central plaza för att ruttna på spikar. Den första Martín fångades, fängslades och torterades.
Don Martín räddades av hans förhållande till kungen. Han fick gå till Spanien och hävda sitt fall. Hans äldre bror fick till sist följa honom. Martíns spenderade resten av sina liv i Spanien, som straff för att föreställa sig (eller låta kungen föreställa sig) att de kunde bli en egen dynasti. Det var inte ett svårt liv - don Martín var fortfarande rik och trivdes. Och de måste hålla sina huvuden.
Inte alla explorers barn sågs som sådana hot. Några, som Sebastian Cabot-son av John Cabot, den venetianska som utforskade norra kusten för engelska - var utforskare i sig själv. Andra tog den rikedom de fick och bleknade i historia. Några, som Ponce de Leons barn, rymde knappt kupor där andra européer tog över de kolonier som deras föräldrar övervakade. Men några handlade på sina namn för att stiga upp de traditionella sociala stegen i Europa.
En byst från slottet som Francisca Pizarro Yupanqui byggde på 1500-talet. Discasto / CC BY-SA 4.0Pizarros dotter
Precis som de första Martín Cortés, Francisca Pizarro Yupanqui, född 1534, hade en europeisk far och en främmande mamma. Charles V erkände henne som Pizarros officiella arv i 1537. Liksom Martín var hon avskild från sin mamma tidigt i livet och uppväxt av en släkting. När, i 1541, mördade en rival av Pizarros mördare och tog makten, var hon gömd i ett kloster.
Hennes far var död, som lämnade Francisca Yupanqui en rik ung kvinna med ett kraftfullt namn. När hon var 15 år hade en farbror på sin fars sida rest till Peru och snart formulerat en plan för att gifta sig med henne och börja en ny dynasti i Sydamerika. Efter att kronan upptäckte denna upproruppror, beställdes Francisca tillbaka till Spanien, där hon stött på ännu en farbror som var intresserad av henne och hennes rikedom. Den här hon egentligen gifter sig, och tillsammans satte de sig om att konsolidera de nya världens skull som deras familj hade blivit lovad.
I det spanska imperiens värld lyckades Francisca stiga ännu högre. När hennes första man dog blev hon en rik änka i en stark position. Hon gifte sig snabbt en man med mer politisk makt, Pedro Arias Portocarrero-som hade hjälpt till att hitta Panama och styrde Nicaragua och gick med i spanska domstolen. Hon använde sin förmögenhet att bygga i Trujillo, Spanien, ett "Conquest Palace", som hade en lyxig hörn balkong och byst av Francisca, hennes far, hennes första man och hennes mamma Inés Yupanqui som en del av sitt utarbetade dekoration - ett monument till en familj och till kolonialismen själv, som fortfarande står idag.
*Korrektion: Det här inlägget angav tidigare att bröderna Cortés återvände till Mexiko på 1650-talet, inte på 1560-talet, och har uppdaterats.