Billiga Thrills, Private Dicks och Desperate Dames From the Massacre / utskrift

Från slutet av 1800-talet till 1950-talet erbjöd massamagasiner och böcker en till synes oändlig churn av detektivhistorier, äventyrskapar, brottsdrama, västerländska och science fiction tales. Billigt prissatt och tryckt på pappersmassa av låg kvalitet - alltså namnet - dessa publikationer var så "pulpiga" som kunde vara: massproducerad, tvivelaktig kvalitet och lätt smältbar. De var också disponibla, titillerande och enormt populära: Under 1920-talet och 30-talet såldes några problem upp till en miljon exemplar. De delade också en annan kännetecken: uppmärksamhetsfylld omslagskonst.

"Utgivare av pappersmagasin brukade brukade använda ett högkvalitativt inslag för att sälja tidskrifterna, använda talangfulla artister för att göra dramatiska, sensationalistiska och ibland lite salacious-färgskyddsillustrationer som fångade vapenväxlande gangster, kvadratiska jaweddetektiver, förföriska femme fatales och damsels i nöd i stop-action-bilder ", säger Frank Luca, chefbibliotekarie vid Wolfsonian-FIU-museet i Miami Beach, som för närvarande är värd för utställningen I skuggorna: American Pulp Cover Art.

Skyddarna på displayen ger klassiska exempel på den konstigt särskiljande konstformen. "Sex och våld var huvudrollen i täckkonsten för nästan alla genrer från västern, till science fiction, fantasy och true crime", säger Luca. Massorna var också väldigt mycket produkter av deras epoker, och berodde ofta på stereotyper som omger både kön och ras: hypermaskulina amerikanska män, damsels i nöd, femme dödsfall och människor i asiatisk, afrikansk eller östlig avstamning avbildad som "vilde eller" primitiva ", förklarar Luca.

Med tanke på ämnet och negativt rykte var det vanligt att både illustratörer och författare skulle verka under pseudonymer. Ett antal välkända författare bidrog till dem, däribland Dashiell Hammett (som ursprungligen skrev för Svart mask under pseudonymen "Peter Collinson"), Ray Bradbury och H.P. Lovecraft, vars kortberättelse "The Call of Cthulhu" publicerades första gången i Konstiga berättelser.

Atlas Obscura har ett urval av omslagsbilder från utställningen och pratade med Luca om massans storhetstid, de iögonfallande omslagen, deras överraskande inverkan på läskunnighet och det uthålliga överklagandet av detektivhistorier. Utställningen går genom 9 juli 2017.

Vem var målgruppen för massamagasiner och böcker?

Att döma av omslagskonst och innehåll var den stora delen av massorna avsedda att överklaga främst till en ung, lägre medelklass manlig publik. Många urbana ungdomar, invandrare och andra män i lägre och medelklass drabbades av massiv täckningskonst - som ofta innehöll vällvärdiga kvinnor som behövde räddning - och blev läsande att läsa populära "äventyr", "kryddiga" och "Sant brott" berättelser. Det fanns också några "romantik" och "konfessionella" massamantiklar som syftar till en kvinnlig läsare, till exempel Idealisk kärlek, sanna bekännelser, och All-Story Love Stories, och romerska romanen Harlequin hade sina föregångare.

Vem var illustratörerna som skapade dessa bilder, och vad blev av de ursprungliga verken?

Det fanns ett antal talangfulla konstnärer som målade det konstverk som sattes på omslaget av massamagasiner, bland annat George Gross, Rafael de Soto, Hugh Joseph Ward, Paul Stahr och bland andra David Berger. Det finns ett antal aficionados som har samlat in och bevarat en del av det ursprungliga konstverket, men mycket har också gått vilse.

Vad orsakade fördröjningen av massamagasiner?

Två huvudfaktorer bidrog till minskningen av massamagasiner efter deras blomstrande på 1930-, 40- och 50-talen. En faktor var utmaningen från konkurrens från serietidningar. En annan var de tekniska framstegen inom tryckindustrin som gjorde omslagsbilder som härrör från fotografier billigare än reproduktion av originalmålat konstverk av massafärgskonstnärer.

Vad bedriver massatraditionen i populärkulturen idag?

Trots att översvämningen av massamagasiner torkade upp i slutet av 1950-talet, gick massapapperbackarna aldrig helt borta. Harlequin Enterprises, till exempel, grundades 1949 som ett paperback reprintingföretag och fortsatte att betjäna "romance" och "women's fiction" -marknaden in i nutiden. Efter Quentin Tarantinos 1994 blockbuster Massfiktion har hjälpt till att återuppta intresse för "brotts" -massan, har ett antal förlag varit med på att väcka popularitet för att skriva ut klassiska massor, liksom att publicera utgåvor av nya eller neo-massa-berättelser. Populariteten av HBO Sann detektiv serien illustrerar den amerikanska publikens fortsatta fascination med denna genre.