Vad vi vet om hur djur reagerade på 2017 Eclipse / Sol

När månen kom på solens väg i augusti i augusti väntade man sig på det. Många av oss människor snappade upp hotellrummen i förväg och reste stora avstånd för att stå ihop i några minuter i mörker. Millioner mer nordamerikaner tittade bara upp var de än råkade vara utrustade med spetsiga solglasögon (för gawking vid det himmelska underlandet) och telefoner (för att dokumentera sin egen awe).

Vi visste att det skulle komma, men andra djur gjorde det inte. De märka inte deras kalendrar, eller boka sängar eller flyg, eller vägresa till Oregon. För nästan alla dem var hela mörkret mitt på dagen ett främmande koncept. Före augusti 2017 hade de angränsande USA inte bevittnat en total solförmörkelse sedan 1979. "Ingen av fåglarna hade upplevt något så här", säger Cecilia Nilsson, en postdoktor vid Cornell Lab of Ornithology. "Det hade inte hänt under sin livstid."

Som Atlas Obscura rapporterade strax innan förmörkelsen planerade många forskare att studera vad som hände i mörkets ögonblick, och särskilt hur djur reagerade på dem. Det är inte första gången forskare har gjort det här: Rapporter från 1850-talet och 1930-talet dokumenterade svar som myror som slår till ett stopp och cricketsnappar "så högt som på någon sommar natt". Men i många avseenden markerade 2017 en ny förmörkelse av förmörkelsen -minimal datainsamling. Den här gången hade forskare i Förenta staterna billig, pålitlig teknik och ett otaligt antal ögonbollar som uppmärksammades. Av några uppskattningar fick nio av 10 vuxna i USA en (förhoppningsvis skyddad) eyeful.

Mer än ett år senare siktar forskarna fortfarande igenom sina höga data. Här är tre sätt som de anpassade sig till hur den himmelska förundran påverkade djurbeteendet, och hur de kommer att fortsätta att gräva i sina data.

Väderradar

För ett riktigt fågelperspektiv insamlade ett lag som leds av Nilsson data från 143 Doppler-stationer över hela landet.

Dessa verkade vara ideala källor data om hur djur reagerade på det växlande ljuset, eftersom dessa data redan samlades in. Dessa radarnät skannar himmelen var fem eller 10 minuter, säger Nilsson. Meteorologer konsulterar bilderna för information om moln och regn, och brukar filtrera bort något annat. Nilsson och hennes lag var intresserade av just de andra sakerna som normalt skulle kastas ut som bakgrundsbrus. Dessa data gav dem ett sätt att analysera "hela samlingen av fåglar i luften", säger Nilsson.

Radardata är inte granulär nog för att berätta en kråka från en uggla, men forskarna säger att de konsekvent kan skilja grupper av fåglar eller insekter från raincloud genom att analysera formen, rörelsen och höjden av saker som visas på skanningarna.

Forskarna undrade om de skulle upptäcka att fåglar hade uppfört sig under förmörkelsen så som de gör på natten. Som Nilsson och hennes medarbetare skriver i ett nytt papper i Biologibrev, uppgifterna lagrade det inte riktigt. I stället fann forskarna att dagtid rutiner, som foder för mat, minskade men inte ersattes av nattliga vanor. För det mesta lugnade allt helt enkelt ner.

Det fanns dock ett undantag, dock i totalzonen, den ungefär 70 mil långa skuggan som förmörkelsen skar över landets hjärta. På de åtta stationerna där upptäckte laget ett sken av aktivitet. Forskare observerade en serie "blomningar", som ser lite ut som en häftig munk. Dessa spikar verkar representera "riktigt korta sprickor" av åtgärder bland ett stort antal flygande varelser, säger Nilsson, som i allmänhet varar längden på en enda skanningsprocess. De toppade under totaliteten och var borta fem eller 10 minuter senare.

Det är svårt att säga exakt vad som togs i luften, eller i vilka kvantiteter. För att skilja mellan fåglar och insekter på radar, tittar Nilsson ofta på den hastighet som radarsträngen rör sig i, men i detta fall var rörelserna "korta och oreglerade", så det var svårt att mäta. Hon misstänker att blommorna kan utgöra någon form av discombobulation. "Min gissning skulle vara fåglar som bara spola in i luften," säger hon. "De förstår inte vad som händer, de försöker räkna ut det, och sedan kommer de tillbaka och väntar på att se vad som händer." Författarna föreslår också att flygande insekter kanske har blivit tillfälligt lurade på att gå in på deras Vanliga nattliga migreringar.

Dessa observationer är mindre dramatiska än de som gjordes av den tyska forskaren Christopher Clavius år 1593, när han påminde om att fåglar som faller "ner från himlen till marken i rädsla för sådant mörkt mörkret" under en förmörkelse i Portugal ungefär 30 år tidigare. Nilssons lag förklarade att, åtminstone fåglarna år 2017, den svalare, mörkare luften kunde ha verkade likna en storm. I framtiden hoppas de kunna jämföra sina befintliga radardata till skanningar som tagits före, under och efter dåligt väder.

Ljudinspelningar

Det platta, andra världsliga landskapet av Moon Craters, Idaho, har inte mycket gemensamt med de glasiga vatten och snötäckta toppar i Grand Teton, Wyoming. Men några dagar före förmörkelsen fäste personal på dessa och andra NPS-platser ljudoptagare till träd, poler eller insatser - allt som skulle låta dem montera mottagarna på ungefär höjden av ett mänskligt öra. (I några andra parker dödade laget uppspelarna under vattnet istället.) Teamet på NPS Natural Sounds & Night Skies-division ville veta vad förmörkelsen skulle låta som.

"Vi visste att det skulle vara väldigt svårt att jämföra över webbplatser eftersom habitat och art var så olika", säger Megan McKenna, en akustisk biolog på NPS som spjutade inspelningen. Så, istället för att försöka utforma en noggrann studie med strikta parametrar, valde McKenna och hennes medarbetare vad hon kallar "en opportunistisk undersökning av parkerna som var intresserade av att delta." Det kan ses som en fiskexpedition. Hon trawled för så mycket information som hon kunde få öronen på.

Inspelarna - allmänt en per parkfångad ljud före, under och efter förmörkelsen, för totalt två terabyte data. Ljudfiler anlände från 14 parker över hela landet, varav de flesta föll i helhetsbanan.

"Du visste det när förmörkelsen hände. Du hör den här avlägsna mänskliga hyllan. "

McKenna anlitade NPS-kollegor för att hjälpa till att logga in klippen, men lyssnare visste inte vilken park de lyssnade på, eller när filen spelades in. Varje rekryterar talade fågelsamtal, bevis på mänsklig chattering eller annan aktivitet och ljudet av däggdjur, insekter och väder plus jokertecken. (På vissa ställen var det så tyst att inspelarna bara fångade instrumentets ljudgolv.)

De hittade olika saker på olika platser - och fann ofta att mänskliga djur var mycket bullriga. Instrumentet i Great Smoky Mountains National Park plockade upp ljudet av honking car horns. I backen av Grand Teton var det tyst, och då, när förmörkelsen närmade sig, tog inspelarna fångst av skålen. "Du visste det när förmörkelsen hände," säger McKenna. "Du hör den här avlägsna mänskliga hyllan."

McKenna och hennes team utarbetade korta interna NPS-rapporter om deras resultat och delade sina ljudinspelningar med Eclipse Soundscapes-projektet vid Harvard, som syftade till att översätta det visuella undra på en tillgänglig, taktil upplevelse för personer med synfel och sedan kompilera ljudinspelningar av händelsen i ett ljudbibliotek. Andra forskare har också analyserat ljudet av förmörkelsen. Så visste ett lag vid University of Missouri att vissa bin föll tyst och tyst. "Det finns mer information där," säger McKenna. "Vi knackade bara på ytan av detta."

Crowdsourcing

När California Academy of Sciences samarbetade med crowdsource app iNaturalist för att hämta observationer om hur naturen svarade på förmörkelsen, fann de sig överflödiga med sändningar.

Totalt lade 645 användare 2,795 observationer till Livet svarar projekt. Deras anteckningar och bilder omfattade 437 arter i 40 stater, plus Puerto Rico, Kanada och Mexiko. Deltagarna kunde dokumentera allt som slog deras fantasi, men de var tvungna att titta på vad det var tre gånger: 30 minuter före förmörkelsen, en gång under totalitet och sedan en sista gång 30 minuter senare. Utöver dessa instruktioner hade deltagarna liten vägledning och mycket utrymme. "Vi ville verkligen att folk skulle uppmärksamma och se vad de kunde se, med vetskap om att vi aldrig någonsin haft möjlighet att ansluta människor på så bred geografisk skala att observera och rapportera vad de fann", säger Rebecca Johnson, koddirektör för medborgarvetenskap vid akademin. "Genom att hålla det bredt trodde vi att vi kunde fånga saker de inte förväntade oss."

Enligt ett inpresspapper skrev laget för en kommande volym som skulle publiceras av Stilla havets Astronomical Society, ett antal mönster uppstod. Grodor började ringa, blommor stängdes och cikader slutade sjunga när totaliteten började. Samtidigt slog crickets upp sin kör och kolibrier slutade gå till matare tills solen skenade igenom igen.

Men det finns vissa tillvägagångssätt. Endast en tredjedel av deltagarna gjorde alla tre observationerna. (De som tillsammans kan ha spenderat de värdefulla några minuterna i slack-jawed awe.) Vissa deltagare noterade bara beteenden efteråt, när något slog dem så intressant-men det är också möjligt att de befann sig på en okänd plats eller helt enkelt inte hade tittat så nära före i ett fenomen som inte är särskilt ovanligt. Dessutom kan data från allmänt sömniga områden vara lite skevda av den ovanliga tillströmningen av människor som flockar till totalitet. Och observationerna skedde naturligtvis av arten. Hundar var oproportionerligt representerade, förmodligen för att de tog med dem. Fortfarande "trots komplikationerna av ojämn geografisk spridning och inte alla deltagare som följer de exakta protokollen från Livet svarar,"Författarna skriver," projektet övergripande mötte målet att samla och formalisera anekdotiska observationer av organisatoriska svar på solförmörkelser. "

Det verkar som om förmörkelsen troligen lämnat djuren lite förbryllad, men i slutändan unperturbed, oavsett de hyperboliska historiska kontona. Trots att det hände under fåglarnas aktiva migrationssäsong, tror Nilsson inte att det sannolikt kommer att ha gjort någon skillnad över långdistanserna. Förenta staterna kommer därefter att dungas in i mörkret i dag under april 2024. Och den tiden kommer totaliteten att vara upp till dubbelt så lång. Men för det första har forskare sju år för att komma igenom dessa observationer, även om de gör planer för nästa uppsättning.