Hittade en ny befolkning av en av världens sällsynta fiskar

Den röda fisken (Thymichthys politus) är en överraskande sällsynt revfisk som gör sin väg runt Tasmanhavet, inte genom att simma utan att gå på sina tydligt handliknande flänsar. Det anses vara bland världens sällsynta fiskar, med endast 20 till 40 individer som är kända i en enda befolkning. Men förra veckan upptäckte en dykare en av de sällsynta varelserna från Tasmaniens sydostkust och varnade för University of Tasmania Institute for Marine and Antarctic Studies (IMAS). Forskare från IMAS och medborgarforskningsorganisationen Reef Life Survey gick ut för en närmare titt.

Antonia Cooper, en forskare vid IMAS och hennes lag spenderade timmar i vattnet och var på väg att ringa upp uppdraget när de äntligen såg en. "Min dykpartner gick för att berätta för de andra dykarna att vi skulle börja komma in och jag var halvhjärtat flickande alger runt när vi såg en röd manfisk", sa hon i ett uttalande.

Efter det första ögonblicket spenderade dykare ytterligare 30 kombinerade timmar i vattnet och identifierade så småningom totalt åtta röda manfiskar eller scurrying, snarare runt ett område på cirka 10.000 kvadratmeter. "Det måste vara nära att vara den sällsynta fisken i världen", säger Rick Stuart Smith, en forskare vid IMAS och grundare av Reef Life Survey sa i en officiell video.
Det som är särskilt intressant om den här nya befolkningen är att den lever i en annan livsmiljö flera kilometer från den andra kända befolkningen. "Den andra befolkningen är en stor lättnad, det fördubblar faktiskt hur många vi tror där på planeten", tillade Stuart Smith. "Det ger också hopp om att det kan finnas andra befolkningar där ute."