Zofia Rydet spenderade de senaste decennierna av hennes liv och försökte fotografera varje hus i Polen / fotografi

Sommaren 1978, vid 67 års ålder, inledde den polska fotografen Zofia Rydet det största projektet i sin karriär. Det skulle ta henne till mer än 100 städer och byar över Polen och resultera i ett svindlande antal bilder (officiellt finns det 20 000, även om Rydet en gång nämnde en siffra på 30 000). Hon ringde det Den sociologiska posten. Det var ett försök att dokumentera, i fotografier, varje hus i Polen.

Rydet var väl etablerad när hon började Spela in. Trots att hon inte började jobba seriöst som fotograf tills hon var på 40-talet gjorde hon sig förlorad tid. Hon gick in i sin första tävling 1951; 1961 öppnade hon sin första solutställning för hennes serie porträtt av barn med titeln Liten man (Mały człowiek), som sedan publicerades som en fotobok år 1965. Ett annat projekt, Tidpunkten för resan (Czas przemijania) fokuserad på äldre. Hon lärde sig fotografi och deltog i utställningar internationellt. 1976 mottog Rydet ett utmärkt pris från International Federation of Photographic Art.

Många fotografer kan på denna punkt vara nöjda med sina prestationer, eller vara mindre entusiastiska för att inleda ett större projekt. Inte Rydet.

Den första gnistan av idén för Spela in kom när Rydet såg några kontorsskåp på en bilfabrik i Jelcz, en stad nära Wrocław. "Även om de var identiska skilde de sig mycket, för de personer som arbetade där dekorerade dem med vad de tyckte om att titta på," sa Rydet i en intervju 1990. "Det jag såg! Vackra tjejer och heliga ikoner. Jazzstjärnor och bilder av barn. Jakt troféer och rosaries. Varje person markerade sitt utrymme med sin personlighet. Och så började det. "

För det mesta, bilderna i Spela in är porträtt av människor i sina egna hem. Ämnenna stirrar in i kameran, omgiven av sina tillhörigheter och fotograferas med en vidvinkelobjektiv. Rydet valde den här metoden, sade hon en gång, eftersom det var "en enkel, objektiv, autentisk skildring av den befintliga verkligheten, taget ur ett fristående perspektiv." (Hon kallade framkallande projektet ett sätt att "balsamera tiden").

Men trots sådana ansträngningar att förbli fristående, blev Rydet oväntat absorberad i det hon skapade. "Jag gick hela dagen genom städer och städer, gick in i hem och mötte sådana varierade människor, jag glömde att jag låg runt en tung kamera, som min rygg gjorde, att det var svårt för mig att gå hela dagen. De möten med människor, som alltid kände sig nya och intressanta, gav mig styrka, "mindes hon senare.

Hon använde en metodik för hennes tillvägagångssätt. I byar skulle hon knacka på dörren, presentera sig själv och komplimangera ägaren på en vara. När de enades om fotografiet skulle hon placera dem mot den mest intressanta väggen. Men i städerna skulle hon bara komma in och fotografera hemmen när ägarna hade bjudit henne, att hitta processen i urbana inställningar för att vara mer komplicerad och arbetsintensiv.

När projektet utvecklades började mönstren komma fram. Hon märkte att polska människors mest värdefulla föremål tenderade att gå ovanpå TV-ofta ett porträtt av påven Johannes Paul II. Och när hon reste mellan byar, sakta ackumulerande bilder för sitt ambitiösa projekt, var Rydet inspirerad att ta underuppsättningar bilder: vägar med intressanta bynamn, bussar, skyltar. 1988 sa hon: "Jag håller med nya idéer, och jag måste ta bilderna genast, det är en missbruk, som vodka för en alkoholist."

Under de kommande två decennierna utvidgade hon projektet till att omfatta hus i andra länder, däribland Frankrike, USA och Litauen. Reflekterar på projektet 1990, sade Rydet:

Jag vet att vissa människor tycker att jag är förvirrad eller lurar när jag berättar för folk att de är vackra. Men jag ser verkligen något intressant och vackert i alla, jag är charmad av någonting i varje enskild individ som är värt att frälsa - särskilt de underbara mänskliga berättelserna som jag hör under besöket. Varje person är en separat historia; vissa är fascinerande, lite lärorika, ibland berör de djupt.

Under 2011 bildade förvaltarna av Rydets arkiv Zofia Rydet-stiftelsen med målet att digitalisera sin stora arbetsgrupp. Fyra år senare höll museet för modern konst i Warszawa en utställning av Spela in, visa de bilderna i de grupper som Rydet hade angett under projektet, till exempel kvinnor på dörrsteg, fönster eller stilleben.

I en intervju 1990 ansåg Rydet rollen som fotografi i sitt senare liv. "Fotografi ger mig chansen att stoppa tiden och övervinna dödens åskåd," sa hon. "Den enklaste, vanligaste dokumentärbilden blir en stor sanning om mänskligt öde, och det här är min ständiga kamp med döden, med tidens gång." Sju år senare, den 24 augusti 1997 dog Rydet i Gliwice.

Atlas Obscura har ett urval av bilder från Rydets Spela in, som också är tillgängliga för att se på stiftelsens sökbara, tvåspråkiga databas.