Dessa kor skrev ett meddelande som kunde ses från rymden

Nyligen på ett molnigt marsdag trummade ett par hundra kor ut på ett fält, arrangerade sig i fyra diskreta linjer och en punkt, och tydligt bildade ordet "Hej." Kort därefter efterkom en satellit som satte sig över huvudet och fotograferade denna anmärkningsvärda hälsning , och bevisar att dessa mest jordiska varelser hade framgångsrikt skickat ett meddelande till rymden.

Korna gjorde det tyvärr inte på egen hand. Mastermind bakom tricket var Derek Klingenberg, en Kansas-bonde som moonlights som en YouTube-personlighet. Tidigare har Klingenberg arrangerat sin hjord i ett antal former - de olympiska ringarna, Pi-tecknet - som han vanligtvis filmer från en drone. För det här projektet ville han se om han kunde gå en bättre och göra en form som skulle vara synlig från rymden. Han var inspirerad, säger han, av SpaceXs senaste lansering av en Tesla Roadster.

Klingenberg använder en tjänst som heter FarmersEdge, ett agrotekniskt företag som använder satelliter för att fotografera fält från rymden. (De sponsrar också sin YouTube-kanal.) Tekniken är användbar för saker som luftövervakning, säger Klingenberg. "Men," tillägger han, "då tänkte jag också, du vet, det skulle vara kul om jag kunde ta en bild av min boskap. Så det var där jag fick idén. "

Timing allting tog en del detektivarbete. Som Klingenberg förklarar i videon, känner han inte till satellits tidtabeller - de är hemliga - men att döma av bilderna han mottar verkar de övergå på ungefär samma tid varje dag. Att räkna ut exakt när han tittade på flygfoton på sin gård. Genom att låtsas att hans kornsilo var en jätte solig, klockade han satelliternas allmänna flybytid på omkring 10 a.m..

Så en senare morgon herdade han sina videostjärnor ut till en lätt lapp på marken på sin gård för att maximera kontrasten. Han använde sedan sin lastbil för att göra exakta linjer ur nötkreaturfoder, i form av ett stort "Hej". Koren tog vederbörligen sina ställen - "de vill bara ha mat, vet du?" Säger Klingenberg - och han fortsatte att cirkla hans bästa för att hålla dem på plats så länge han kunde. Så småningom bröt de led, tack vare några goda gröna gräs några meter bort.

Satellitvyn. Det är suddigt, men det är där. Skärmdump: Youtube

Ett par dagar senare kontrollerade Klingenberg de nya satellituppladdningarna och upptäckte hans framgång: Där i mitten av fältet var en suddig hälsning. "Jag kunde inte tro det," säger han. "Jag gör aldrig någonting rätt första gången någonsin."

När det gäller det valda meddelandet: "Jag trodde bara att jag skulle säga" Hej "till alla UFO-er där ute, säger Klingenberg. Nu är det på dem att svara.