Ett Moskvas universitet har upprättat ett monument till peer-granskning

Anonym peer review är en hörnsten i den moderna akademiska världen - ett sätt att dubbelkontrollera och utvärdera vetenskapligt arbete innan det publiceras. Det kan också vara ett själskrävande väckarklocka när sakerna inte går så bra. Älskar det eller hatar det, den tidtestade processen fördömdes nyligen i ett stenmonument utanför Moskvas högstadium för ekonomi (HSE).

För de utanför akademin är peer review en process där forskare som önskar publicera sina arbeten i tidskrifter först måste ha dem formellt granskad av andra experter, som anonymt kommenterar om arbetet är bra och värdigt, skulle kunna förbättras, eller bör avvisas direkt. Det ger nödvändigt perspektiv, men kan också verka kliniskt obehagligt och, till den avvisade, något godtyckligt. Så enligt en berättelse i Natur, när HSE försökte bestämma vad man skulle göra med ett jättebetongbetong utanför deras institution, bestämde de sig för att hedra processen.

Det nyligen avtäckta monumentet är en stor stensten, sociologen Igor Chirikovs sköldkropp, med gemensamma resultat av peer review etsat på engelska på de fem synliga sidorna: "Accept", "Mindre förändringar", "Major Changes", "Revise och återge, "och den fruktade" Avvisa. "Omkring resultaten är titlarna på akademiska papper, varav många var författare av personer som donerade till projektet.

Monumentet är avsett att ära de anonyma granskarnas sällan erkända ansträngningar. Det är också en trevlig påminnelse att i någon kreativ, vetenskaplig eller akademisk strävan är avslag bara en sida av döden.