I de goda gamla dagarna var anatomi teckningar full av whimsy

Född 1688 var William Cheselden en produktiv kirurg, och var inflytelserika för att legitimera fältet som en riktig medicinsk praxis. Som en anatomieföreläsare valdes han till Royal Society i 1712, där han publicerade sitt första illustrerade arbete, Människokroppens anatomi. Eftersom Cheselden gjorde det oöverträffade beslutet att publicera i folkspråk, engelska och inte på latin, vilket var vanligt för forskare vid den tiden, Människokroppens anatomi blev en väldigt populär lärobok bland engelska medicinska studenter.

Under en karriär som utförde kirurgi blev Cheselden en expert på säker avlägsnande av både urinblåsor och ögonkatarakter, vilket förbättrade överlevnadsgraden för de stackars själar som pågick under 1800-talets operation över hela linjen. År 1733 publicerade Cheselden Osteographia eller benens anatomi, en nyckfullt illustrerad folio som skildrar skelett av olika däggdjur, inklusive människor. För att fånga bilderna använde Cheselden och hans medarbetare en kameraobscura och tog sedan bilderna ut på papper.

Även om Cheseldens illustrationer är otroligt korrekta representationer av det mänskliga skelettsystemet, Osteographia kommer från en tid då konstnären var lika viktig en färdighet för forskare som matematik. Benen placeras i fantastiska positioner över exotiska bakgrunder, men varje skelett är ritat med noggranna proportioner. Nedan har vi valt några av de mest spektakulära illustrationerna från Osteographia.


Ett mänskligt skelett som mäter gränserna för sin illustration, med några beniga accoutrements.

En hjort prancing i fin, skelettform.


Om du inte visste att det här var en Nile Crocodile, skulle pyramiden i bakgrunden hjälpa dig att orientera dig.


Björnar gör vad björnar gör bäst: klättra träd.

Kameleonskelett. Det finns ingen kamouflagering av dessa ben.


En gigantisk mus och en liten fladdermöte träffas för första gången.


Ett stort kaninskelett, uppe på en sten.

Om du inte trodde att sköldpaddor är konstiga nog, här är en skelettvy, från under skalet.

Strutsskelett. Titta bara på den nacken.