Yap sten i Mikronesien (fotografi av tata_aka_T / Flickr)
På den mikronesiska ön Yap står Rai stenarna. Kalksten är ett mycket sällsynt mineral i detta område av Stilla havet. Stenen grävdes huvudsakligen från ön Palau, med Guam som tillförde några för en tid också. Ursprungligen utformad till formen av fisk, och senare som cirkulära skivor, används dessa stenar fortfarande idag, men främst för sociala transaktioner som Yapese äktenskap. I stället för att bära de här behemothsna över ön, vilket ger stenen kan vara så enkelt som att säga det tillhör en ny ägare, och "kontoutdraget" skulle vara storsägarnas muntliga historia. Inte alla Rai stenar är kolossala, och varierar i värde av deras historia, såväl som storlek. Även en sten som sjönk i havet betraktas fortfarande som ägd, för det är överenskommet att stenen fortfarande finns där och den har en historia.
I antika Grekland användes stavar av olika metaller som valuta före mynten. Det här är oboloi (singularis obolos, eller obol på engelska) - stavar av järn, koppar eller silver om en meter i längd. I Aten, sex oboloi motsvarade en drakma, ordet "handfull". Ordet gick in i användningen som namnet på Greklands valuta tills euron antogs. Även efter införandet av mynt skrev Plutarch att Sparta höll på att använda oboloi att motverka strävan efter rikedom över gärningar i strid. Ett obolos kunde köpa en ritual kopp med vin.
En drakma av oboloi (via Odysses / Wikimedia)
I Zhou-dynastin Kina finns det två exempel på verktyg som används som valuta. Spader och weeding verktyg med handtaget tas bort användes i nordöstra Kina. Detta är känt som spade pengar. När den första användes höll spaden hålen så att handtaget kunde sättas fast igen. Med tiden behöll pengarna i området och eran spadeformen, men krympte till en mer hanterbar storlek. På vissa områden tog olika berättelser om hur knivar blev handlade, och sedan i 400 år blev knivpengarna valutan. Dessa knivar var inte kantade, men de hade samma form och dimensioner som vanliga knivar av tiden.
Spade pengar med hål för handtaget (fotografi av Davidhartill / Wikimedia)
Knivpengar från Capital Museum, Beijing (fotografi av Yanan Peng / Wikimedia)
Impraktiska valutor är inte bara begränsade till isolerade och antika samhällen. Under modern historia, fall av hyperinflation, där inflationstakten skyrockets på grund av faktorer som krig eller politisk instabilitet, gör valutor värda mindre och mindre på kort tid. För att kompensera, skriver regeringen ut stora mängder av någonsin högre sedlar av sedlar. I Weimar Tyskland 1923 gick priset på en brödbröd från 1,5 miljoner mark i september till 200 miljarder mark i november. Medborgarna var tvungna att handla med skottkärror fulla av snabbt deprecierande märken, eller all den valutan skulle vara intill värdelös de närmaste dagarna.
I Ungern efter andra världskriget uppgick alla ungerska pengor i omlopp till 1/1000 av en amerikanska dollar, med en inflation på 41,9 quadrillion procent år 1946. I Zimbabwe på höjden av sin senaste hyperinflationsperiod visades bilder i nyheterna av personer som bär staplar med flera miljarder dollar och flera biljoner dollarräkningar insvept med gummiband. Efter att regeringen hade tryckt 100 biljoner dollarräkningar under 2009 avskaffades Zimbabwes dollar. De löjligt höga sedlarna från denna period är fortfarande billiga samlarobjekt, med 100 biljoner dollarräkning som kostar ungefär 30 amerikanska dollar idag.
Staplar av hyperinflationella Weimar Tyskland Marks (via tyska federala arkivet)
Med semesterhoppsäsongen snart att vara över oss, överväga hur lätt det är att inte behöva ta kassan till din Rai-sten, betala med jordbruksprodukter eller långa metallspetsar, eller ta en skottkärra full av räkningar och räkna ut en siffra i kvintillionerna. Din plånbok och ryggmuskler kommer att tacka dig.
Hej kompis, kan du spara några biljoner? (fotografi av författaren)