Dimman låg fortfarande kvar i séance-rummet från den tidigare prestationen när Nicholas Wallace, en trollkarl från Beamsville, Ontario, öppnade dörren. "Det är andarna", skämt han.
Wallace hade en plaidskjorta och innehöll ett Tim Hortons-kaffe, som inte exakt matchade den grymma Edgar Oliver-karaktären som jag hade förväntat mig. Han är inte ett medium, men han är en trollkarl som har varit värd för en live show som heter Seans sedan 2013 som sätter publiken i kontakt med de döda.
Varje show, Wallace väljer en annan proxy slumpmässigt från publiken som både en catchy krok och en påminnelse om att någon Dick och Jane kan dra av en "anslutning." En kväll vägrade en nervös publik medlem att vara den som fick kontakt en förskräckt kedjereaktion med mer avtagande av rädsla, och två medlemmar av publiken lämnar innan seansen började.
En annan kväll drog en deltagare Wallace åt sidan efter showen och varnade för att han skulle ha ett professionellt medium till hands om något "går fel".
Wallace var dock inte orolig. Han tror inte på spöken.
Seans är ren underhållning, och Wallace utreder fortfarande hur man balanserar trovärdigheten hos hans show. Han vill att det ska vara skrämmande nog att skrämma sin publik, men inte så övertygande att någon kommer att försöka prata med en morförälder eller Marilyn Monroe. Medier som försöker övertyga publikens medlemmar att de verkligen kan göra det här är den förvrängda versionen av hans yrke, sa han.
"När du förstår hur lätt det är att inte bara lura människor men för att människor lurar sig, kommer du antingen att känna sig ansvarig för att se att människor inte utnyttjas eller faller till den mörka sidan", sa han.
Séances boomed under mitten av 1800-talet. När vetenskapliga framsteg började förklara utvecklingen, energi och ursprung, ökade intresset för att bekräfta ett liv efter döden, en spänning som kallas den viktorianska krisen av tro. Vetenskapen och själen var inte på något sätt rivaler, ursprungligen. Thomas Edison byggde uppenbarligen en enhet för att kommunicera med spöken, medan fysiker William Crookes och biolog Alfred Russel Wallace upprepade gånger gick till fladdermus.
Det fanns gott om utrymme för bedrägerier som var villiga att göra en buck av både ny teknik och den klassiskt lyxiga.
Fotografier som avslöjar bedrägerimedlemskapet av Helen Duncan. Fotograferna togs av fotografen Harvey Metcalfe 1928 under en séance i Duncans hus. (Wikimedia Commons / Public Domain)
William Mumler, en juvelerare och amatörfotograf på 1860-talet, såg en suddig uppenbarelse bakom sig ett självporträtt som han identifierade som en avliden kusin. Mumler gjorde detta till sin huvudverksamhet och tog andras bilder av andra tills han togs till domstol med P.T. Barnum av alla människor som vittnar mot honom för att dra nytta av människors sorg. Anklagelser gick så långt som att hävda att Mumler bröt in i sina klients hus för att stjäla bilder av sina döda kära för källmaterial.
"På den tiden var fotograferingen ganska ny", sa Wallace. "Så för många människor tänker de att det kan vara något om fotografi som de inte visste. Produktionen av en bild var redan typ av magi. "
Projektionerna hade varit populära under det förra seklet, med hjälp av magiska lyktor för att skapa övertygande ghouls, en tysk utövare, Johann Georg Schröpfer, dödade sig efter att ha blivit galna av sina egna illusioner, trots att hans uppträdanden var avsedda för underhållning. Bordtippning, en annan populär Ouija-stil metod, blev berömd av Michael Faraday, upptäckare av elektromagnetisk induktion, när han byggde en enhet för att visa hur lätt ett möbel kan påverkas av omedvetna muskelrörelser. (Wallace medger att han, som växer upp, alltid skulle vara den som skamlöst manipulerar Ouija-styrelsen.)
Medan du kan använda gizmos för att dra en över på en publik, är den största delen av försäljningen bara psykologin, förslaget. Ett test som innehas av trollkarl Andy Nyman med levitering av ett bord föreslog att även efter att muntligt sagt att séance deltagarna lyfte möblerna högre, en vecka senare många påminde om att det var de dödas inflytande.
Wallace förlorade sin egen tro på fantom under filmskolan, när en grupp paranormala experter dokumenterade attributet inspelad inspelad flytande ektoplasma på det övernaturliga innan man övervägde sina egna kedjevaddvanor.
Även om han saknade en tro på det paranormala, predikade Wallaces intresse för skräck och stötar på natten sin tid som trollkarl. Under en brainstorming med sin regissör, Luke Brown, som han tidigare arbetat med, uttryckte han en önskan om att göra en mer högkonceptprestation och fann en séance, för uteslutande underhållningsändamål, för att vara en bra förmörkelse mellan de två. De experimenterade med några vänner i mörkret och fann resultaten effektiv.
En del av showen är helt enkelt att utveckla historien och traditionen för séances, för att ytterligare klargöra att folk i publiken borde vara där för en bra spänning.
Wallace vill inte förväxlas med "den mörka sidan" av andlig kommunikation, vilket är hur han ser på medier som Foxsisterna eller John Edward, som gjorde ett namn för att utnyttja osäkerheten hos dem som behöver bekräftelse av ett liv därefter.
Edward, det mest populära och senaste exemplet på ett kommersiellt medium, steg över sina kritiker för en femårig tv-serie. Även om hans metoder inte var något nya, gav hans klädda presentationer och brist på apparater en jordning som många kunde tro på.
Det är därför som även efter att ha hunnit doften av baloney, skulle någon fortfarande närma sig Wallace efteråt fråga hur han kan fortsätta att vara skeptiker, trots att han inte bara ser hur korven är gjord men kör hela korvfabriken.
Spöken finns utanför det förklarbara, vilket gör dem svåra att motbevisa, oavsett hur många detektorer och ektoplasmprover produceras och debunkeras. De lever inom tekniska skillnader, hicka i ljud och video. "Det är det okända", säger Wallace. "Det finns inga svar."
Allt i ditt huvud är en serie som tar ett vetenskapligt utseende på allt som är skrämmande och läskigt. Följ med på Moderkort.