Ghost äktenskap är en kinesisk anpassad design som gör det möjligt för familjer att behålla patrilineal order och maximera sina band till varandra, även genom tragedi. I sin mest grundläggande form involverar de att gräva upp en död, ogift kvinna, hålla en ceremoni och reburying henne bredvid sin nya make (även död).
Detta har varit emot lagen sedan 1959, och många har funnit sätt att öva traditionen inom juridiska gränser, med hjälp av en "mjöl brud", som till exempel är vete pasta gjuten att se ut som en kvinna och utsmyckad i bröllopsmakeup. Men andra tycker att det inte finns någon ersättning för den riktiga saken, så det finns fortfarande en underjordisk marknad för lik, som i livet var unga, ogiftiga kvinnor. Ibland säljer föräldrar kropparna hos sina avlidna döttrar till andra familjer som söker en match för sina avlidna söner.
I det här fallet försökte de misstänkta att gifta sig med ett lik som inte var deras liv. När den påstådda huvudrollen, en 72-årig man som heter Hou, hörde om en ung kvinna i en närliggande provins, dödade han och hans medbrottslingar som kvinnans släktingar och förhandlades med en köpare. Efter avveckling till ett försäljningspris på 25 000 yuan (omkring 3 900 USD) försökte de radera graven på lördagskvällen, men avbröts av lokalbefolkningen och fängslades av polisen.
Kejsarens grav Qin Shi Huang, ett säkert ställe att begravas i Shaanxi-provinsen. (Foto: Bill Tyne / Flickr)
Enligt väktare, den ogifta kvinnliga korpsvarta marknaden blomstrar runt Shaanxi och Shanxi provinser tack vare en tillströmning av kolspengar, som har lämnat "en nymodig men vidskeplig demografisk plötsligt ... kan ha råd med höga priser för önskvärda postmortem-kompisar". År 2013 fanns fyra män skickades till fängelse efter att de utplånade 10 Shaanxi-områden, rengjorda dem, doktorerade sina journaler "för att öka sina priser" och sålde dem till de döda bachelorernas familjer. År 2012 såldes en död kvinna två gånger en gång av sin familj och kort därefter av en graverobber. Män har också mördat kvinnor för detta ändamål.
Som Atlas Obscura rapporterade tidigare i år:
"Enligt kinesisk sedel borde äldre söner gifta sig före sina yngre bröder. Om en äldre bror skulle dö ogift i en ung ålder, finns det emellertid en lösning som håller den sociala ordningen intakt: spök äktenskap. I Kina och bland kineserna i Taiwan och Singapore utförs spök äktenskap för att ta itu med en rad sociala och andliga missförhållanden. Chef bland dessa är en önskan att placera de rastlösa andarna hos dem som går till deras grav ogift. "
När det gäller de rastlösa andarna hos dem vars eviga sömn avbryts av skovlhjältar-alla vet att de är mer benägna att dyka upp i skräckhistorier än rom-coms.
Varje dag spårar vi ner en flyktig underverk - något fantastiskt som bara händer just nu. Har du ett tips för oss? Berätta för oss om det! Skicka dina tillfälliga mirakel till [email protected].