Vi försökte prata med de döda i New Yorks enda andekyrka / spöken

Kan du prata med de döda? Kan de prata med dig? Efter att ha deltagit i en officiell modern dagstid har jag ingen aning, men det betyder inte att det var helt falskt. Det var faktiskt ganska avkopplande.

I New York City finns det en handfull seansceremonier tillgängliga för alla som vill komma med de döda, men bara en av dem hålls i en kyrka. Den andligestiska kyrkan i New York City (SCNYC), den enda spiritualistiska kyrkan i staden, är en modern utveckling av de andliga religionerna som är populära under viktoriansk tid. I sin kärna antyder andligheten tron att döden inte är slutet, och att kommunikation med andadens ande inte bara är möjligt utan ett viktigt och fördelaktigt sätt att lära sig om detta liv och det andra. Och den här kommunikationen är möjlig via den goda gammaldags siktet.

Under sin blomstrunda runt 1800-talets skift såg Spiritualistiska sanser mycket mer som de traditionella anda-pratande ceremonierna du kan se i filmerna, med en liten grupp människor som håller händerna runt ett bord medan ett medium ger upphov till spöken. Idag är många av de klassiska trappningarna fortfarande en del av kyrkans ceremonier, men andligheten som helhet har rört sig mot New Ages värld av helande energier och guidade meditationer.

Den andligestiska kyrkan i New York City grundades 2007 och etablerade sig som en separat enhet från den större National Spiritualist Association of Churches, som skapade en oberoende församling baserad på en tro på reinkarnation.

I ett telefonsamtal beskriver pastor Seiko L. Obayashi, en av grundarna av kyrkan, återfödningscykeln till mig. "När vi tillbringar en del jordisk tid här som en människa, lär vi oss, vi gör misstag i denna fysiska verklighet, och vi går tillbaka hem. Till Gud eller vad du kallar det ", säger hon. "Och vi går fram och tillbaka mellan det fysiska livet och det icke-fysiska livet." Hennes kyrka lägger också stor vikt vid att föra andra trosuppfattningar till den spirituella veckan. "Vi är väldigt progressiva när det gäller en interfaith approach. Vi vill så småningom bjuda rabbiner och präster i vår kyrka. "

Och varje söndag, efter deras service, håller de en seans.

Tjänsterna hålls på 35: e gatan på Manhattan, i en sverigeborgskyrkan (en kristen sekt som följer svensk teolog Emanuel Swedenborgs läror och visioner) från mitten av 1800-talet. SCNYC hyr ut utrymmet på söndagskvällar. På natten deltog jag i kyrkan för att försöka delta i seansen, en helande tjänst ägde rum.

Handed en Spiritualistisk hymn på att komma in, jag gick med i 20-några andra i närvaro, sparsamt kullar på kyrkorna. Salmen var fylld av sånger om ljus och förlåtelse och inkluderade de nio förklaringarna, tänk bud, som har anpassats och antagits av kyrkan. Bland dem är "Vi tror att individens existens och identitet fortsätter efter döden" och "Vi bekräftar att profetiorna och helbredelsens föreskrifter är gudomliga attribut som bevisas genom Mediumship." Lugna New Age låtar var i luften.

Rev. Susan West pratade om vikten av ovillkorlig kärlek och det var en kort paus där alla uppmuntrades att gå upp och presentera sig för varandra. Ganska standard kyrka grejer. Då var det en stolläkning. Lamporna dämpades och Rev Nilsa Ocasio gick alla genom en guidad meditation. Vi var inbjudna till en av en serie stolar nära framsidan, bakom vilken stod en andlig healer. Jag satte sig i en av stolarna och healen frågade mig om hon kunde röra mig. Jag sa säkert och hon fortsatte lätt lägga sina händer på olika delar av min kropp och kanaliserar helande energi till och omkring mig. Det var något obekvämt intimt.

Efter tjänsten sitter omkring 10 personer fast vid seansen (som kostar $ 20 per session), som ägde rum i ett övre rum i kyrkan. Det mindre rummet hade hyllor av gamla böcker som fanns på väggarna. En ring av stapelbara hyresstolar satte sig runt ett litet bord där ett elektroniskt teljus flimrade. De flesta av folket tycktes ha varit på liknande sätt och chattade omedelbart som om vi inte skulle försöka bryta barriären mellan de levande och de döda. En av de medier som skulle kommunicera med de döda den natten ropade att hon inte hade något emot att se andar, men tyckte inte om att se "orbs" (manifestationer av andar som flytande bollar av ljus) på hennes personliga tid.

När seansen började blev alla lamporna ute utom för det centrala teljuset och den lilla publiken fick veta att vi skulle sitta med våra handflator i våra varv för att visa de andar som vi var redo att ta emot sina samtal. Sessionen leddes av Rev. Ocasio och ett annat medium, båda var certifierade siktledare genom kyrkans systerorganisation, Holistic Studies Institute. Medierna skulle ta emot och tolka andens budskap, men försäkrade oss om att de inte skulle förmedla budskap om "dumma och dysterhet".

Ännu en gång led Rev. Ocasio oss genom en guidad meditation och bad oss att förutse negativitet som lämnar vår kropp och ljus ersätter den. Det var ganska avkopplande.

Vi blev ombedda att tänka på avlidna personer som vi skulle vilja höra från, med tanken att detta skulle få sina röster att komma fram bland alla de talande döda i luften. Hur medierna talade om att höra de döda var nästan som om de upplevde en upptagen spöklik partilinje där de var tvungna att fokusera på att lokalisera själar med meddelanden för personer i rummet. Jag tyckte det var väldigt tyst.

När medianerna mottog meddelanden från de döda, skulle de vända sig om att adressera någon i cirkeln, vilket gav dem en avsändning från bortom. Varje gång de skulle börja med att säga: "Kan jag ge dig ett meddelande?" Då skulle det komma långa, till synes strömningstänkta läsningar. Vid ett tillfälle vid första behandlingen föll något på baksidan av rummet till golvet och markerade det sista tecknet jag såg om möjlig övernaturlig aktivitet.

Liksom många psykiker skulle medierna cirkulera vissa ämnen, flytta från vaga generaliteter till mer specifika detaljer. En kvinna fick till exempel ett meddelande från en avliden älskling om att fokusera på sin glädje, som till sist smalades ner till bakning. Meddelandet fick henne att gråta. Ibland skulle medianerna beskriva att se figurer som stod över någons axel eller ljus som virvlar runt dem.

När det kom dags för mitt budskap sa Rev. Ocasio att någon i andasvärlden uppmuntrar mig att övervinna ett hinder. Meddelandet snurrade runt och ville låta mig veta att jag hade färdigheter att göra något jag tänkt på att göra, men har undvikit eftersom jag tyckte att det var för svårt, eller var rädd för att misslyckas. Prova som jag kanske hade problem med att relatera budskapet till allt som hade pressat på mitt medvetna, men jag nickade med att förstå allt detsamma. När mitt meddelande var över frågade Rev. Ocasio, då mediet frågade alla i slutet av meddelandet: "Kan jag lämna dig med det?"

I slutet var ett par av de sammansatta som kände att de också hade spirande psykiska förmågor kommunicerat ett par budskap till människor i cirkeln. Tyvärr hade ingen av spriten något att säga till mig. Det tog nästan två timmar för alla att få sina meddelanden från bortom, och tyvärr var jag äntligen mer akut medvetna om hur obehagligt stolen var än någon ande närvaro.

Då kom ljusen upp och alla skakade ut i natten. Medan jag inte kan säga att jag hittade någon stor andlig koppling till seans händelser, verkade många av människorna ansluta sig till de anda budskap som de hade fått, sannolikt att kunna kartlägga några av deras mycket verkliga bekymmer mot de budskap som kommer från medierna. Kanske gör det lättare för sina problem att organisera eller hantera. Eller kanske var det döda människor. Du måste testa det och bestämma själv.