Willard är en av de första, kanske första, kvinnliga mapmakerna i Amerika. En lärare, pionjär för utbildning för kvinnor och grundare av sin egen skola, var fascinerad av geografiens kraft och potentialen för kartor att berätta om historier. År 1828 publicerade hon en serie kartor som en del av henne Historia för Förenta staterna eller Republiken Amerika, som visade grafiskt hur landet, som hon förstod det, hade kommit att vara. Det var den första boken av sitt slag - den första atlasen som presenterade utvecklingen av Amerika.
Boken började med karta (nedan) som var ovanlig och innovativ för sin tid. Det försökte dokumentera historia och rörelse för infödda amerikanska stammar i precoloniala förflutna. Willards atlas berättade också en historia om Anglo-bosättarnas triumf i denna del av världen. Hon bidrog till att stärka, för både hennes kamrater och hennes elever, en berättelse om det amerikanska ödet och oundvikligheten.
Willards "inledande" karta visade stammarnas rörelser. Courtesy Boston Rare Maps"Hon är en spännande nationalist," säger Susan Schulten, en historiker vid University of Denver och författaren till Kartlägga nationen: Historia och kartografi i nittonde århundradet Amerika. "Hon är utomordentligt stolt över sitt land."
Det skulle vara fel att kalla Willard en feminist, men hon trodde på kvinnans intellektuella potential och utbildning. På den tiden var utbildningen för tjejer begränsad till vissa "mjukare" ämnesgeografi bland dem - men Willard visste att tjejer kunde hantera filosofi och naturvetenskap med lika mycket noggrannhet som pojkar. Innan hon var 20 körde hon en skola; innan hon var 30 år hade hon grundat sin egen. Hennes skola var den första i landet för att utbilda kvinna på högskolanivå, och Willards läroböcker var några av de mest sålda i Amerika.
Men hennes kartor var bland hennes största innovationer. På den tiden, som Schulten skriver, "amerikaner upptäckte att kartor kunde organisera och analysera information." Willard trodde att kartor skulle fånga information om historiens sopa, en historia som utvecklades över tid och rum. Hon skapade kartor som ett pedagogiskt verktyg, med tanken på att en bild skulle kunna hjälpa cementlektioner i hennes elever. (Hon trodde, som de flesta lärare av sin tid, i memoriseringens makt och prioritet.) Hennes historiska atlas var ett av de stora och inflytelserika resultaten av dessa ansträngningar.
Emma Willard. New York Public Library / Public domainSammantaget innehöll hennes atlas 12 kartor, men det numret varierar lite över utgåvorna. Den som visar stammarnas rörelser kallade hon en "inledande" karta, utanför historisk tid; Amerikanska historien, som hon tänkte på, började under perioden 1492-1578, när europeisk utforskning av landet över Atlanten började. Varje karta som följde flyttade längs historien om anglouppgörelsen och ökad kontroll över amerikanskt land, och lyfte fram viktiga händelser, från pilgrimernas landning vid Plymouth Rock till Parisfördraget till kriget 1812 och kulminerade med delningen av staterna vid det tid.
Men den inledande kartan över stammen rör sig redan vid detta slut. Gränserna för de framtida staterna finns redan i svaga konturer. Även när hon gav indianska folk mer uppmärksamhet än hennes samtidiga hade hon hjälpt till att bilda en historia som skrev dem ur amerikansk historia.
"Hon inramade ofta de inhemska stammarna med avseende på respekt, ibland som att välkomna kolonisterna medan andra gånger utgör ett formidabelt hinder. men mer allmänt accepterade hon att dessa stammar i väst var borta som oundvikliga, säger Schulten i en artikel om Willards kartläggning av "bosättningssamhället".
Den andra kartan i Willards serie. Courtesy Boston Rare MapsEfter den första kartan, när "historia" börjar, visas stammarna bara när de står i konflikt med eller på annat sätt påverkar det angloamerikanska samhället. I senare versioner av hennes historiska atlas hade Willard illustratörer avbildar Chief Powhatan som ett "stort man-barn" och andra infödda människor som stupified av europeisk teknik. Även om det är möjligt att föreställa sig att Willards inklusion av stamrörelser i hennes bok representerar en kritik av bosättarnas inställning till infödda människor, är hennes åsikter i sin tur typiska för amerikanerna i sin tid: Gud menade att "civiliserade" människor skulle ta detta land från "vilde .”
Vad är nyskapande om Willards arbete, kartografiskt sett, är hur hon försökte representera tiden. "Trots att hon ser det som oundvikligt att infödingar kommer att försvinna, kollapsar hon århundraden på en enda bild", säger Schulten. "Hon försöker att kartlägga tiden på ett annat sätt som en inledning till vad som kommer nästa. Det är verkligen ett argument som har allt att göra med Anglo-amerikansk vision av landet. Hon är en pionjär i det avseendet. "