Varför så många diners ser ut som tågbilar / diner

I början av 1900-talet var amerikanerna hungriga för en snabb bit. Men långa timmar och sena nätter gjorde hemma för att äta svårt. Genom det såg entreprenörer en möjlighet. Det kan komma som en överraskning att veta att alla eftertraktade restauratörer var tvungna att göra för att fylla denna efterfrågan var att beställa en förberedd middag, modulär och modern, som ofta ser ganska som en tågbil. Det skulle till och med troligen komma med tåg.

Diners började på hjul. I slutet av 1800-talet hade gatorvagnar som sålde snacks och luncher blivit morfade till rovande lunchvagnar. Medan vissa lunchvagnar sportade Gilded-Age-inredning, som utarbetade kafförnor och etsade fönster, var många ramshackle, vilket gav dem ett gott rykte.

Personen krediterad för att skapa den polerade dinerbilden var en lunchvagnstillverkare som heter Patrick Tierney, vars prefabricerade och så småningom stationära matsalar bestod av klinkergolv och ett revolutionerande inomhustoalett. Samtidigt stod matarvagnar på skenorna som standard för matservice på resande fot. Tåghistoriker Joe Welsh beskriver "en traditionell [matsalbil]" som består av en "lång" tunnel av bord och stolar. "Små lunchvagnar kunde inte rymma efterfrågan på snabba och goda måltider. Så började tillverkarna bygga skippbara, tågliknande "matbilar", som folk hade förkortat till "diners" i mitten av 1920-talet.

Som med tågbilar tillverkades diners med rörlighet i åtanke. Tåg tog ett krom, strömlinjeformat utseende på 1930-talet, som gjordes av den härliga designen från Burlington Zephyr-tåget från 1934. Diners följde efter. Roland Stickey, en uppfinnare och designer från New York, drömde upp Sterling Streamliner-dinermodellen för J.B. Judkins Company of Massachusetts. Det såg så mycket ut som ett tåg som "bara spåren och personbilarna saknades", skriver vägarhistorikern Michael Karl Witzel. Med den bekväma formen och banbrytningen såg liknande modeller snart över hela landet, en kulmination av vad Witzel kallar diners "konstiga allians med tåg". Ofta byggdes de i New Jersey: Idag har staten 600 middagar i drift, och anses fortfarande America's diner kapital.

Fraktdiner hände antingen med lastbil eller tåg, vilket förstås begränsat dinerdesign. "Till exempel, alla diners skickas till Florida gick med järnväg," skriver din experten Richard Gutman. I åratal kunde de bara sändas i ett stycke, vilket begränsade deras storlek och hur många platser som kunde passa inuti. På 1940-talet utformade Paramount diner tillverkaren äntligen ett sätt att bygga en middag som skulle kunna skickas i bitar och byggas utan att kompromissa med strukturell integritet och frigöra diners från sina begränsade matrestauranger. Ett exempel är den nu övergivna Comet Diner i Hartford, Connecticut. *

Många fortfarande existerande diners behåller långa, tågliknande former. Även om de allra flesta klassiska diners var prefabricerade, var en handfull till och med gjord av gamla tåg- och vagnar, eftersom de passar så bra den förutbestämda tanken på en diners struktur. Medan dinedesign inte längre är begränsad av vad som passar uppe på ett tågspår, fortsätter dessa tåginspirerade middagar att servera frukost och hamburgare för hungriga människor på språng.

*Korrektion: Denna berättelse förklarade tidigare att Comet Diner i Hartford, Connecticut, byggdes av Paramount som en två våningar middag. Den lägre nivån byggdes dock inte av Paramount.

Gastro Obscura täcker världens mest underbara mat och dryck.
Anmäl dig till vår email, levererad två gånger i veckan.