"Vi har flyttat skorna till ett hörn av vår anläggning och satt upp en partiell vägg, så att om du har en aversion för att se mänskliga rester, kan du undvika det, säger museets regissör, Kelly Bohanan. "Det vi ofta tycker är att det är vad [folk] kom för att se, och de kör den stupade vägen rätt till den."
Medan allt som lockar en folkmassa till ett museum kan anses vara en bra sak, den entusiasm som dessa skrämmande skor fortsätter att inspirera är komplicerat minst sagt. Deras speciella plats i Carbon County Museums samling ställer frågan: hur ska vi hantera resterna av missförhållanden?
En kopia av Big Nose George's skalle. Carbon County Museum"Big Nose" George Parrott var en bandit, mördare och hästtyv vars brott upphörde 1881. Parrott och hans bande dödade ett par advokater i Wyoming efter ett misslyckat tågras, efter vilket han gick på språng för två år. Trots rikedom på Parrotts huvud, enligt ett konto i boken Legendariska lokalbefolkningen av Rawlins, på en gång började han drunkenly bragging om att ha dödat Wyoming advokater, som till slut ledde till hans fångst 1880.
De brottsbekämpande tjänstemännen lämnade Parrott till Wyoming strax efter sin fångst, där en mob var väntar på honom. "När han kom med tåg, var det en lynch mob som redan hade bildat, och de skulle bara lynka honom rätt av tåget", säger Bohanan. "Det måste ha varit något ganska karismatiskt om honom, för han övertygade om att lynch mob skulle tillåta honom att gå till rättegång."
Rättegången ledde till en skyldig dom, och Parrott dömdes för att hängas. Men någonting förbjudet, han var inte på väg att ta sin dom att ligga ner. Medan i fängelse i Rawlins lyckades lyckades Parrott ta bort sina shacklar och slå upp en fängelse i ett försök att fly. Han blev stoppad av fängelsehustrunens fru, som höll Parrott i vapen. Ordet av försöket flydde snabbt över hela staden och en annan mobb bildades. De bröt in i fängelset och drog Parrott in på gatan och höll den stackars fängelsefångaren, som trots attacken fortfarande var skyldig att skydda Parrott vid vapenpunkten.
Mobben sträckte Parrott upp på en telegrafpole, men försöket hängde misslyckades och Parrott föll till marken. Under ett andra försök misslyckades det för korta repet att bryta Parrotts nacke och lämna honom att krossa på linjen. Den här gången kunde han fria händerna och skimta upp polen, ur räckhåll för mobben. "Vittnen säger att han bad om att någon skulle skjuta honom", säger Bohanan. Så småningom föll Parrott av polen och blev återigen otydligt uppspänd och kraftigt strängande till döds. Vid den tidpunkt då han föll ner, och som man kan se på sin dödsmask, hade repet gnuggat öronen rena under det klumpiga utförandet.
Skorna från resterna av Big Nose George. Carbon County MuseumUtklagarens kropp togs till den lokala koronterns kontor, men det stannade inte länge. Parrotts lik togs, under mörkets täckning, av läkarna John Osborne och Thomas Maghee, som uppenbarligen ville experimentera på Parrots rester för att försöka hitta källan till hans brottslighet. Osborne höll Parrots kropp i en whiskyfat på ett kontor i ungefär ett år medan de två männen utförde experiment. Vid något tillfälle skickade Osborne delar av kadaver till ett garveri och beställde paret skor, samt en medicinsk väska och en myntväska, gjord av Parrotts hud. Den översta delen av Parrotts skalle, som hade blivit loppad för att avslöja sin hjärna, gavs Maghees assistent, Lillian Heath.
Enligt Bohanan är Osbornes sanna motiv bakom att skapa ghoulish tillbehöret fortfarande okänt. "Den medicinska yrket på den tiden tittade på mänskliga rester som ingenting annat än något att lära av," säger hon. "Jag har fått höra att det inte var en ovanlig övning, men jag har problem med att tro på det."
"Det bakomliggande argumentet är, berätta det för sin mamma."
När läkarna var färdiga med Parrott begravde de fatet som innehöll vad som var kvar av hans kvarlevor, och Parrots historia började blekna in i legenden. Fatet avslöjades äntligen 1950 av byggnadsarbetare. Heath, som fortsatte att bli Wyomings första kvinnliga läkare, höll angivligen hålskallen i hela sitt liv och sägs ha använt den som både en askkopp och en dörrstopp. Det hålls nu i samlingen av ett järnvägsmuseum i Iowa. Den nedre hälften av skallen, såväl som skor, finns i Carbon County Museum.
Läkemedelsväskan är idag okänd, medan myntväskan, som också en gång var en del av kolsamlingens samling, var på något sätt felplacerad. "Den myntväska vi vet hade vi i vår samling. Vi vet det här för att vi hade en gentleman som arbetade i museet från den tid han var omkring 11 år tills den tid han dog på 70-talet, och han visste att vi hade myntväskan, säger Bohanan. Vid den tiden var katalogiseringssystemet inte lika bra som det var idag, säger hon och det upprätthölls av volontärer, som inte var bra för den lilla påsen. "Tydligen ville dessa lilla gamla damer inte hantera myntväskan, för att den var gjord av hans skrotum."
Dr John Osborne, som hade skor gjorda av Parrotts hud. Carbon County MuseumIdag visas inte Parrotts skalle, men skorna förblir en komplicerad artefakt, omedelbart en stor attraktion samt en sjuklig relik som väcker frågor om korrekt hantering av mänskliga rester. Bohanan säger att hon försöker förbli förståelse för båda sidor av frågan. "Han var en brottsling, och han hade en hand i döden av två brottsbekämpande tjänstemän. Jag tror att känslan idag fortfarande är en del av vilda västerns känsla, att de var brottslingar och att de inte förtjänar värdigheten eller för något bra att komma för resten av sitt liv och vem bryr sig om deras livstid, " hon säger. "Vissa människor i museet säger," De är skor. De gjordes för att se ut som skor, de var bärna som skor, de är skor. ' Bakgrunden till det argumentet är att berätta för det för sin mamma. "Bohanan säger att en av museets registratorer en gång slutade när skorna och skalleen tillfälligt togs av displayen i avseendet på några känsliga besökare.
Trots motstridiga synpunkter på skorna, går de inte någonstans någon gång snart. "Jag kan inte föreställa mig en tid i vårt län när dessa skor kommer att gå iväg," säger Bohanan. Men hon erkänner också att tider alltid förändras. "Jag är säker på att någon gång kommer någon att ifrågasätta behovet av att få ut dem."