Urban Grodor gör mer attraktiva samtal / panama

Det är en het, ångande natt i Panamas Soberanía National Park, och en manlig túngara groda letar efter en date. Under mörkets täckning kastar han sin bästa croaks ut och hoppas att man kommer att landa som Cupids pil i örat av en potentiell kompis. Bara några kilometer bort, i Gamboa, kunde hans (relativt) urbana motsvarigheter ha bättre lycka.

En ny studie, genomförd av ett internationellt forskargrupp och publicerat idag i Natur Ekologi & Evolution, finner att urban túngara grodor utfärdar mer komplicerade parringssamtal än vad deras kusiner gör i skogen, och att dessa samtal är markant mer attraktiva. Faktum är att en hel fjärdedel av kvinnliga túngara grodor som observerades i studien föredrog de urbana samtalen, som inte bara omfattar "whines" utan också sultiga "chucks" -staccato, bariton gropar som, som utropstecken, lägger tonvikt på (och kanske känner ?). Michael J. Ryan, en integrerad biolog vid University of Texas i Austin och en författare på studien, sa att varje "chuck" gör en manlig túngara groda fem gånger mer attraktiv för kompisar.

Forskarna var redan medvetna om att även inom samma art kan olika djur göra olika parringssamtal baserat på deras plats. De ville bedöma huruvida dessa skillnader är adaptiva svar, så de orkesterade ett fyradelat experiment. De började med att registrera manliga tungara grodor i elva stads- och skogsplatser och dokumentera omgivande nivåer av ljud och ljus. Därefter sänder de samtalen i både stads- och skogsmiljöer, där de också talade befolkningen av kvinnliga grodor, rovdjur som fladdermöss och myror (vilka biter grodor) i båda områdena. De studerade sedan kvinnliga grodors reaktioner på olika samtal inom en akustisk kammare. Slutligen blev de särskilt ambitiösa och överförde stadsgrodor till skogar och vice versa för att se hur de anpassade sina "datingprofiler".

Resultaten visade kvinnans preferens för huskier urbana samtal (observerade hos 30 av 40 kvinnliga tungaras). Teamet fann också att efter överföringen kunde stadsgrodor tona ner sina skakningar och efterlikna skogsfröarna, medan de flyttade skogsfröarna inte lyckades arbeta upp de kosmopolitiska chuckarna. Som en kort, assertiv "Yo!" Förklarar Ryan, är en chuck helt enkelt effektivare för att ta tag i uppmärksamhet - från kamrater och hot. Detta tyder på att stadsgrodor har blivit utvalda för att chucka eftersom de har färre nära lyssnande rovdjur att kämpa med. Det gör allt för en komplicerad version av dödlig attraktion.