Fava bönor är vanliga i Grekland, men andra populära bönor, såsom gröna bönor, njurbönor och limabönor, nådde bara Europa och Asien efter 1492. "När ordet böna används i europeiska texter före 1492 är det nästan alltid favaen ", skriver mathistorikern Ken Albala. Odlade i årtusenden var de en viktig proteinkälla över den klassiska världen.
Fava bönor, i sina pods. Två hjälmar Matlagning / CC BY 2.0Trots att det var en av de första odlade grödorna i historien hade många kulturer blandade känslor om favas. Den grekiska historikern Herodotus skrev att egyptierna vägrade att odla bönor alls. Även om detta var orätt, användes bönor ofta för offren, och i senare Rom kunde prästerna i Jupiter inte röra eller till och med nämna bönor på grund av deras förening med död och förfall. För romerska begravningsfest, eller silicernium, vissa rituella livsmedel serverades: ägg, linser, fjäderfä och favas.
Pythagoras aversion mot bönor har dock alltid fått stor uppmärksamhet, även från forntida författare. Enligt Plinius trodde pythagoreerna att fava bönor skulle kunna innehålla de dödas själar, eftersom de var köttliknande. På grund av sina svartfläckiga blommor och ihåliga stammar trodde vissa troende växterna kopplade jorden och Hades, vilket gav stegar till mänskliga själar. Bönans sammanslutning med reinkarnation och själen gjorde ätfava bönor nära kannibalism. Aristoteles, som skrev tidigare, gick mycket längre. En möjlig orsak till förbudet, skrev han, var att bönsformen av bönor representerade hela universum. Ändå åt andra greker massor av fava bönor, och pythagoranska övertygelser blev bespottade. Skådespelaren Horace kallade bittert bönor "Relationer av Pythagoras."
I denna Rubens-målning förespråkar en buff Pythagoras för vegetarianism. AllmängodsDet finns också mer jordiska skäl att undvika bönor. Diogenes Laertius, den romerska biografen till de grekiska filosoferna, skrev att bönor var gjorda av själsartiklar, varav mycket var närvarande i människor. Som det händer, det grekiska ordet Anemos betyder både "vind" och "själ". Berömt är bönor den magiska frukten. Diogenes trodde att den för stora farten som orsakades av att äta för många fava bönor var oroligt störande. Aristoteles trodde också att pythagoreaner avstod från bönor som ett politiskt protest mot demokrati, eftersom färgade bönor skulle kunna användas för att rösta i val (Pythagoreans favoriserade oligarki).
All symbolism åt sidan, Pythagoras aversion mot bönor kan ha bidragit till sin död. Legenden har det att han var tvungen att leva i en grotta för en tid för att gömma sig från en diktator. Några berättelser om hans död beskriver honom att flyga angripare, som jagar honom tills ett fält av blommande fava bönor blockerar sin väg. När han vägrar att springa längre, är han dödad.
Den fina blomman av en fava. Jonathan Billinger / CC BY-SA 2.0Det kan tyckas löjligt, men för vissa människor kan ett fava bönfält stava viss död. Vissa forskare tror att historisk misstanke om fava bönor kunde vara rotad i favism, en genetisk störning vanligare i Medelhavet än någon annanstans. Namngivna för utlösande bön, utvecklar människor med favism hemolytisk anemi från att äta favas, eller till och med andas in pollen från sina blommor. Efter konsumtion eller kontakt börjar röda blodkroppar att bryta ner, vilket kan orsaka anemi-liknande symptom, gulsot och till och med hjärtsvikt. Till och med idag drabbades en av 12 personer av favism.
Kanske hade Pythagoras favism, eller kanske inte. Men föreningen mellan bönor och dystra ritualer finns fortfarande: De är en Lenten-måltid i Grekland och namnge den italienska All Souls Day cookie, fave del morti, eller bönor av de döda. Visst, andra världsliga bönor ger en helt ny mening till den begravda tre-bönsaladen.
Gastro Obscura täcker världens mest underbara mat och dryck.
Anmäl dig till vår email, levererad två gånger i veckan.