Idag känner vi faran av exponering för atombomber. Först finns det den första eldiga explosionen orsakad av splittringen av en atom. Den atomvålds antagligen mer farliga effekten är emellertid dess strålning, både från den ursprungliga sprängningen och den återstående radioaktiviteten kvar i kölvattnet. Detta kan spridas över en mil lång diameter, men är mest koncentrerad vid mark nollpunkten, punkten direkt under detonationen. Därför varför den här videon av fem män som står direkt under ett bombprov är lite störande.
Den 19 juli 1957 föll Col. Sidney Bruce, Lt. Col. Frank P. Ball, Maj Norman Bodie Bodinger, Maj John Hughes och Don Luttrel som alla frivilliga att stå under bomben. Som videon visar står de bredvid ett tecken som är tänkt att vara humoristiskt, som läser: "GRUND NOLL Befolkning 5". Männen är huddled ihop, deras händer skuggar sina ögon, wavering i förväg eftersom en radion röst räknas ner från 10.
Vid 0:55 ser vi bomben släppt från planet. Vid klockan 0:59 lyser en brist av vitt ljus volontärernas ansikten. De glider vid ljusstyrkan, men Major Bodinger, som trodde att ha på sig solglasögon, håller ögonen utbildade i luften hela tiden. Han är utrustad med en mikrofon och berättar erfarenheten live. "Vi kände en värmepuls", säger han, "ett mycket starkt ljus, en eldboll, det är rött, himlen ser svart ut om det, det kokar över oss där, det är inslaget"
Vid denna tidpunkt, cirka 10 sekunder efter sprängningen, träffar ljudvågan. Männen, som hade tittat på svampmoln över dem, anka och täcka, snubbla sedan om. Major Bodingers röst sväller i spänning medan hans följeslagare kan höras ropa i bakgrunden. "Det finns grundvågan! Det är över folkens, det hände. Hogarna vibrerar. Det är enormt, direkt ovanför våra huvuden. Det fungerade! Det fungerade!"
Testet var en av hundratals som utfördes av amerikanska militären vid denna tidpunkt och bomben detonerade var relativt liten - bara två kiloton. Syftet med att få männen att stå vid marknoll var att helt enkelt observera vad explosionen var från så nära perspektiv.
Så vad hände med dem? Det är komplicerat. George Yoshitake, kameramannen som gjorde inte frivillig, rapporterade att många av hans andra atomkameraer hade dött av cancer, förmodligen som ett resultat av exponering för strålning. Under åren har regeringen betalat upp 150 miljoner dollar till deltagare i atomtest, för att inte tala om de som oavsiktligt utsätts för att de blåses av radioaktiva explosioner. Reportrar har försökt hitta männen som deltog i 1957-testet, men till ingen nytta. Militära journaler visar att de är alla döda men inte på något sätt om deras dödlighet var kopplad till radioaktiv exponering.
Det måste ha varit spännande, om inte lite skrämmande, att delta i ett sådant stort experiment, en som bokstavligen förändrar den elementära sminken i världen runt omkring dig. Major Bodinger slutar sin överföringsljud rörde sig: "Den här saken gick av med en vit blixt. Det var bara vackert. "
Varje dag spåras en Video Wonder: ett audiovisuellt erbjudande som glädjer, inspirerar och underhåller. Har du stött på en video som vi borde ha? E-post[email protected]
Uppdatering, 9/15: En tidigare version av denna historia hade fel datum för testet - det är nu korrekt noterat som 1957. Vi ångrar felet.