De sötaste ljuden av 2017 / artificiell intelligens

Det har varit mycket att titta på i år; 2017 har varit ingenting om inte ett skådespel att se. Men det har också varit mycket att lyssna på: ljud vi aldrig hört, ljud som vi har återupptäckt, ljud som är nyskapade. Hörlurar på och volym upp, det här är Year in Sound.

Robotic Rock & Roll

En initiativrik robot vid Georgia Institute of Technology bestämde sig för att ta upp musik. Den marimba-spelande roboten har spelat egna kompositioner med hjälp av djuplärande och artificiell intelligens. Forskare matade roboten en stadig ström av populärmusik, från Beatles till Miles Davis, vilket gav upp till totalt nästan 5000 låtar och ytterligare två miljoner mördare gitarr, blues och jazzmotiv. Beväpnad med en djup musikalisk kunskap, fick roboten (namnet Shimon) arbeta och skapade vilken projektforskare Mason Bretan kallar musik som representerar resultatet av "en robot [med hjälp av] djupa neurala nätverk för att lära sig allt det vet om musik från miljoner människor- gjort segment. "[Georgia Tech]

Space Jam

Med hjälp av en teknik som kallas datasondificering, en process där data konverteras till ljud, har en partikelfysiker komponerat en tre minuters bit skapad från de data som strålats tillbaka till jorden av Voyager 1. Den rymdfarkost som lanserades för 40 år sedan genomförde nära- up studier av Jupiter, Saturnus, Uranus och Neptunus. Dr Domenico Vicinanza och hans kollega Dr Genevieve Williams tog Voyager 1-data och skapade en musikvara som kartlägger fartygets resa från lanseringen tills den lämnade omlopp under 2012. Den resulterande delen, för strängar och trävindar, "andas och pulserar med rymdfarkoster ", säger Dr Vicinanza. [Classic FM]

Voices över tråden

År 1946, David Broder, en psykolog som studerade effekterna av trauma, reste till Europa för att intervjua en grupp traumatiserade människor; bland dem var flera överlevare från förintelsen. Han spelade in sina berättelser, deras minnen, deras liv på metalltrådspoler. Maskinen, en trådspelare, var en föregångare till reel-to-reel-tejpmaskinen, men idag finns det i huvudsak händer hos ljudarkivare snarare än vardagliga användare. Broder lämnade sina inspelningar vid University of Akron, Ohio 1967, och de stannade där i år, så småningom glömda.

Skivorna återupptäcktes nyligen på universitetet och förutom intervjuerna upptäckte forskarna en skiva av inspelningar att även bland det här förlorade arkivet var det lore: en spol av låtar sjöng till Broder of Holocaust-överlevande. I år har dessa röster, sånger och historier tagits tillbaka till livet. [PBS Newshour]

Digitalisering av det förflutna

Boston Public Library Central Branch har ett stort projekt i butik. Biblioteket samlades i år med Internet Archive för att digitalisera en långglömd samling av nästan 200 000 vinyl- och shellacksorter. Det första steget kommer att digitalisera bibliotekets omfattande 78 samling. Dessa poster är från 1898 till 1950-talet, och deras digitalisering ingår i ett större Internet Archive-initiativ som heter Great 78 Project, som syftar till att digitalisera, bevara och studera dokumenten, varav många är dömda att försvinna utan bevarande. När alla poster är digitaliserade (vilket kommer att ta år) kommer de, som rättigheter tillåter, att vara tillgängliga för offentligt lyssnande. [Atlas Obscura]

Återställ historia

För över hundra år sedan registrerade University of California forskare mer än 100 timmars inhemskt språk, kultur och historia på vaxcylindrar. Forskarna bevarade berättelserna från flera ursprungsbefolkningar från Kalifornien, fånga 78 olika inhemska språk (vissa som inte har levande högtalare) och berättelser som annars skulle ha gått vilse. En av föremålen för inspelningarna var Ishi, en man som var den sista kända Yahi personen. Majoriteten av Yahi dödades av Kalifornien bosättare mellan 1865 och 1871. De som överlevde gick i att gömma sig, oupptäckta i åratal.

Ishis röst och andra inhemska röster spelades in på det instabila mediet, och tiden hade gjort sin värsta försämring, mögel, slitna spår. Men arkivister från University of California, Berkeley ger dem rösterna tillbaka. Med hjälp av en "innovativ optisk scanningsteknik" planerar de att "överföra och digitalt återställa dessa inspelningar, även från cylindrar som är trasiga". [Hyperallergic, Skiffer]

Sweet Optron Solo, Man

Vad är det? Du har gjort det till december utan att höra en Infinitone? Tja, låt inte 2018 hitta dig utan att höra ljudet av Infinitone, Optron, Lyharp eller någon av de andra deltagarna i 2017 Musical Instrument Contest. Den årliga tävlingen syftar till att hitta skaparen av "världens nästa generation av musikinstrument". Tävlingen grundades 2009 och välkomnar deltagare från hela världen ivriga att visa upp sina uppfinningar. Tidigare vinnare har inkluderat Golf Club Sitar, The Electrumpet och Double Slide Controller. Årets mästare, Infinitone, är "futuristisk, saxofonliknande" instrument som låter musiker "göra musik med oändliga sorter av musikaliska intervaller". [Georgia Tech]

Förlorad och funnen

Ljud återupptäckelser flödar i år. I det här fallet var det en tidigare okänd sång av kompositören Kurt Weill, som endast funnits som ett minne i sin fru Lotte Lenys sinne. Under åren hade Lenya försökt hitta låten men tänkte att det var "ingenstans att hitta. Förmodligen begravd i någon källare. "Hon visste inte hur rätt hon var. Stycket "Lied vom weissen Käse", hittades på Free University of Berlin i ett arkiv som inte ens hade att göra med Weill. Upptäckten chockade experter, som inte hade gjort några betydande Weillfynd sedan 1980-talet. "Det är stupefying på ett sätt, för vi är alla så bekanta med katalogen," sa Weill scholar Elmar Juchem till New York Times. "Detta blev vilat och var verkligen på ingen människans sinne." [New York Times]

Två skivspelare och en mikrofon (och artificiellt intelligenta robotar)

Oändligt bättre än att träna dem för en (eventuell) övertagande har forskare på Google utbildat robotar för att skapa ljud som vi aldrig har hört förut. Programmet heter NSynth skapar nya ljud från "matematisk smink av tidigare existerande ljud". Programmet konverterar ljud till algoritmer och kombinerar de olika tonerna till ett helt nytt ljud. Ett ljud som människor, försök som vi kanske, skulle aldrig kunna reproducera. [Atlas Obscura]

Låter gott

Artist Erika Marthins har vackert kombinerat två av livets stora nöjen: mat och musik. Hennes senaste projekt, Déguster l'augmenté, är en choklad LP-skiva som spelar musik när den kommer i kontakt med en nål, i det här fallet en som är fäst på en tonarm som är formad som en rörväska. Skapelsen är resultatet av Marthins som funderar på "om du kan lägga musik i mat", sa hon. Marthins spelbara efterrätt fungerar som en traditionell vinylpost, med ett stort undantag: det varar bara en stund. När rekordet spinnas, är choklad rakad bort, och lämnar bara sin doft och minnet om att verkligen leka med din mat. [Atlas Obscura]