Ole Worm, en 17-talets danska läkare, språkvetenskapsman och naturfilosof, skapade en av de första iterationerna om vad vi kunde lära känna som det moderna museet. Museet Wormianum skåpet av nyfikenheter i sitt hem, synligt i en frontpapper gravyr publicerad i en katalog av skåpet som kom ut 1655 efter hans död, hade allt från exemplar av den naturliga världen till vetenskapliga instrument till etnogrpahic föremål. Allting syftade inte bara till att vara ett spektakel utan också att vara en källa till studier och förståelse. Purcell sa att hon "hade tittat på graveringen i åratal och år" och var "bara fascinerad med vad som var på väggarna och på hyllorna och ville reproducera det."
Medan många forskare i Ole Worms tid var beroende av böcker, ville han röra och se saker för sig själv och reflektera över hur man placerar dem utanför sina naturliga miljöer kan påverka deras mening. Exempelvis visade han sig i 1638 vad som då var ganska banbrytande för att visa att antydda enhörningshorn var faktiskt narhaltänder, vilket demonstrerade det spetsiga "hornet" som fortfarande var knutet till sin valskalle.
"Jag antar att du kunde säga att Ole Worm hade en wunderkammer, men han skulle verkligen inte ha fakturerat det så, han sätter samman dessa saker för att visa vad artefakterna från den naturliga och människans skapade världen var och hur de korsades också, "Sa Purcell.
Purcells rekreation av rummet, kallat "One Room", utställdes först på Santa Monica Museum of Art i hennes solo show Två rum. Installationen reste sedan till andra institutioner innan de bosatte sig på Geologiska museet vid Danmarks naturhistoriska museum i Köpenhamn, där det har installerats permanent sedan 2011 och debuterat med Alla saker konstiga och vackra utställning. Överallt är det borta, hon har införlivat föremål från institutionernas samlingar som en subtil reflektion av områdets egna kunskapsarv, men Köpenhamn är unik i att vara Ole Worms stad. Omkring 40 av de ursprungliga föremålen från den danska tänkarens skåp, till exempel käken av en häst som odlas runt en rot, ett föremål som särskilt fascinerat Purcell vid start av projektet, finns fortfarande och några hålls även i Naturhistoriska museet.
Sedan graveringen är visad från ett framåtriktat perspektiv, hade Purcell det sträckt ut och närmade sig olika kuratorer eller andra experter för att bestämma vilka arter av rådjur som kunde vara, eller vilken typ av fisk det hängde från taket. Medan det var lätt för Purcell att hitta några av föremålen, så använder hon inte ens mer med ens personliga täta skåp av nyfikenheter som källa. En fylld ödla, en typ av sjöfåglar Ole Worm som faktiskt hölls som husdjur, är nu utdöd, och en lemur som sitter i ett hörn av skåpet återskapades ur papier-mâché. Andra, även med Ole Worms koncentration på att upptäcka objektets sanning, ligger fortfarande på myt, som en jättes lårben.
Museum Wormianum (fotografi av Birgitte Rubëk)
Purcells omvandling av graveringen till en levande installation av Ole Worms skåp, från den lilla snurra isbjörnen på taket ner till de grunda mineralbassängerna, klarar både att förkroppsliga sin 1700-talets nyfikenhet i världens vetenskap och mångfald, som liksom vår fortsatta besatthet med katalogisering och sortering av objekt. Permanent installerat Geologiska museet vid Danmarks naturhistoriska museum, bara ett litet sätt från det ursprungliga Museum Wormianums plats, det håller den gamla tänkarens ande levande genom sin personliga värld av objekt.