Fingernails har ett funktionellt syfte - de är skal för våra fingertoppar - men de kommer säkert med en irriterande bieffekt.
Den effekten? Det faktum att du måste klippa dem varje par veckor. Oavsett vem du är, måste du gå igenom den här processen där små bitar av din keratin flyger överallt eftersom du skjuter dem i en nagelklippare. Men den moderna nagelklipparen är ett ganska nytt fenomen, ungefär lika gammalt som den schweiziska armékniven. Vilket innebär att för det mesta av mänsklig historia var klippning av naglarna lite svårare än att gräva din rostiga klippare ur medicinskåpet.
Nail-clipping historia, det visar sig också är överraskande komplicerat, en hygienisk praxis som ibland var inkorporerad i vidskepelse, förutom att inkludera många okända. Vem uppfann den allestädes närvarande moderna nagelklipparen? Det är ett faktum, för att börja med, som vi kanske aldrig vet.
Omkring 1875 började patent för den moderna nagelklippen, med den första trimmeren, designad av en man som heter Valentine Fogerty, men utformningen av hans enhet skulle bäst kunna beskrivas som en cirkulär nagelfil snarare än en keratinklämma. Den första designen i USPTO: s filer som jag kunde hitta med någonting gemensamt med moderna mönster kom från uppfinnarna Eugene Heim och Oelestin Matz, som i 1881 beviljades ett patent för en klämstilskärare. (Dessa dagar är standard nagelklippare så vanligt att några patent på dem sedan länge bleknat bort, men det har inte hindrat nya variationer från att skapas, ungefär som med paraplyet. Vem har aldrig någonsin velat ha en nagelklipper som automatiskt lagrar nagelklippningarna?)
Båda enheterna försökte lösa ett problem som tidigare löstes med gammaldags knivar. Ta patent på R.W. Stewarts nagelsnittare, som har mer gemensamt med att peeling ett äpple än att trycka på en klämma. Och om du någonsin har använt en paringskniv för att skalla ett äpple så har fingernaglar klippts innan det var ett särskilt verktyg för det, om du använder en faktisk kniv eller en liten sax. Faktum är, baserat på min forskning, att begrepp som "trim" eller "cut" i allmänhet inte brukade beskriva processen fram till 1800-talet. Innan det beskrev vi det som "paring".
Eugene Heim och Oelestin Matz fingernail clipper patent från ca 1881. U.S. Patent Office / Public DomainÄndå, vid slutet av 1800-talet var övertygelser om hur och när man skulle trimma fingernaglar ganska vanliga. En artikel publicerad i Boston Globe år 1889 (men krediteras till New York Sun) noterade att en av misstagen av tiden var att människor inte kunde skära sina naglar på helgerna av rädsla för att det skulle kunna leda till back luck.
"Det är otur att skära fingernaglarna på fredag, lördag eller söndag," förklarades artikeln. "Om du skär på fredagen spelar du in i djävulens hand; På lördag uppmanar du besvikelse, och på söndag kommer du att ha otur hela veckan. Det finns människor som drabbas av allvarliga dystra förödelser om de ibland avlägsnar lite nagel på någon av dessa dagar och som kommer att drabbas av all nackdelen med överväxtna naglar snarare än att skära dem efter torsdag. "
(Låt oss vara ärliga: Denna vidskepelse suger. En mycket bättre vidskepelse: Tanken att vita fläckar på naglarna skulle leda till lycka.)
Men allt detta chatter om paring knivar och vidskepelser får oss bara tillbaka två århundraden. Var går vi efter det?
Nåväl, eftersom vi inte har ett starkt stöd för många av dessa historiska saker, är litteratur en hjälpsam vän. I 1702, till exempel, irländsk dramatiker George Farquhar s Twin Rivals hänvisar till nagelparing.
"Jag hittade en annan mycket melankolisk paring hennes naglar av Rosamonds Pond," enligt en passage "och ett par jag fick på Checker Alehouse i Holboure; de två sist kom till Town igår i en Weft-Country Waggon. "
När vi går vidare känner vi till några andra saker om naglar, som att ju längre dina naglar var under Kinas Ming-dynasti desto mindre var det att du gjorde hårt arbete. Men vårt intresse för välskötta naglar kommer från ännu längre tillbaka: de gamla romarna, för att vara specifika.
Den romerska dikteren Horace som porträtt av Giacomo Di Chirico på 1800-talet. Giacomo Di Chirico / Public DomainIgen kommer bevisen från litteraturen. Satiristen Horace berörde upprepade gånger fingernaglar i hans verk. I arbetet satirer, daterad 35 B.C., kom Horace upp med idiomet att bita sina naglar ut ur nervositet (eller som han uttryckte det med någon modernisering "... i kompositionen av verser, hade ofta repat sitt huvud och bita hans naglar till det snabba.”)
Men ett senare arbete, den första boken av epistlar (ca 20 f.kr.), erbjuder den största historiska ledtråden. I en passage där han introducerar en auktionär hänvisar han också till nageltrimningsprocessen i gamla barberbutiker. En modern referens från Poesi i översättning:
Philippus den berömda advokaten, en av dem båda beslutsamma
Och energisk, åkte hem från jobbet, vid två,
Och klagar på sin ålder om Carinae
Att vara så långt ifrån forumet, när han märkte,
En närskuren man, sägs det, i en tom frisör
Booth, penknife in hand, stilla stilla hans naglar.
Även i Horace tid var ett avgörande ögonblick i nagellackets historia. Egyptisk farao Cleopatra, som bodde mellan 69 och 30 f.Kr., var känd för att använda saft av Henna-växter för att måla naglarna i en rostfärgad färg - och på grund av tidens sociala kod var hon en av de få att färga hennes naglar röda.
Går jämnt ytterligare tillbaka, det finns en hänvisning till att trimma fingernaglar i Gamla testamentet, 5 Mosebok 21:12, fylld med någon gammal könspolitik. Per den nya amerikanska standardversionen:
När du går ut i strid mot dina fiender, och HERREN, din Gud, ger dem i dina händer och du tar dem i fängelse och ser bland de fångna en vacker kvinna och vill ha henne och vill ta henne som en hustru för själv, då ska du hämta henne hem till ditt hus, och hon ska raka huvudet och trimma naglarna.
Så, en skriftlig bekräftelse av fingernail-trimning som går tillbaka till ungefär det åttonde århundradet B.C.-långt innan Valentine Fogertys existens.
Men låt oss säga, efter att ha läst allt det, är du mer intresserad av var spikklippning är gående, snarare än var det varit.
För att uttrycka det enkelt har clipper utvecklats på några konstiga sätt de senaste åren, bland annat:
Giant handtag: Har dina tånagelklippare ett starkt grepp så att de inte fortsätter att falla ut ur dina händer? Om så är fallet, kan de välgranskade Bezox Precision Toenail Clippers vara din biljett. Kanske är de överkill, men det är dina tånaglar.
En roterande sväng: Ett av problemen med standardhåriga fingernailklippare är att den ena handen ofta är starkare än den andra, vilket betyder att när din icke dominerande hand skärs, är det mer sannolikt att glida, vilket gör det mer benäget att böja en spik. En potentiell lösning som problemet kommer i form av en roterande nagelklipper, som vrider spännrörelsen på sin sida.
Patentteckning för Antioch Clipper. U.S. Patent Office / Public DomainVerkligen långa klippare: Kombinationen av de två första föremålen på ett knepigt sätt är Antioch Clipper, en enhet som introducerades 2011 för att göra det möjligt att klippa tånaglar utan att böja över i midjan - vilket kan vara till nytta i vissa fall men låter sig vara en design som är bäst beskrivna som en kombinationsspikare och ett par tangar.
Verkligen dyra clippers: Behöver du verkligen världens bästa nagelklippare till ditt förfogande, som Khlip Ultimate Clipper beskriver sig själv? Kanske inte, även om det "ger dig ökad kontroll och hävstång när du trimmer dina naglar" på grund av sin prisbelönta design. en Gizmodo översyn säger verkligen allt: "Klhip Ultimate Nail Clipper är i slutändan bara dyr."
Går elektrisk: Vanrro V1, en futuristisk nagelklipper, letar efter stöd på en crowdfunding-plats, men termen clipper är egentligen en missnövare. Det är verkligen en nagelkvarn, som den typ de säljer för hundar. Men försöket har bara höjt 210 dollar hittills, och en liknande ansträngning stängdes av utan föregående meddelande i månaden. Hej, åtminstone stöttarna stöder inte IFTTT.
Men kanske den verkliga frågan är inte clippersna - men att du inte vet hur man klipper dina naglar på rätt sätt, för att säkerställa att de är ens hela vägen. Lyckligtvis finns det gott om råd om det.
"Titta på alla tio naglarna och plocka ut det kortaste, eller det med den minsta mängden vita" på toppen ", konstaterar Deborah Lippmann en kändis manikyrist, i en artikel på GQ. "Använd den spiken som referens för att se till att alla naglar läggs på en jämn längd och form."
Lippmann rekommenderar också att du använder en äkta emory board på din nagel, behandla dina naglar rätt för att undvika hänglarna och lämna en skiva av "vit" på toppen av nageln.
De snygga naglarna, med andra ord, skärs inte med något speciellt, de är bara de som har mest TLC.
En version av det här inlägget uppträdde ursprungligen på TRÅKIGHET, ett två gånger per vecka nyhetsbrev som jagar för slutet av den långa svansen.
