Denna berättelse publicerades ursprungligen på Gizmodo
Om du trodde Lance Armstrongs dopingskandal skulle vara den sista kontroversen för att rocka världen av professionell cykling - du hade fel.
I de senaste rapporterna om pågående korruption i procyklar bekräftade det internationella styrelsen Union Cyclist International att en 19-årig ryttare Femke Van den Driessche fuskade i VM med en liten motor för att driva bakhjulet. Uppenbarelsen är en del av ett växande problem i professionell cykling som tvingade UCI att lägga till en klausul i regelboken om "teknologisk dopning" i början av förra året.
Betänkandet är något chockerande med tanke på arten av fuskskandaler i stora sporter. Historiskt sett har några av de mest kända fuskskandalerna socialt konstruerats som betalande domare eller använder prestationsförbättrande droger. Anledningen till att UCI-uppenbarelsen var så stor var att den markerar första gången en fuskare i en sportskonkurrens har fångats med hjälp av motoriserad teknik för att få en orättvis fördel.
Hur döljer du en motor på en cykel?
Det finns två vanliga sätt att en person kan installera en motor på en cykel: ett sätt är att använda en gaspedal eller en liten spak på styret som gör motorn igång. När du trycker på knappen eller vrider gasen ökar motorvarvtalet och cykeln accelererar. Nackdelen med denna metod är att gasreglaget är synligt, så om du försöker använda cykeln för att fuska i en professionell cykeltävling, är den här typen inte ett alternativ.
Det andra sättet att installera en cykelmotor är att använda en kadenssensor eller vridmomentsensor. Dessa metoder fungerar mycket som en gas, men i stället för att reglera kraften genom att trycka på en knapp styr du det faktiskt med dina fötter. Sensorn placeras av dina pedaler, och det kan upptäcka hastigheten på din pedalrörelse, typiskt genom att övervaka en liten magnet som passerar av sensorn med varje gång på pedalen. Motorn går i högre hastighet när pedalerna går snabbare. Dessa typer av kit kallas ofta pedalassistenta cyklar eftersom motorens varvtal styrs helt av cykelns pedaler.
Cheaters som använder elmotorer i professionella tävlingar föredrar pedalhjälpscyklar till de med gasreglage eftersom det är mycket svårare att upptäcka den olagliga motorn vid första anblicken. Det finns också många alternativ när det gäller att installera en pedalassistansmotor i en cykel.
Till exempel är Vivax Assist en populär vridmomentsensor som kostar 2700 euro (4147 dollar) och kan eftermonteras i de flesta racingcykelramar. Företaget stöter till och med motorns inkonsekventa utseende på sin hemsida och säger: "Den speciella konstruktionen av drivenheten gör att den kan byggas in i någon cykelram med den nödvändiga sittrörets inre diameter på 31,6 mm eller 30,9 mm och är därför osynlig på cykeln ".
Det finns bokstavligen dussintals andra populära elektriska cykelmotorer på marknaden. Även om de inte specifikt marknadsförs som verktyg för fuskare, minskar motorns krympningsstorlek och den lätta installationen dem mycket frestande för ryttare som saknar moralisk förtjänst. Vi når nu en kokpunkt där tekniken är äntligen billig nog för att folk ska köpa.
Hur förhindrar UCI användning av olagliga elmotorer?
I flera år har UCI använt stora röntgenapparater på flygplatsen i Tour de France för att skanna cyklar för olaglig användning av elmotorer i konkurrerande cyklar. Förra året anklagades ryttaren Chris Froome för att använda en motor inuti sin cykel under tävlingen (förutom de dopingpåståenden som hängde över huvudet). Anklagare citerade Frooms ovanliga accelerationshastigheter som skäl att tro att han drivs av en elektronisk motor. Froome applåderade cykelcheckarna som belastades mot honom och andra racers eftersom han kände att det skulle upphöra med spekulationer om huruvida han fuskade eller inte.
UCI har enligt rapportering fångat Van den Driessche genom att använda en dator som kan läsa radiofrekvenser som emitteras av motorn. När datorn upptäckte tecken på en motor i Van den Driessches cykel, tog styrorganet bort sätesstolpen och upptäckte att ledningarna stak ut.
För nu är satsningsprocessen för alla professionella cyklister fortfarande sammanställd av styrande organ. Precis som alla andra områden teknologisk innovation har reglerna ännu inte hamnat i vad som är möjligt. I framtiden kommer det att vara kraftfullare motorer som kräver mindre batterikraft och kan gömma sig i nästan vilken del av en cykel som helst.
Å andra sidan kommer nya metoder för motordetektering sannolikt att uppstå. Jag förväntar mig att se många scanningsteknologier som redan används i militära inställningar och flygplatser som ska användas i cykeltävlingar. Möjliga scanningstekniker inkluderar termisk skanning, lyssning på radiofrekvenser och millimetervågsskanning. Det är otroligt att tjänstemän kanske behöver använda något som vapenskaliga flygplatsskannrar för att hålla cykeln ärlig.
Gizmodo utforskar den smarta designen, genombrottskunskapen och förvånansvärt tech som formar din framtid.
Följ Gizmodo på Facebook och Twitter.
Av Michael Nunez - Gizmodo