Eftersom universum är konstigt och vildt visar det sig att det finns en exoplanet långt ute i rymden där titandioxid naturligt uppträder som snö.
Ironiskt nog bildar denna "solskyddsmedel" snö bara på planets mörka sida.
Titandioxid på jorden. AllmängodsKepler-13Ab, en av de 2 337 bekräftade exoplaneterna som upptäcktes med Kepler Space Observatory, ligger i ett solsystem 1.730 ljusår från oss. Det är en stor gasformig planet, cirka sex gånger Jupiter-massan, men det är en typ av planet som kallas en "het Jupiter". Faktum är att Kepler-13Ab, där temperaturer når 5000 grader Fahrenheit, är en av de hetaste exoplaneterna än upptäckt.
En del av anledningen till att planeten är så het är att den är otroligt nära stjärnan så nära att den inte roterar som jorden gör. Istället står den ena sidan alltid mot solen och den andra sidan står alltid bort från solen.
Astronomer vid Penn State var fascinerad av en överraskande egenskap hos planeten. På andra heta Jupiters som astronomer har observerat stämmer atmosfären på högre höjder. På Kepler-13Ab var motsatsen sant - atmosfären var svalare vid högre höjder. Vad hände?
Vanligtvis har heta Jupiters titandioxidgas i sin atmosfär, vilket absorberar energi och värmer upp den övre atmosfären. På Kepler-13Ab tror astronomerna att planetens starka vindar blåser allt som gas över till den mörka sidan av planeten, där den kondenserar till moln av solskyddsmedel.
Att kalla denna "solskyddsmedel" är naturligtvis mest smart förpackning: Rubbing ren titandioxid snö på ditt ansikte skulle förmodligen göra något konstigt och grovt på huden. Men det är roligt att föreställa sig en framtid där det på något sätt är energieffektivt att skörda ren titandioxid från denna underliga planet quadrillions miles away från oss.