Hur människa har förankrat livet, med bilder av döden / skallar

I de tidiga årtiondena av 20-talet i Amerika upphörde döden att vara en del av vardagen. Det blev visst bort från sin traditionella plats i hemmet, där människor dog omgivna av kära, där liken visades. Den hade flyttat till sjukhuset och begravningsbyrån.

Tidigare var döden något att överväga och överväga, och detta tog konstnärlig form i den långa historien om den kristna traditionen av memento mori. Detta koncept som är ritat från latin, "kom ihåg att du måste dö" -förklarade alla typer av konst, kyrkogårdssymboler och smycken.

Denna flyktiga karaktär av livet erkändes i texter från bibeln ("Var därför uppmärksam, för att du inte känner till dagen eller timmen", Matteus 25:13) till inskriptioner på solvaror ("Det är senare än du tror" eller "Den sista timmen till många, eventuellt du"). Långt från att betraktas som morbid, uppmanades dessa påminnelser om dödlighet att omfamna livet.

Ändå argumenterar Joanna Eberstein idag i den nya boken Död: En Graveside Companion, dödlighet är ett faktum att ignoreras eller fixas. "Dödens övertygelse ses inte längre som ett verktyg för att leva ett bättre liv," skriver hon i bokens inledning, "det är istället ett problem att lösa." Ebenstein är en expert på ämnet. Som grundare av Morbid Anatomy Blog och Museum (som stängdes 2016), är hon nedsänkt i realiteterna och skildringar av mänsklig dödlighet.

Bilderna i boken innehåller allt från Nötskalans studier av oförklarlig död, små däggdjursmord scener skapade på 1940-talet för rättsmedicinska studenter, traditionen för danse macabre, populära konstverk som visar skelett cheerily ushering människor - oavsett ålder, status eller rikedom - till deras gravar. Det finns också mer bokstavliga påminnelser, såsom porträtt av halvskelett, halvmänniska figurer eller optiska illusionsvykort där scener från livet bildar en skals form.

Atlas Obscura har ett urval av bilder från boken för dig att njuta av - medan du fortfarande kan.