Ett hakat hål hade öppnat sig över natten. Det skar ett ärr över det gröna landskapet, droppar 66 meter djupt och gäspa 656 meter långt. Den som stod vid gräsets kant och tittade ner i sprickan skulle peering in i tusentals år av geologisk historia.
Dessa typer av kollapshål är vanliga i regionen, noterar GeoNet, ett projekt av Nya Zeelands jordbävningskommission. Området ligger nära vulkanfel, och på kratern av en vulkan som utbröt ungefär 60 000 år sedan. Mjuka, pimpstensträckta jordar är en långvarig följd av denna långa explosion. När regnen sköljer området, som det gjorde förra veckan, kan det hälla hålrum i jorden. Dessa kan vara subtila, i början; "Många upptäckas av traktorer eller gödningsmaskiner som kör över vad som tycks vara fast mark", enligt GeoNet. Men om tillräckligt med vatten suger in, kan dessa svaga punkter kollapsa i sig själva och bilda kanjoner som dubblar som tidskapslar.
På sina steniga väggar kan vulkanologerna skymta historien om de lokala utbrotten. Lag av sjösediment är sandwichade mellan ask och pimpsten som spewed från aktiva vulkaner. Bradley Scott, en vulkanolog med geologiorganisationen GNS, berättade TVNZ att skräpet i botten av kanjonen daterades till utbrottet för länge sedan. Medan kollaps hål, eller "tomos" är inte ovanligt i området, tillade han att den här var större än de flesta.
Bonden Colin Tremain planerar inte att skada jorden tillbaka på toppen av sprickan. "(Jag ska) lägga ett staket runt det och glöm det," sa han Radio NZ. "Tiden för att fylla på det." Och så länge det öppnar sig, erbjuder den steniga spalten en portal direkt i det förflutna.