Hur Pie-Throwing blev en komedi-standard / stumfilm

En av de sista platserna du kan förvänta sig att hitta en minnesmärke är på en konkret självförvaringsbyggnad i Los Angeles. Men där, på 1712 Glendale Blvd., en minnesmärke memorializes vad en gång var en spridande film mycket känd som Keystone Studios. Filmselskapet, som nu finns i dagens Echo Park, var känt för sina otroliga slapstickkomedi-speciellt de som involverade kastade pajer.

I över ett sekel har en kaka i någons ansikte varit en komedi trope, tack delvis till Keystone. Inrättades 1912 av regissören Mack Sennett, studion var en gång prydnad som en komedipionjär och hade en hand att göra korskastande allestädes närvarande. Yet pie-tossing är en mer vanlig stunt i den populära fantasin än det är i verkligheten.

Detta fenomen kan spåras tillbaka före de tidigaste dagarna av tyst film före 1920-talet. Att kasta en paj i någons ansikte för komisk effekt fanns först på vaudeville-kretsen. Helheten att se en elegant efterrätt träffade en skådespelare och såg dem reagera med antingen ilska eller förvirring, gjorde snart sin väg till skärmen. År 1913 lanserade Sennetts museum Mabel Normand och Roscoe "Fatty" Arbuckle den första så här missilen i en Keystone-film, "anteckningar Oxford Companion to Food. Snart blev studion känd för pie-throwing shenanigans, och de högflygande dessterna flög så fritt att studion behövde sitt eget bageri för att göra dem.

Svaret visade sig vara tvärs över gatan. En Sarah Brener ägde en varuhus där, men hon levererade också studion med sina pajer. Ibland var de läckra. Charlie Chaplin sa att Brener's pajer var bäst i stan (han gav henne en gång en av hans varumärkeskanor som en memento också). Men ofta måste de speciellt utformas för filmer. De som Keystone använde var "en speciell ballistisk version av pajen, med tungt bakverk och speciellt slurpig" vanilj. "" När pajkämpar i film blev mer utarbetade gjorde Brener bageri snart inget annat.

Filmmakare föredrog custard pajer för flinging. De var lämpligt rörigt och, utan en toppskorpa, troligen mindre smärtsamt än en gitterkanterad körsbärspaj skulle vara i ansiktet. I en biografi av den tysta filmkomediestjärnan Buster Keaton spelade författaren Marion Mead sitt pratfall-redo vaniljcake recept. I den svetsades två bakade pajskorskor tillsammans med en solid grund av mjöl och vatten. Sedan fylldes de med en tum tjock mjöl och vattenpasta. Om kakan skulle kastas hos en blondin eller en man i en ljusdräkt, tillsattes en choklad eller jordgubbsgarnering. För en man i en mörk kostym, skulle pajen bli garnerad med massor av vispgrädde för att vraket skulle dyka upp bra på kameran. Han gav också råd om hur man kastar det: till exempel en romersk diskus.

För en tid var Keystone Studios en kraftfull studio och lanserade stjärnor som Charlie Chaplin till framträdande. Men när 1920-talet rullade runt, hade folk blivit trött på custard-pie shtick. Det var inte länge innan komedier blivit annonserade på sina snygga meriter: en annons trumpet att "en vaniljspasta och en vacker tjej eller två i baddräkten inte gör en komedi." Pieing var så vanligt att Sennett ens hade utvecklade regler för vilka tecken som kunde tas ner i hak med en skumlig tårta till ansiktet: svärmor, ja mödrar, nej. (Den ödmjukande effekten av en paj till ansiktet har också gjort dem till ett verktyg för politisk kommentar.)

Utbredd tjuvkastning bleknade, men den döde inte helt: Komedifilmer och animationer har blivit peppared med pajning sedan, från Bugs Bunny till Three Stooges. 2015, The New York Times även rapporterat att en "helig graal" av filmhistoria hade återuppdagats: den andra spolen av Laurel och Hardy 1927 kort "Slaget vid århundradet", där 3000 tårar seglar genom luften. Det var tänkt att vara pajkampen för att sluta alla andra, men 1965 lovade filmen "The Great Race" tittarna "den största tårtkampen i historien." Tusentals äkta pajer användes, och efter filmning, hela uppsättningen av den ruttande efterrätten.

Nu är Keystone-byggnaden en lagringsanläggning, och Brener's bakeri är långt borta. Men studionens inflytande lever vidare i film, ibland av en paj och på en plack på hörnet av den enda återstående byggnaden som lyder: "Detta var födelseplatsen för filmbilden komedi."

Gastro Obscura täcker världens mest underbara mat och dryck.
Anmäl dig till vår email, levererad två gånger i veckan.