Gemensamt språk av gest mellan Bonobos och Chimps

Bland människa verkar vissa gester universella - en öppen hand för tiggeri; en axel i axlarna för förvirring baksida när någon är lite för nära för komfort. Andra översätter inte alltid från en kultur till nästa, som en tumme upp eller en skaka av huvudet. När det gäller våra primate kusiner blir gesterna ännu mer komplicerade: Vårt vänliga leende, till en gorilla, kan indikera allt från tillfredsställelse till aggression. Ny forskning publicerad idag i PLOS biologi, föreslår att mellan gestimuler och bonobos kräver många gester lite översättning. De två apa-arterna är tydliga, men nära besläktade, de skilde sig för ett par miljoner år sedan - även om graden av likhet mellan betydelsen av deras gester är en ny upptäckt.

Om en bonobo föll på alla fyra och sedan presenterade armen framför dig, skulle du troligen undra vad du ville göra. En chimpans, säger studien, skulle kunna svara: Det är kortfattat att "klättra på min rygg". Ett team forskare från universiteten i York, St Andrews och Kyoto analyserade 33 bonobo-gestus genom att observera hur primaterna reagerade på varandras hand- eller kroppsrörelser - huruvida en bonobo sträckte sin mun meddelade att den ville bli preparerad, ensam eller givit ett föremål eller mat. (Det är den sista.)

Därefter jämförde de deras resultat med kända gestbeteckningar som är typiska för chimpanser, och fann en väsentlig överlappning mellan de två. En bonobos "stora höga skrapa" betyder "brudgummen mig" -82 procent av tiden, en chimpans gör också. Ett annat exempel är känt för forskare som en "handfling", och skulle genast igenkännas för alla barn som någonsin har blivit shooed. "Det är som," flytta bort "eller" sluta det ", säger forskare Kirsty Graham vid University of York.

Att dessa betydelser delas över arter och sociala grupper är särskilt intressant för forskarna. "Den mest parsimoniska förklaringen till [den gemensamma förståelsen] är att gesterna är biologiskt ärvda," säger Graham, vilket kan innefatta att arva dem från en gemensam förfader. Men det finns fortfarande mer som forskarna hoppas kunna lära sig om hur de förvärvas - om de verkar sparka in på en gemensam utvecklingsplats för båda arterna, oavsett om de ritualiseras på något sätt, eller om de lär dem från varandra socialt.

Forskare börjar också undersöka om människor delar eller förstår dessa gestbetydelser. Eftersom människor använder så många olika gester, är det ett mycket komplicerat sätt att analysera hur många gester som delas över olika arter, istället testas mänskliga deltagare på deras förståelse av bonobo- eller schimpansgester. I ett nyligen online-experiment visades 15 000 deltagare videoklipp av primatbehållningar och bad att välja vad de trodde de skulle kunna betyda. Ett korrekt svar, säger Graham, kan indikera att vi fortfarande har delar av denna delade förståelse. En annan relaterad studie innefattar att testa gesterna på pre-verbala spädbarn. Vi kan ha flyttat från "klättra på min rygg", men det finns fortfarande gott om utrymme för överlappning.