Vem har verkligen utformat den amerikanska dime? / pengar

När var sista gången du såg - såg du verkligen på en dime? Det är det minsta myntet i USA-cirkulationen, så det är mycket angeläget att se den mycket subtila "JS" strax under Franklin D. Roosevelts stympade hals. Dessa är initialerna av John Sinnock, US Mints Chief Engraver från 1925 till 1947, som krediteras med att skulptera profilen för 32: e presidenten. Men institutioner som Smithsonian American Art Museum - och även Roosevelts sonkredit - en annan skulptör med inspirerande designen: Selma Burke, den illustrerade skulptören Harlem Renaissance. Så var är krediten förfallen? Svaret är ... komplicerat.

År 1943 vann 43-årige Selma Burke en kommission för konstkonkurrens och ett sällsynt tillfälle att skulpta presidentens likhet för den nya inspelaren av gärningsbyggnad i Washington, DC Burke, känd för sin Booker T. Washington-byst, sprang in i några problem, eftersom hon inte kände att fotografier fångade Roosevelts karaktär. Skulptören skrev så till Vita huset för att begära en live-sketch-session. Förvaltningen, till hennes fulla chock, kom överens.

Den 22 februari 1944 mötte Burke med Roosevelt i 45 minuter, skissade sin profil på en brun papperspåse och engagerade sig i en livlig konversation om sina barndomar. Vid ett tillfälle sa Burke, "Mr. President, kan du hålla ditt huvud så här? "Han bjöd in sin rygg för en annan session dagen efter. Ungefär ett år senare, bara några månader före Roosevelts död, besökte Eleanor Roosevelt Burkes hem i New York för att se profilen pågår. Den första damen sa till henne, "Jag tror att du har gjort Franklin för ung." Till vilken Burke svarade: "Jag gjorde det inte för idag, jag gjorde det för imorgon och imorgon."

Roosevelt dog fem månader före den officiella avtäckningen av placken, i september 1945. För att fira hans arv och hans grundande av Mars of Dimes för att bekämpa polio, föreslog den amerikanska mynt och kongressen att gravera sitt porträtt på dime, som vid den tiden hölls Profilen av gudinnan Liberty bär en vingehatt. Amerikanska mynten direktör Nellie Tayloe Ross (den första kvinnan som valdes guvernör i Wyoming), knackade Sinnock för jobbet.

Sinnock hade erfarenhet av skulpterande presidenter i profilen. I åratal lärde han sig på Philadelphia Museum Art School och 1917 gick med i Philadelphia mint som assistent gravering. Där utformade han presidentsmedaljer för Calvin Coolidge och Herbert Hoover, och senare Roosevelts tredje inledande presidentmedalj.

I en intervju från 1946 med Numismatic Scrapbook Magazine, Sinnock sa att han hänvisade till gamla fotografier och en "komposit av två studier (skulpterad i lättnad)" av Roosevelt för hans arbete på dime. Han sökte också "råd och kritik av två framstående skulptörer" som specialiserade sig på reliefporträtt innan han skickade sin slutskiss till Konstnärskonst den 12 oktober 1945. Den nya Roosevelt-dime rullade i omlopp nästa år till mycket firande - och kontrovers.

Dime s mest vokal kritiker var Burke. Hon hävdade att dime hade en slående likhet med hennes porträtt. Edward Rochette, före detta amerikanska numismatiska föreningens president, stödde hennes argument och gick ett steg längre och antyder att omvändet av dime också inspirerades av de fyra friheterna som skulpterades i Burke's plack, men det är inte helt klart hur.

Enligt Rochette hade Sinnock påstått också tagit otillbörlig kredit för utformningen av halvkvartsmynten i Sesquicentennial of Independence, som han skulpterade utifrån skisser av en annan konstnär, John Frederick Lewis, efter att Sinnocks egna mönster avvisades. Burke trodde att administrationen förändrades efter Roosevelts död och hennes politiska anslutningar var skälen till att hennes påståenden avskedades. När hon krävde en undersökning av Sinnock, sa Burke att FBI utredde henne istället. Mooresville Museum president David Whitlow och Andy Poore, en lokal historiker från Burkes hemstad i Mooresville, North Carolina, bekräftar Burkes känslor om FBI. Under J. Edgar Hovers riktning, säger Whitlow, "FBI utredde alla", inklusive många artister. Burke var också uppenbart att hon trodde att racism spelade en roll. I en intervju från 1994 med journalisten Steven Litt sa hon: "Det här har hänt med så många svarta människor."

Sinnock förnekade Burkes anklagelser och dog bara ett år efter att myntet utfärdades. År senare fortsätter debatten bland numismatister. Vissa krediter Burke otvetydigt, medan andra har genomfört jämförelser för sida vid sida för att föreslå betydande skillnader mellan skulpturerna, särskilt i Roosevelts näsa och hår.

US Mint-tjänstemän citerar Sinnocks tidigare Roosevelt-arbete som bevis för att hans initialer på myntet är berättigade. Brenda Gatling, en före detta ordförande i den amerikanska myntgruppen, berättade för Litt att "både fru Burke och Sinnock genomförde live sittings med presidenten" för deras design. Nuvarande US Mint Curator Robert Goler hävdar att enligt arkivinspelningar började Sinnock skulptera Roosevelt 1936 för "en presidentsmedalje" och att han "använde den speciella designen av Roosevelt flera gånger emellanåt och presidentens död 1945, och det är samma design "på dime. (Även om 1936-medalj- och dime-profilerna står inför motsatta riktningar).

Burke fortsatte skulptur, grundade Selma Burke Skulpturskollegiet i New York och Selma Burke Art Center i Pittsburgh, och hedrade med Women's Caucus for Art Lifetime Achievement Award 1979. Även utan kredit för dime, säger Whitlow "hon var stor i sin egen rätt "och Poore erkänner att" Sinnock var en begåvad konstnär ". Men till och med fram till hennes död 1995, fortsatte Burke till sin övertygelse om dime:" Alla vet att jag gjorde det. "