Bandra, en förort belägen i västra Mumbai, var ursprungligen utvecklad som handelspost för portugisiska på 1500-talet, men idag är känd för sin mångsidiga gatukonst. På gatorna kring dess utbud av unika restauranger och höftkaféer är det omöjligt att besöka utan att snubbla över arbetet med begåvade konstnärer som bor och arbetar inom området. Bandra har emellertid inte alltid varit Mumbaiens gatukonstkapital.
År 2008 startade fyra konstnärer från National Institute of Design Wall Project. Initiativet syftade till att lägga lite färg till Bandra genom att vrida sin tråkiga och lediga väggar till levande konstverk och därmed föryngra flera områden som länge varit i ruiner. De senaste åren har de givit förorten en fantastisk makeover - en som speglar det varierande utbudet av människor och perspektiv inom samhället, samtidigt som de förvandlar sina skadade och avtagna väggar.
Skapare från hela världen kommer till Bandra att måla, vilket visas av den här frågan av den franska konstnären "Rock"
Projektet har hjälpt till att utveckla oanvända väggar till canvasses för ambitiösa konstnärer, och även främjat Mumbai som en stad för utlänningar att skapa och kurera sitt eget arbete. Detta har lett till att konstnärer från hela världen har sitt arbete på väggarna i förorten och sätter Bandra på kartan för sin gatukonst. Ett exempel på denna "konst turism" är ovanstående iögonfallande stycke av den franska konstnären "Rock", som finns på Chapel Road. Strax runt hörnet från detta stycke kan besökare hitta en annan väggmålning som visar två bollywoodaktörer som omfattar. Scenen (visas på toppen av detta inlägg) tas från filmen Mughal-E-Azam och förenas med en annan väggmålning som hylder den legendariska bollywood skådespelerskan Madhubala i närheten.
Dessa skapades av Ranjit Dahiya som en del av Bollywood Art Project, som syftar till att göra Mumbaiens väggar till ett levande minnesmärke till klassisk indisk film. Detta projekt har en särskild betydelse för Bandra, eftersom förorten är hem till den berömda Mehboob Studio, ett bollywoodproducerande företag som ansvarar för flera framgångsrika indiska filmer.
Ett senare tillägg till Bandras väggar är en samling väggmålningar som utvecklats för Polaris 2014, Wilson Colleges mediefestival. Dessa ligger på Hill Road och täcker ämnen som social förändring och miljö. De sträcker sig bredvid en stor väg som dissekerar förorten, vilket innebär att de nästan är oundvikliga för personer som kan passera.
Detalj av Polaris-väggen
Del av Polaris-väggen
I många fall tillhör de platser som är inredda till småföretag och husägare. Det är dessa personer som beviljar tillåtelse att måla sina väggar, ofta uppmuntrar konstnärerna genom att leverera grundläggande utrustning, såsom stegar, för att de ska arbeta med. Denna utbyte har hjälpt de senaste åren att reparera många väggar i förorten, inklusive de som invånarna inte hade råd att behålla sig själva.
Men kanske det mest imponerande elementet på gatukonstscenen i Bandra är dess inklusivitet. Både unga och gamla blir involverade, utvecklar idéer och genomför sina planer på att förbättra förorten. Gatukonst i Indien blomstrar, med många exceptionella konstnärer som producerar extraordinärt arbete inom flera olika indiska städer, inklusive Bangalore, och delar av Uttar Pradesh, som Delhi och Varanasi. Även om muren Projektet började med ödmjuka strävanden, är det klart att det har börjat någonting enorm i landet, bidrar inspiration och färg till många större städer i Indien. Med liknande initiativ som Bollywood Art Project samlar också stöd och uppmärksammar Indiens framtid är verkligen ljus.
Bild av Madhubala på Chapel Road, producerad som en del av Bollywood Art Project
