En konstnärs livslånga quest för att skapa ett dolt kung som kallas Rocaterrania / imaginär värld

Renaldo Kuhler bodde på sina egna villkor. Han älskade badkar, han eskewed bilar och datorer, spelade en plywood violin, och ibland hade han en uniform av sin egen design som visade upp sina långa starka ben. "Renaldo drack mycket, rökt mycket, pratade mycket - för mig, för sig själv och för alla inom earshot", skriver Brett Ingram, författare till Den hemliga världen av Renaldo Kuhler. Det enda som Kuhler inte pratade om, inte i årtionden, inte för någon, var Rocaterrania, det dolda kungariket som han skapat som en ung man.

Under sitt liv gjorde Kuhler tusentals ritningar-kartor, porträtt, landskap, propaganda som illustrerar Rocaterranias historia. Efter att Ingram började filma honom för en dokumentär började Kuhler avslöja historien om sitt hemliga land, en plats för intriger och revolutioner, hjältar och skurkar. Den hemliga världen av Renaldo Kuhler, som publiceras i oktober, kan betraktas som Rocaterranias första historia. Den samlar Kuhlers fascinerande konst och berättar för första gången i tryck, den fullständiga episka berättelsen om världen han skapade.

Rocaterrania grundades 1931, då två rika amerikanska invandrare köpte en sträcka av land norr om Adirondacks, som sträckte sig upp till den kanadensiska gränsen. Rocaterranias första ledare var monarker, Phillippe och Catherine, som hade lite användning för demokrati. Deras nya land liknade gammalt Europa, med gator som liknade Paris, ett operahus i huvudstaden och en arbetande lägre klass av invandrarbönder och gruvarbetare. När Rocaterranias befolkning växte utvecklade landet sin egen kultur med sitt eget språk, baserat på spanska, jiddiska, tyska och engelska och sin egen religion, ojallaism, som drog sig från judendomen, kristendomen och islam.

Folket i Rocaterrania var dock olyckligt med monarkiska stycken, och landets historia var märkt med uppror. Monarkin var tvungen att känna igen en autonom region, Nya Serbien, och så småningom stördes av socialistiska rebeller, som höll demokratiska val.

Under denna nya politiska ordning blomstrade innovation och kultur i Rocaterrania. Den miljöanpassade regeringen skapade system för att återvinna avfall till gödselmedel och skapa ett Rocaterranian Conservation Corps som hjälpte till att bygga upp landets infrastruktur. Rocaterranians startade sin egen version av OS, och en filmbransch blommade.

Historien avslutas: "Det tog många hårda år av kamp, mörka dagar och kvällar, för Rocaterrania blev det trevliga stället det är idag men ingen fråga om det, de gjorde det."

Kuhler drömde upp Rocaterrania som en ung man, missnöjd med hans föräldrars regel. Han föddes Ronald L. Kuhler 1931, till europeiska invandrare i New Jersey. Han tillbringade sin barndom i New York Rockland County innan fadern flyttade familjen till en boskap i Colorado. Isolerad, ointresserad att bli en cowboy, fascinerad av konst, musik, språk och historia, flydde Kuhler in i en imaginär värld.

Även efter att ha lämnat hem fortsatte han att spola ut berättelsen om Rocaterreania medan han arbetade som historiker i Washington State och en vetenskaplig illustratör i Raleigh, North Carolina, där Ingram träffade honom. Rocaterrenia var inte bara en färdig värld; Det blev en metaforisk historia av hans liv. "Rocaterrania är inte en utopi", berättade han för Ingram. "Det är inte ett saga eller drömland. Vad det är, berättar indirekt historien om mitt liv och min kamp att bli det jag är idag. Jag är Rocaterrania, och mina problem i mig och allt annat, händelserna i mitt liv. "

Läs historien med den förståelsen och de underströmmar som Kuhlers personliga historia börjar komma fram. När Phillippe, den första kejsaren, beskrivs som en "välvillig, om något oskärlig monark" och Katarina, den första kejsarinnan, som "ganska dominerande", kommer Kuhlers känslor om sina föräldrar att fokusera. När ett tidigt uppror ger en del av landet "väsentlig autonomi för att styra sina egna angelägenheter", kartlägger den till det ögonblick då Kuhlers föräldrar lät honom bo i sin egen stuga på ranchen och gav honom en partiell frihet.

Kuhlers smakar också på Rocaterrania. Ingram skriver att Kuhler gav generöst till miljö orsaker; Rocaterranians är ivrig miljöaktivister. Han spelade violinen; Rocaterranians ära operaen. Liksom Kuhler älskade de tidiga monarkerna tåg, och de byggde ett varaktigt system för urban transit och långväga, så landet utvecklade aldrig en bilkultur. Det är även möjligt att läsa vissa tecken som aspekter av Kuhler själv, och så småningom kommer en Ronald L. Kuhler och hans tvillingssyster Renalda Kuhler att flytta till Rocaterrania. Ronald blir snart förälskad i en av döttrarna till en välrenommerad Rocaterranian-familj, och Renalda driver en karriär som en initiativrik journalist.

När Rocaterrania mognar som ett land, finner människorna större kreativitet och frihet. Vid den tiden Ingram mötte Kuhler, på 1990-talet, hade han hittat en del av samma frihet. Kuhler "var obevekligt, unapologetically, uncorrigibly himself som en moralisk imperativ,"Skriver Ingram. Projektet att skapa Rocaterrania och spela in sin historia hjälpte honom att förverkliga ett mer fullständigt uttrycksfullt liv för sig själv. Kuhler gick bort 2013, fem år efter att Ingram slutförde sin dokumentär, Rocaterrania. "Förmågan att fantasera är förmågan att överleva," berättade han för filmskaparen. Rocaterrania gjorde det möjligt för Renaldo Kuhler.