Freddy, Manitobas älskade Rogue Bison, har blivit odödlig i sång / inhemsk

Den mest kända bisonen i Manitoba heter Freddy. Han bor i Lorette, en liten stad sydost om Winnipeg, och han gillar att hoppa på sitt staket och utforska grannskapet. Han ryms ofta tillräckligt för att han har fått ett engagerat följe, en rad upproriska sweatshirts med slogan "Run Freddy Run" och fawning press täckning överallt från CBC till Macleans tidskrift.

"Vi vet inte ens om det är samma bison eller en annan bison varje gång", förklarar Kevin Patton, som först gav Freddy sitt namn och skapade Facebook-gruppen som var dedikerad till hans exploits. "Vi heter just escapee Freddy, och han har blivit vår mascot."

Nu är han också en mus. Freddys berättelse och en parallell om några amerikanska bisonar som vägrade att sändas till Kanada i början av 1900-talet - blev nyligen sammanhängda i en oväntad form: ett korstycke. Skriven av komponisten Eliot Britton och beställd och utförs av Manitobans sångsamling Camerata Nova, "Run, Freddy, Run!" Premiärdes lördag den 28 april 2018. Det var en del av gruppens Red River Song-konsert, en firande av områdets Metis kultur.

Som Britton förklarar, går Manitobas kärlek till bison tillbaka århundraden. Från och med 1600-talet kom franska kanadensiska och skotska pälsfångare till moderna Manitoba, som då kallades Red River Valley, att jaga bison. Många av dem gifte sig med Förenta nationerna eller Inuit-kvinnorna och började familjer. Deras efterkommande kallar sig Metís. "De skapade dessa blandade samhällen som utvecklade sin egen distinkta kultur", säger Britton, som är Metis själv. "De grundade provinsen Manitoba så vi vet det nu ... [och] bison var deras främsta matkälla, [såväl som] en kulturell symbol."

I det 21: a århundradet manifesterar denna bilaga på olika sätt. University of Manitobas maskot är en evigt laddande bison. En mildare tecknad en, namngiven Morty, shills för ett trådlöst företag. "Det finns så mycket bison branding som du inte inser förrän du lämnar och kommer tillbaka," Britton säger. Under tiden har descendenterna av Pablos särskilda besättning återförts till Montana, i bekräftelse på inhemska amerikaners band med djuren.

Britton älskar bison också, av alla dessa skäl, och mot motsägelserna som de innehåller. Han har skrattade på logotypen för ett lokalt sanitetsföretag som heter Bison Janitorial Services: "Det är den här tecknade bisonen som ser glada på sin mop och hink," säger han. Men han har också befunnit sig rädd för sitt liv under en backcountry camping resa när en besättning moseyed på. (Han gömde sig under ett picknickbord.) "Manitobaner har det här roliga, konstiga sättet att projicera vad de behöver på detta djur", säger han. "De är tragiska och skrämmande samtidigt. Heroiska och tuffa. "

Brittons första bisonrelaterade musikstycke, "Heirloom Bison Culture", debuterade på Winnipegs nya musikfestival i januari 2017. För stycket spelade Winnipegs symfoniorkester melankoliska ackordprogressioner, menade att låta som teman från tråkiga filmer. Under tiden tog Britton inspelade bisonljud, manipulerade dem elektroniskt och pumpade dem genom byggnadens massiva subbas-system. "Jag lät hela konsertsalen låta som om det var en andningsbison", säger han. "Det fungerade riktigt bra ... Folk var rädda."

Därefter förklarar han, han var i princip bisonkillen. Vänner skickade honom bilder och nyhetsberättelser. Tack vare sin online-aktivitet, "visste Internet att jag gillade bison bilder", säger han. När berättelser om Freddy började virala, "inom millisekunder fanns det engelska och franska versioner som krypte in i mitt [sociala media] flöde."

Texten "Run, Freddy, Run!" Kommer från denna erfarenhet. "Det var en samling av alla saker som människor skickade mig", säger Britton. "Jag började samla den och cobbling allt ihop." Stycket öppnas med ett citat från a CBC rubrik: "Brazen bison kommer inte att stanna hemma på intervallet." Senare tar det från Facebook-gruppen "Freddy är ute. Han är precis utanför hans gård på River Road. "Det har snippets från New York Times artikel om Pablo sista besättning. Och det finns en upprepad inkantation: "Kör! Springa! Springa!"

Musikaliskt kombinerar stycket "en contrapuntal Renaissance-körstil" med "en stor improviserad Metís fiddel-del", en robotkör och mer bison-samplingselektronik, skriver Mel Braun, en ledare på Camerata Nova, i ett mail. "Renässansens stämda delar var en nicka till Camerata Nova kärlek till denna stil, Metis fiddeldelar kopplade till Metis-berättelsen vid roten till Red River Song, och elektroniken förde all slags färg till Freddy-historien".

En inspelning av hela konserten kan ses på Camerata Nova Facebook-sidan "Run, Freddy, Run!" Börjar ca 80 minuter. Britton introducerar stycket i sin Freddy hoodie. "Premiären var underbar", säger han och lägger senare till att konserten tog upp ett känt citat av Metis-ledaren Louis Riel: "Mitt folk kommer att sova i hundra år, men när de vaknar blir det de konstnärer som ger dem deras anda tillbaka. "

Så vad är nästa för Manitobas bisonmusikscen? En prestanda ute på intervallet? En flockdriven synthesizer? Britton skrattar, sedan suckar: "Det skulle vara ett riktigt knep, att få en bison att uppträda alls eller att göra något annat än vad de vill ha."