Den Impending Doom of the Biggest Iceberg som någonsin har mätt

Denna berättelse startar för mer än 18 år sedan, i mars 2000, när en bit av Ross Ice Shelf bröt ut och float fri på Antarktis vatten. Sprängen i den isbergbildningen fyllde havet med ljud. Sedan forskare började dokumentera isbergs storlek hade de aldrig sett en större.

De namngav det enligt de konventioner som styr isbergsidentifiering: B-15.

Snart nog började B-15 bryta upp, som isberg gör. Men det här isberget var så stort att ännu mindre bitar av det var behemoter i sig själv. Vid 2014 var den största kvarlevan B-15T, som var så tjock att den fortsatte springa. Ibland skulle andra isbergar stöta på det, och äntligen slog en eller två hårt för att göra ett märke. I september 2014 bröt B-15T upp i ännu mindre isberg, vilket ökade antalet isbergs födelse från den ursprungliga B-15 till 28.

Ett av de sist gjorda isbergen, B-15Z, avbildat ovan, kan nu närma sig slutet av sitt liv. I slutet av maj 2018 fångade den internationella rymdstationen besättningen en bild av B-15Z som visade en spricka som gick rakt ner i mitten.

Just nu är B-15Z 10 nautiska mil lång och fem nautiska mil bred. En person som stött på den märkte nyligen sina "branta, smutsiga gråa väggar" som de tillbringade en timme segling förbi. Men B-15Z driver nord, mot det varmare vattnet som ofta stavar slutet på isbergets liv. Om det skulle splittras skulle de små bitarna snabbt kunna smälta bort.

Det skulle inte vara slutet på B-15, men bara tre andra bitar är fortfarande tillräckligt stora för att National Ice Center ska kunna spåra. Snart nog kommer försvinnningarna på det största isberget vi någonsin sett försvinna.