Konstnären som ser vintage medicinska enheter som skulptur / Galleri

Vad du tittar på på bilden ovan är tandläkare. De är inte avsedda att vara ghoulish; de är avsedda att träna tandläkare. Men det är ingen förnekande att de är slående, minnesvärda föremål. Vilket är det som lockar Mariano Chavez till dem.

Chavez är grundare och innehavare av Agent Gallery Chicago, en samling medicinska verktyg, dental mannequins och andra unika föremål. Som konstnär är Chavez dras till dessa veterinärmedicinska veterinärutrustning både för deras skulpturala egenskaper och för deras speciella användningsområden. Medan hans första attraktion till en bit alltid är baserat på sitt utseende säger han: "Jag gillar att människor tillämpar någon form av träning och förståelse för dessa föremål."

Chavez började samla dessa medicinska oddities efter doktorand, när han arbetade med en vän på arkitektonisk räddning. Ofta skulle de gå igenom sjukhus, och Chavez började små gånger samla in medicinska historier.

"I början var jag mer i att samla. Jag skulle behålla många bitar, säger han. "Nu håller jag dem lite, jag dokumenterar dem, jag gör kataloger."

Till sist erbjuder han dock de flesta föremål till salu. Hans kunder är i stort sett uppdelade i två grupper - människor som samlar konst och skulptur och ser sina fynd som vackra föremål och människor som samlar medicinska föremål.

"Det finns små läkarmottagare grupper som har sina egna mini-museer," säger han. En kardiolog kan samla gamla elektrokonvulsiva terapimaskiner; en kärlkirurg kan samla pacemakers. "Jag hade denna okulär jag fick alla dessa riktigt fantastiska ögon från", säger Chavez. Ibland kommer han att handla - en uppsättning prostetiska ögonbollar för en uppsättning dentala fantom.

Det finns en högre efterfrågan på vissa föremål. Tandfantom och ECT-maskiner säljer snabbt. Chavez själv har en särskild attraktion till artificiella hjärtan, "enkla råmaskiner som hjälper människor att leva."

Under årtiondet har han samlat in dessa föremål, men några av dem har blivit allt sällsynta. Han brukade ringa upp ett dentoformföretag och be om att köpa äldre bestånd, men nu har det blivit svårare att ge dem. Nu är han mer sannolikt att leta efter specifika föremål, undersöka medicinska forum och regionala handböcker för ledningar.

Chavez tillbringar ungefär hälften av sin tid på sitt galleriarbete och hälften av sin tid på sin egen konst; galleriet är öppet endast efter överenskommelse och dubblerar som en studio. Hans samling innehåller även gasmaskar för människor och djur, en explosionssäker telefon och vintagefotografier och ritningar.

Detta haunting sortiment förenas av samma fråga-vad är ett vackert föremål? De moderna iterationerna av samma medicinteknik kan fungera bättre, men de har förlorat en del av deras intriger som föremål. "Det är något vackert och skulpturellt om det, den primitive teknologin som ligger i mitten", säger Chavez.