Ta av din jacka, lämna ditt ego vid dörren. Det är dags att ta slut på de enskilda maltrokerna eftersom du inte längre är i whisky town. Idag handlar det om gin, en av de mest produktiva spriten som finns på marknaden idag.
Oavsett om det är en klassisk Martini, en Gin och Tonic eller en Negroni, kräver en ripper-cocktail en bättre gin för att verkligen stå ut på gommen. Problemet: hur väljer man en bra gin?
Vi har slagit upp två av Australiens hetaste namn i ginindustrin för att ta reda på exakt det. Krystal Hart är den nationella ambassadören för Diageo World Class Bartending Competition (hon rankade topp 10 sig själv 2012 och 2013) medan Dave Withers är Master Distiller av den prisbelönta gin-etiketten, Archie Rose Distillery.
Hämta din swill på.
Vad gör en bra gin
Det viktigaste att göra sig själv när du utforskar gins stora värld är kunskap. Både Krystal Hart och Dave Withers håller med om att enbär, bären som används som den primära basen av alla gins, måste stå på egen hand för en bra gin.
Withers säger:
- Stora gins handlar om enbäret framför sig - de måste reflektera den plats de är från
- I Australien försöker vi använda unika inhemska ingredienser som citronmyrtel för att producera en särpräglad provsmakning
- Det finns mångfald i gin så utforska utbudet och leta efter saker du tycker om
- Det finns många smakprofiler där ute från den fruktiga änden till växtbaserade änden till krydddriven änden
"En god kvalitet gin är en som dyker upp i hur du dricker den. I en Gin & Tonic behöver den lysa i den drinken. Sättet att bestämma en dålig gin är genom cocktailen - en dålig gin kommer inte att dyka upp i finalen. "
Hart säger:
- Att välja ett bra gin från de vardagliga kommer ner till den slutliga smakprofilen
- Om du är en torr drycker i London så är Tanqueray och Bombay Safir dina go-tos
- Var inte rädd för de nya världsstilarna som kan utse och smaka av en mindre raffinerad gin och vice versa
"Allmänt är beslutsfattandet på vilka botaniska ämnen som används ofta ett märke av en högkvalitativ gin."
Ger en komplex blandning lika bättre gin?
Inte alls, enligt våra experter.
Precis som det finns prisbelönta singelmaltwhiskyer och prisbelönta blandade whiskyer, gäller samma sak även för gins med varierande nivåer av blandningskomplexitet.
"Ju mer ingredienser du har i en gin desto mer komplex är det att tillverka, men jag tror inte att det är ett tecken på kvalitet," förklarar Withers.
Hart ger en ännu enklare förklaring genom en fin analogi.
"Gin är som en stor parfym i butikerna. Du går förbi en serie parfymer, vissa är repulsiva och vissa är precis vad du letar efter. "
"Sätt gin är gjort, de flesta destillerier och destillatörer kommer att närma sig sin process på samma sätt som att skapa en parfym. Om du skulle ta en parfym som hade allt där inne skulle du tycka att det inte skulle lugna gott. "
Även om beslutsfattandet på vilka botaniska ämnen som används ofta är märket för en bra kvalitet, säger Hart att du inte behöver ha allt i en gin för att göra det dyrt eller bära kvalitet.
"Det är ofta en förståelse för hur man använder de botaniska ämnena. En del av detta är att förstå hantverket och vad det är. "
Som en snabb fallstudie innebär processen för att göra Archie Roses signaturgin:
- 14 valda botaniska, 100 procent NSW vete
- Standard gin tillverkare som erbjuder mer överkomliga alternativ tenderar att destillera alla sina ingredienser och botaniska genast på en gång
- Archie Rose destillerar varje botanisk individuellt (14 destillationer) innan de blandas ihop igen
- Detta gör det mer komplicerat och tidskrävande men målet är kvalitet genom att respektera inhemska ingredienser som används
- Några av dessa naturliga ingredienser kan komma från "spektakulära provenanser", vilket kräver en urbana förare att källa specifika botaniska
- Detta kan spela in i slutproduktens smak och pris
"När vi tillverkar saker gör vi det för absolut kvalitet", säger Wiithers.
"Inte om effektivitet utan slutlig smak. Det finns bra gins till lägre priser men vi är lyckliga nog att kunna sätta kvalitet först. "
Processen för den skotska-made Tanqueray är också mycket liknande.
För deras standardginbjudande som säljer runt $ 25-märket macereras och botaniseras alla botanika bara en gång i produktionsprocessen.
Om du tar Tanqueray nr 10 som är märkets premium erbjudande på $ 60-märket hittar du:
- Fullständiga färska citrusfrukter destillerade i separata stillbilder
- Tanquerays "kärn-DNA" läggs till och sedan är det allt tillbaka blandat
"Det är en mer krävande och besvärlig process som absolut kan prissätta priset", förklarar Hart.
Ginprocessen kan då bli ännu dyrare om destillerier köper ingredienser från utlandet eller blir kreativa med sina blandningar.
"De flesta australiensiska tillverkare kommer att köpa sina junipers från Makedonien och skillnaden mellan den som producerar och Bulgariens kan påverka aromen och smaken."
"Om de gör saker som att införa gurka, måste du skapa en riktigt smart produktionsprocess för att extrahera gurka."
Hart säger att om du får kreativitetsdelen fel, kan blandningen visa sig lukta rancid och ge bort kvaliteter som inte tillhör en kvalitet gin.
Ta bort meddelandet om en kvalitet gin: Blanda med balanserade ingredienser, inte en massa.
Sällsynthet och tillgänglighet
Det är ett faktum att gin kan produceras mycket snabbare och billigare än whisky som har översvämnat marknaden.
Det är inte att säga att det inte finns någon sällsynthet i gin - det är bara inte i samma skala som whisky är.
Snabba fakta från Withers:
- Gin är inte åldrad
- Det är en frisk destillant som kräver en liten viloperiod
- Denna viloperiod varar ett par veckor efter tillverkningen
- Vissa gins gör fat äldre versioner men det är i huvudsak en fräsch produkt
Sällsynthet i gin uppnås istället genom de svåra att använda ingredienserna som kan påverka gins slutpris.
"Från min egen erfarenhet av sällsynta ingredienser är du bunden av små årstider. Du får bara kunna göra vissa belopp under en viss period, säger Withers.
"Men om du ska gå för sällsynta ingredienser, måste den faktiska smaken betala för de sällsynta ingredienserna."
"Det finns ingen punkt destillerande guld löv bara för att det är sällsynt. Det smakar inte som någonting. Det måste stå upp till den prispunkt du befaller. "
Hart anser att gins tillgänglighet är ganska djupgående.
"När vi pratar om kvalitet är det mer de uttrycksdrivna flänsarna som slår på marknaden."
Dessa är gins som:
- Utmana alkoholprocenten (högre provproppar)
- Använd sällsynta botaniska ämnen
- Visa stora profiler med få ingredienser
- Mål en mer kräsna gom
Enkel marknadsföring
Slutligen finns det en aspekt av diskretionär marknadsföring - eller det pris som en ginmakare värderar sin produkt på.
Den genomsnittliga ginndriken kommer att leta efter gins som de har försökt i en bar och de flaskorna sitter vanligen runt AU $ 70 till $ 80.
Hart förklarar att fenor i AU $ 30 till $ 50 kan fortfarande vara fantastisk kvalitet trots att de är billigare.
"De har producerat det så länge att de kan göra det effektivt och till en lägre kostnad jämfört med flera av dessa nya uttrycksgivna flänsar som slår på marknaden."
Och det är dessa nya våggener som använder sällsynta botaniker och tar längre tid för att göra det möjligt för dem att sitta vid det dyrare slutet.