Skimp aldrig på ett par läderskor. Det är ett ordstäv som du säkert har hört talas om innan men aldrig undrade varför. Idag ska vi svara på den frågan.
Oavsett om det är en klassisk spetsskor eller ett avslappet par körskor, finns det ett hantverk som går in i att bygga alla typer av läderskor till män. Vad vi utforskar här är varför vissa kan kosta bra över $ 1000 medan andra kan handla för omkring $ 60.
Är inte en lädersko bara en lädersko? Inte riktigt.
Hjälp oss på denna resa till att förstå läderskonspelet är Gabi Levi, grundare av körskonmärket Eve & Kane och Kaz of Kazuna, den enda etiketten som erbjuder skräddarsydda japanska läderskor och stövlar till den australiska marknaden.
Så här får du en kvalitets lädersko
Innan du tappar ditt hårt upptagna mynt på någon skinn av läder, är det viktigt att förstå de kvaliteter som gör en bra.
Enligt Gabi Levi och Kaz är dessa egenskaper du alltid ska leta efter när du letar efter den perfekta läderskoen.
- Läder och mocka flexibilitet - Ju mjukare läder, desto bekvämare är det på fötterna. Nackdelen med detta är att det inte går så länge som tjockare läderkonstruktioner som också kan vara billigare att använda
- Luktar insidan av skon - om det luktar lim, vet du att det har gjorts på det billiga med limbindning i motsats till sömnad
- Lukt läder - en skinn av god kvalitet behöver luktas som läder av god kvalitet (dvs icke syntetisk lukt)
- Solens läderskor är viktiga komponenter - Kaz förklarar att high-end lyxskor ofta har "dolda kanaler" där du inte kan se sömmen på skoens undersida. Det är ett mer elegant utseende som kan lägga till den slutliga kostnaden för läderklädseln (se nedan)
- Läderklassificering är viktigt - gott läder ska vara längre och hålla sin form mer, särskilt i en dekonstruerad sko som loafers
- När du försöker på läderskor, försök att känna fast inre sula. Detta kommer att avgöra hur bekväm skoen är och dess allmänna kvalitet
- Dyra skor kommer att använda en bättre sula som är utformad för att vara upp till tre gånger längre än den genomsnittliga livslängden
Hur man upptäcker en dålig kvalitet lädersko
Levi förklarar att det är viktigt att kontrollera hur sparsam färdigvaran är för skinnskor eller skorskor.
Om skon är för mjuk och flexibel, kommer det troligtvis att vara bekvämare men det kommer inte att vara så länge och det kommer inte att hålla sin form.
Visuellt kan du också kolla saker som:
- Stitching tightness
- Stitching spacing consistency
- Djupets djup (en lägre än den andra eller den lösa)
Handstygd vs Maskinstygd
Alla läderskor är handgjorda i en utsträckning, eftersom det inte finns någon maskin som kan göra hela processen autonomt från början till slut just nu. Med andra ord, om en lädersko hävdar att den är "Handgjord i Italien" eller något annat fint land, är det sannolikt mer av en marknadsföring än en återspegling av kvaliteten.
När man tar upp tillverkningspunkten, är både Kaz och Levi överens om att jämförelsen alltid ska ligga mellan en handstygd lädersko vs en maskinstygd lädersko.
Det är där deras gemensamma åsikter stannar dock.
Levi av Eve & Kane säger ...
"Det är denna uppfattning att om det är handhäftat är det bättre kvalitet. Enligt min mening är det inte fallet. Jag tycker personligen att maskinsömd är mer exakt och sömmen är hårdare. Jag tror att maskinsömningar kan vara längre också. Handstygn kan vara dyrare eftersom skomakaren måste sitta där och sy, men det motsvarar inte nödvändigtvis bättre kvalitet. "
"Några handstygda skor från Italien och Portugal är inte snygga skor eftersom du kan berätta om de är felaktiga i dem. Några människor gillar det och kallar det "karaktär", men jag kallar det personligen skit och skulle gå med maskinsömd. "
"Om du spenderar $ 300 till $ 500 på en italiensk handgjord sko, vill du att den ska vara exakt."
Kazas Kazuna säger ...
"Om det verkligen är en handstygd produkt så kan du undvika spänningen. Det är så det skapar mjukhet och komfort i läderskon. Jag tycker att det är mycket bättre än maskinen sys. "
"Men den verkliga frågan är stygkvaliteten. Är sömmen en rak linje eller krokig? Italienare kan säga att imperfekten bara är karaktären. Japanerna säger att vi måste göra om det igen. "
"Strax mellan maskinsyrad och handsydd, tror jag att handsugd är bättre på grund av spänningsstyrningen."
Gör det när det är gjort?
Ah, miljon dollarfrågan. Även om det inte finns några tvivel om att "Made in Italy" bär det med en premiumkonkurrens för läderskor, varnar både Kaz och Levi att denna etikett inte ensam borde vara den avgörande faktorn i ditt köp.
I själva verket, medan italienarna har fått sitt rykte för skomakvalitet, borde kunderna vara vigilante mot dem som utnyttjar uppfattningen av "Made in Italy" dessa dagar.
Vad Levi säger ...
"De flesta har en dum uppfattning att om det är gjort i Italien är det bra. Det kommer verkligen ner till den enskilda fabriken. "
"Det är fantastiska fabriker i Milano och även skit. Detsamma gäller för Portugal och Kina. Vart som helst är det alltid bra och dåligt. Det kommer ner till fabriken erfarenhet och jag tror inte var den är gjord är viktig längre. "
"Skomakare i Italien är hantverkarna mycket traditionella. De har tillverkat skor på samma sätt i generationer. Ja, de gillar att hålla sig till sina vägar, men kineserna är mycket överlägsen när det gäller skoteknik. De har CAD-renderingar och de kan lasergravera någon form av material. "
"När det gäller att klä på skor gör engelska också ett bra par också, men det beror igen på vem som tillverkar skon. Jag tror att vissa länder är överlägsen. "
Vad Kaz säger ...
"Jag tror inte land av tillverkningsfrågor. Detta går i någonting - inte bara läderskor men passar och tyger också. Jag skulle inte ogillar den kinesiska kvaliteten, bara för att det blir bättre och bättre nu. "
"Vad som gjordes i Italien tror jag att det hyser lite. Folk tycker att italienska är alltid bra men jag har sett fruktansvärda skor, fruktansvärda kostymer och tyger från Italien som är en besvikelse. "
Byggprocesser som lägger till pris
Gjord i England. Gjord i Italien. Tillverkad i Japan. Tillverkad i Kina. Även om vi har fastställt att tillverkningslandet inte spelar någon roll så mycket i fråga om kvalitet, finns det antagna konstruktionsstilar i dessa regioner som kan sätta läderskor åt ifrån varandra baserat på hur de bärs.
Vad Ross Poulakis, grundare av Harrolds säger ...
"Som allt på mode, är det viktigt att investera i varaktigt, tidlöst skor. Ett välskött par skor kan vara en livstid om det inte är generationer. "
"Goodyear welting, handmåleri, handstygn och premium läder är vanliga tekniker som talar om den konstnärskap som går in i byggandet av lyxskor."
Vad Nick Schaerf, medgrundare av Double Monk säger ...
"Högkvalitativa skor, om de är välutrustade, kommer att formas till din fot över tiden och ge stöd och komfort när de bär in."
"Fullkornigt läder kan konditioneras och behandlas för att förbli mjukt och smidigt i årtionden."
"De flesta high-end italienska skor är Blake sysade, byggda för loafing runt i piazzas snarare än pendling eller bär flera dagar i veckan i flera år i slutet."
"Engelska skomakare kan inte bli slagna för stabilitet. Den engelska bänkskon har sitt ursprung i militärstart, så hållbarhet har alltid varit avgörande, med förfining som kommer över många årtionden. Hjärnstenen komponent är en Goodyear welted sål. "
Goodyear Welted Method
Kazas Kazuna förklarar att den japanska vägen för läderklädsel gör att man följer närmare engelska.
"Den enda skillnaden är typerna av läder, vad som går inuti och kvaliteten på korken. Metoden är densamma. "
Denna metod som han hänvisar till är den tidigare nämnda Goodyear Welted-metoden för läderskonstillverkning. Det tar mer än 200 steg att slutföra som bidrar till den högre slutliga kostnaden, men fördelen är att skon är gjord på ett sätt att det kan repareras och lösas otaliga gånger.
"Klädda skor är billigt, men du kan inte reparera dem. Och det beror på hur ofta du bär den. Du är ganska fast med något som du inte kan bära under mycket lång tid, säger Kaz.
"När du gillar passformen på en sko, vill du hålla den så länge du kan och reparera sålen och hälen. Det här är Goodyear Welt-metoden. "
"När det gäller Blake-sömmar som finns i dyra italienska skor kan du reparera det, men kanske två eller tre gånger högst. Därefter är det oföränderligt. Goodyear Welt är en semi-lifetime metod för konstruktion. "
Anledningen till att de flesta italienska skomakare använder Blake sömmar? Lätthet. Slutprodukten är lättare än Welt-tillverkad sko eftersom det inte finns något skaft och ingen kork - en punkt som Schaerf gör ovan.
Med andra ord är det mer för mode än att ha på sig varje dag.
Underhållssaker för billiga eller dyra skor
Fler pengar motsvarar mindre underhåll, eller hur? Fel. En dyr lädersko är inte lättare att behålla över en billigare på något sätt. Samma nivå av vård måste tillämpas på någon lädersko om du vill att den ska vara kvar.
Prisfaktorn spelar bara in i optionsaspekten när slitage tar sin vägtull: Kan du reparera eller är ditt enda alternativ att dumpa?
En dyr lädersko ger dig möjlighet att reparera till en lägre kostnad jämfört med att köpa en helt ny sko varje gång den bryts. Så det finns matte.
Det är därför som människor som Levi och Kaz har sett sina satsningar blomstra de senaste åren.
Levi fokuserar på att tillhandahålla prisvärd lyx där hans kinesiska och portugisiska skinnskor körskor och loafers riktar stora biljett italienska namn som Tods. Han hävdar att hans skor är överlägsen de italienska som gjorts på mindre än hälften av priset.
Kaz fokuserar emellertid på att få engelska kvalitetsskor till sina kunder utan skrämmande engelsk prislapp. Han medger att $ 1000 för ett par läderskor är inte ett lönsamt alternativ för den genomsnittliga personen, och det är anledningen till att han gör vad han gör - med Goodyear Welted-skor som tillverkas i Japan till hälften av priset på sina engelska motsvarigheter.