Hur en kvinna omvandlar växter till pigment / blommor

Det är fläcken av goldenrod som drar oss till marken först. "Jag vill hämta lite av det här", säger Kazumi Tanaka, som skapar sax i handen.

Tanaka samlar rik färgad flora som är infödd till Manitoga, en 75 hektar skogsmark i Garrison, New York, för sin senaste konstnärliga strävan: att skapa naturliga akvarellfärger från växtprover. Tanaka är Manitogas femte och nuvarande konstnär, och hennes projekt INK: Färgen av Manitoga illustrerar den vetenskapliga processen bakom hennes konsttillverkning. När de naturliga materialen har omvandlats kemiskt till akvareller, målar den multidisciplinära konstnären botaniska ritningar med bläcket som härrör från växtproverna.

Konstnärsuppehållet i Manitoga är ett år långt, så Tanaka började söka efter naturligt förekommande nyanser i januari 2018. "Jag kom över berget laurel eftersom den var röd och grön som jag inte förväntade mig att se mitt på vintern, Säger Tanaka. "Och jag lyckades göra tre olika färger ur det provet." Med hjälp av en lab-uppbyggnad byggde hon sig själv (Tanaka är också en träbearbetare och antik möbelåterställare), hon krossar de prov som hon har samlat tills bladen blir flytande och kronblad blir pigment. Vänster med en koncentrerad mängd levande plantpasta använder Tanaka en högskolekemi som sätter upp vatten från Manitogas Quarry Pool och blandar det med "färg" tillsammans med gummi arabicum för bevarande. Det finns andra vattenkroppar på gården som Tanaka ansåg att dra vatten ut, som den tysta och reflekterande "Lost Pond". Men baserat på hennes observationer hade dammen vatten för mycket alger att det skulle kunna användas, för som Tanaka säger , "Det är ett stillvatten, medan kvävepoolen ständigt rör sig."

Efter en halvtimme processen att låta alla ingredienserna lösa upp, uppstår ett naturligt bläck som en ny gröda som spricker ur jorden. Det sista steget i denna transformation från växelverk till färg sker nu. "Så länge jag överför [bläcket] till papperet direkt, är det fortfarande en ganska ny färg", säger Tanaka. När bläckarna är färdiga att använda, skapar konstnären en serie botaniska ritningar och målar var och en med bläck från härbilden. Tänk på en hållbar version av färg-för-nummer, förutom Tanaka färger efter art.

Tanakas miljömedveten konst har sitt ursprung i uppväxt och kultur. "Jag tänkte på hur mina föräldrar brukade fiska och de brukade bara äta vad de fångade", säger hon. "Och hur de brukade säga "det smakar bara annorlunda." Det är ett liknande koncept. "Även om Tanaka firar det brett färgspektrumet av tillverkade akvarellfärger som finns i konstaffärer, kommer hennes intresse för att göra sig själv av en medfödd nyfikenhet om världen. "[Jag älskar] ger en utmaning till mig själv och tänker," Vad kan jag skapa? " Allt i det här rummet jag gjorde där ute! "Säger hon och håller sig mot det väggformiga fönstret som omsluter hennes lab. "Det gör det bara värt att göra den här insatsen."

Grunderna för Manitoga började som stenbrott, köpt 1942 av den amerikanska industridesignern Russel Wright och hans fru, Mary. Landskapets härdning började omedelbart, medan byggnaden av byggnaderna formellt började 1958; Under de närmaste tre åren införde formgivaren sitt heralderade, revolutionära koncept av lätt, informellt boende i hans utveckling av fastigheten. Hittade stenar omorganiserades teatern, skapade en naturlig amfiteater runt det glasväggiga huset och designstudio Wright byggde ovanför Manitogas konstgjorda simning. I skapandet av denna Hudson Valley Escape, var inget element ändrat eller sparat, bara rört. Trädgårdarna dekorerar taket, ett exempel på designens medvetna vridning mot hållbar "organisk arkitektur" vid 1900-talets tur och en subtil annons för Wrights uppskattning av nyans. "Den ursprungliga idén för Färgen av Manitoga kom från Russels besatthet med färg ", säger Tanaka. "Han hade en hel rad glasyr för hans keramik som är väldigt specifikt." Wrights keramiska servislinje, märkt av hans varumärkesbeteckning på varje enskild bit, var det projekt som effektivt gjorde honom till ett hushållsnamn.

Tanaka föddes i Osaka, Japan, och hennes arv återspeglas i rena linjer och betoning på att kurera den naturliga världen som ses i Wrights hem och studio på Manitoga. Designern var starkt påverkad av hans besök i Sydostasien, och Manitoga fungerar som bevis för detta. "Japanska trädgårdar är mycket kontrollerade [och noggrant placerade]", säger Tanaka. Konstnären, försiktig med att inte placera Wright som en arkitektonisk efterligning, tillägger: "Men jag beundrar verkligen hans smak: han förde känslan av [Japan] utan att kopiera någonting. Han tog med sig sin egen känslighet och kärlek till de olika kulturerna. "En subtil men ändå ansedd repurposing av naturen till konst är det som förenar Wrights och Tanaks visioner för sina projekt - som båda finns fast i omtanke för deras miljö. "Programmet här och det här projektet kopplar mig till både japansk och amerikansk historia", säger Tanaka. "Det är ett bra äktenskap som jag fick tillfälle till. Det är vettigt."

I labbpunkten pekar Tanaka på en nästan svartvätska skål med vätska, nyligen blandad. "Eikgallfärg är mycket spännande för mig just nu", säger hon. "Ju mer järn jag lägger till och ju längre jag lagar det, ju mer svart blir det." Järn? Naturligt, ja, men jag ber henne att förklara. När ekollon kokas blir de från brunt till svart, men vad hjälper till att fördjupa den färgen är rost, säger Tanaka mig. För att uppnå den mörkaste möjliga nyansen begraver konstnären en rostig nagel under vätskan och låter den sitta. "Tennsyra reagerar på ättika och rost och blir svart," säger hon. "Det är därför det kallas också iron gallbläck."

Tanninsyra har hittats i nötkreaturs grenar, och har historiskt använts som ett läkemedel, för att skriva in självständighetsförklaringen och som en kulinarisk hjälp. "Jag kommer ihåg när min mamma brukade laga nyårsfirande mat, en av [disken] var svarta bönor, och jag såg henne dra ut en spik!" Tanaka säger. "Hon skulle säga," Det här gör vi för att göra bönorna svartare. ""

Den inställda solen börjar att skingra ett annat ljus på var och en av bläckflaskorna, vilka är upptagna i ordning för upptäckt. Naturligtvis är vinterbergeten första, nu en svag beige. Ett par flaskor ner är sommarberget, som Tanaka samlade i juni. Det är en gråtonad grön. Denna säsongsbeställda kontrast i färger gör tidsförloppet tydligt och möjliggör en bredare palett för Tanaka att måla från. Andra bläck innehåller en slående lila som härrör från skunkkål i mars, vilken Tanaka brukade måla ett indigo-träd. när jag besöker i oktober är trädet en mjukare grön. Med tiden förvränger färgerna naturligtvis ju längre de utsätts för värme, som en humörring. Tanaka laddar inte pigmenten med konstgjorda kemikalier som köpta versioner, så de anpassar sig till sin miljö efter behov. Som det visar sig är den mest rikliga färgen på Manitoga det svåraste att bevara. "Grönt är mycket svårt att behålla, för det är en klorofyll och en klorofyll som i grunden produceras av solen", säger Tanaka. "Så när solen är borta, försvinner den."

Även om Tanakas projekt är förankrat i improvisation, finns det ett lika viktigt registerförfarande som gör att konstnärens utbyte med landskapet kan blomstra. Varje gång Tanaka samlar in ett nytt prov, plottar hon den plats som hon hittar på en färgkodad storskalig karta över Manitoga. Hon loggar också de vetenskapliga namnen, datumen och tiderna av hennes anläggningsfynd. Tanakas dokumentation av insamling, omvandling och skapande av hennes konstdovetails med Wrights. "För honom är designen inte enbart om produkten, det är processen med att komma dit", säger verkställande direktör för Manitoga Inc. Allison Cross. "Manitoga var en process och fortsätter att vara [en]."