En kamera monterad på tornet strömmar scenen i realtid. Precis som otaliga andra tittare, satte Neal in för att se hur flaggan hängde på. Ovanför grå, vittböjda vågor visade flaggan den fulla vindhastigheten av vinden som blåste upp till 100 miles i timmen.
Först ville Neal inte titta på. Han kunde komma åt kameran på distans och "Jag vred kameran bort från flaggan när jag såg att den började riva", säger han. "Men då började jag få textmeddelanden och telefonsamtal som säger" Vänd tillbaka! " När du tittar på det, känner du dig hemsk för att titta på, men du kan inte vända dig bort. "Några tittare kallade flaggan" Kevin "och gjorde flera Twitter-konton inspirerade av den lilla scraps little, well scraps. (Neal svär att han inte var bakom dem.) Men tornet förlorade slutligen makt och levande mat sönder.
Kevin, pensionerade och flankerade av andra flaggor. Courtesy Richard NealNär Neal återvände fann han flaggan, mestadels strimlad, men fortfarande fäst på polen. Stjärnorna var alla intakta, och några av ränderna också. Han bestämde sig för att auktionera den och donera alla intäkter till amerikanska Röda Korset.
Dussintals människor vunnit för den ikoniska bannern på eBay. Vinnande budet på $ 10,900 kom från familjen Kevin Caruso, en Cincinnati-man som nyligen gick bort. Det handlade inte bara om namnet: Carusos familj trodde att flaggets prövning var en lämplig minnesvärd. "Han och den flaggan var i mitten av en stor storm, stannar lugn och står fast", berättade Kevins bror Mike för Charlotte News & Observer. "Folk fortsatte att fråga genom stormen:" Är Kevin fortfarande där? " Och det var alltid kvar där, fortfarande stående. "