Det är dock inte bra.
Under de senaste åren förbjöd New York kaprifolbuskar. Så gjorde Texas, och Massachusetts och New Hampshire. I dessa stater får du inte sälja eller köpa kaprifol. Du ska inte plantera den i din gård, oavsett hur trevligt du tycker det ser ut eller hur bekvämt en häck det skulle göra. Som en grupp är asiatiska kaprifolier "kanske de mest utbredda exotiska invasiva i USA", enligt Virginia Cooperative Extension-de kan hittas från New England, ner till viken och västerut till Ozark Mountains. Det hör till pantheonen av växter som växer så fort att det kan vara skrämmande - kudzu, bambu, mil-en-minuts ogräs - och har ingenting hindrat dem. Även lagar som förbjuder försäljningen av dessa växter kan bara sakta deras spridning. När de har etablerat sina domäner gräver de sig och släpper inte.
"På vissa ställen skapar det en monokultur", säger Ryan McEwan, en ekolog på University of Dayton, som studerar dessa växter. I dessa skogar kan du omges av kaprifol, en verklig "mur av kaprifol runt dig." Växten kan växa så tät, du måste krypa under den.
Honeysuckle kan tyckas söt, men det blir en form-skiftande mega-skurk som kan utkonkurrera genomsnittliga växter, i sitt försök att försöka ta över skogen.
Amur kaprifol tar över busklagret och håller sina löv långt efter resten av skogen. (Foto: Ryan McEwan)
Honeysuckle kommer i två former, buske och vinstockar, och det finns inhemska arter av både i Amerika. Honeysuckle-arter som har blivit problemväxter-Amur-kaprifol, Morrows kaprifol, Japansk kaprifol, Tatarisk kaprifolja med sina mörkrosa blommor - kom från Asien, ofta via Europa, för mer än ett sekel sedan.
Amur kaprifol, som har mörkgröna löv och granatröda bär, odlades först utanför sitt inhemska sortiment av en tysk botaniker som arbetar i en St Petersburgs imperialträdgård. Nära slutet av 1800-talet skickade St Petersburg-trädgården frön till Boston Arnold Arboretum och till New York Botanical Garden.
Ser så oskyldigt ut. (Foto: Michelle.Salter / CC BY-SA 3.0)
Det fanns ingen anledning att tro att växten kan sprida sig vildt: det är sällsynt nog i sitt inhemska sortiment att det för närvarande listas som hotat i Japan. I Europa har det aldrig varit ett problem. Men i Amerika gick grejerna vilda. Så tidigt som på 1920-talet noterade Morton Arboretum i Chicago "sin tendens att spridas bortom den första planteringspunkten", skriv James Luken och John Thieret i deras redogörelse för Amurs fall från nåd. Vid 1950-talet rapporterades det om kaprifolpopulationer som varken planterades eller skötts av människor. Vid slutet av seklet fanns det platser som den hade tagit över.
I Kentucky, där McEwan växte upp, kan skogarna täckas med kaprifol. Som skogsekolog har han varit i gamla skogar där han stod uppe på höjden och kunde se långt fram genom träden. I en skog som invaderas av kaprifol kan skogens skogsskikt vara för tät för att gå igenom. Över strömmar skapar kaprifoljen en grotta av grenar. "Du står i strömmen, och du känner att du är i en tunnel", säger McEwan. Han ville förstå hur honeysuckle kunde ta över så dramatiskt.
Honeysuckle växer in i en tunnel över strömmen. (Foto: Ryan McEwan)
Vad som gör en art invasiv är inte klar cut. Det finns en federal lista över "skadliga ogräs", men stater bestämmer självständigt hur man reglerar oönskade växter. "Alla arter som i början är sällsynta och sedan visar explosiv tillväxt, dominerar området, skulle jag kalla det en invasiv art", säger Bernd Blossey, som studerar invasiva arter vid Cornell University. Det behöver inte nödvändigtvis vara en icke-inhemsk växt. Men inte alla skulle hålla med den definitionen. I slutändan är en invasiv art en som är oönskad och ofta aggressiv i sin expansionism.
Amur kaprifol, fokus för McEwans forskning, verkar bara vara bättre på allt. "I ett försök fann han att växtens löv producerar ett toxin som larver och andra växtätande insekter inte verkar kunna hantera. Det verkar också undertrycka spiring av frön i konkurrerande växter. Dess löv har en längre tillväxtperiod än andra växter i Ohio Forests McEwan studier. Det kan växa i skuggan, och det kan växa riktigt snabbt i solen. Det kan forma sig för att fylla hål i baldakinen.
"Det är bara en blob", säger McEwan. "Det kan göra vad det vill."
Bushy Amur kaprifol. (Foto: Leonora Enking / CC BY-SA 2.0)
Som alla goda skurkar har kaprifoler dess fästen, liksom territorium där den inte har total kontroll. I Ohio och Kentucky, "det är på Mount Rushmore av växter du är orolig för," säger McEwan. I New York, säger Blossey, är det närmare mitt i listan. Skogarna i New York är skuggigare, vilket gör dem mindre mottagliga för kaprifolbuskar än mellanvästerns mer öppna skogar. Det tar dock över övergivna fält som kan ha övergått tillbaka till skogar och kan sakta ner övergången.
I både skogen i Ohio och New Yorks fält är det dock svårt att veta vad man ska göra med dessa växter. De är svåra att döda - de respulerar som galen. Det hårdare är dock att det inte är klart vad som skulle hända om markförvaltare kunde döda allt. Skulle fälten åka tillbaka till skogar? Skulle en mer biologisk mångfald av växter växa tillbaka i skogen?
I Ohio är kaprifolens tjocklekar så tjocka att det utplånar det bakom den nakna jorden. I ett av McEwans experiment planterade de plantor och lämnade dem för att klara sig själva. Jämfört med de andra växterna som har flyttat in gör de inte så bra. Om en svans av kaprifol rensas, kan den också bara gå in igen. Amur kaprifol producerar gott om snuskig frukt, och de är en favorit hos fåglar, så de sprider sig enkelt.
Eller en annan aggressiv art skulle kunna gå in. "Vår redan invaderade skog invaderas senare av Callery päron," säger McEwan. Så snart en skurk är slagen, kan en annan stiga för att ta sin plats.