Se, en massiv stickad karta över kosmos

Fram till några månader sedan hade den största saken Sarah Spencer, Melbourne, Australien någonsin strukit en babyfilm. Men hon bestämde sig nyligen för att skala saker upp astronomiskt. Resultatet är ett stort tejp av kosmos, 21 gånger större än hennes filtar.

Spencer är en mjukvaruingenjör vid handel och drog detta projekt av med att tinka med en nationell stickmaskin från 1980-talet. Hon tog tag i stjärndata från offentligt tillgängliga kartor och utformade sedan en algoritm som kunde översätta pixlar till stygn i en av tre olika färger. Och då, bang! "Garn är ett fuzzy material att arbeta med," säger hon, "så det var inte en perfekt vetenskap."

Stjärnorna är skalade baserat på ljusstyrka. Det är Rigel längst ner till höger.

Det kan inte vara för ingenjörens standarder för precision, men det innehåller alla 88 konstellationer, inklusive Spencer favorit, Orion. Visst, på olika årstider, från båda halvkärmarna, har krigare varit en vänlig fixtur på himlen för Spencer, "som att ha en vän hemifrån, gå med mig på mina resor", säger hon. "Jag var alltid i stånd att hitta honom när jag letade." De vita stjärnorna skalas utifrån deras ljusstyrka och tecknet innehåller våra nära grannar, inklusive solen, månen och synliga planeter. Ett gråband som en krusande ström representerar Vintergatan.

Tapetet är ungefär nio vid 15 fot och väger ca 33 pund. Grafiken spänner över sju separata paneler, varav maskinen exekveras över natten mellan skymning och gryning på lämpligt sätt. Det tog sedan dagar att sy ihop dem i ett enda skyscape.

Det tog dagar att sy ihop sju paneler tillsammans.

Spencer debuterade hennes stycke på elektromagnetiska fältet, en camping tech-and-arts festival i Storbritannien som hade erbjudit henne ett bidrag för att arbeta på installationen. Hon arrangerade till och med planeterna för att motsvara deras placeringar natten för festivalens kickoff, den 31 augusti 2018.

Nu när händelsen är över är Spencer osäker på var kartan kommer att gå nästa. Hon hoppas att hitta ett hem för det som kommer att inspirera nästa generations hantverks- och tekniskt kunniga rymdnördar. "Som en kvinna i teknik ville jag skapa något som skulle involvera unga sinnen i ett område med STEM," säger hon. Det är säkert att inspirera beslutsfattare också.