Under andra världskriget skickade Bombs Shockwaves hela vägen till atmosfären

Självklart droppade bomberna från plan under andra världskriget som orsakade kaos på marken, hävdar liv och reducerar byggnader till murar. Men enligt ny forskning i European Geosciences Union Journal Annales Geophysicae, bombarnas effekter sträckte sig också högt upp i himlen - hela vägen till jonosfären, den del av den övre atmosfären som når upp till 620 mil över vraket.

För denna studie analyserade forskare vid University of Reading analyser från Radio Research Center i den engelska staden Slough. I flera år samlade centret dagliga data om kortvågsradio-pulser. Genom att analysera en trova av dessa sträcker sig från 1943 till 1945 och jämförde fluktuationer mot tidsstämplade luftrapporter och ögonvittne-konton kunde forskarna sammanfatta en bild av hur bomber kort förändrade himlen - även när de sprängdes vackert långt borta.

I stället för att mäta de himmelska effekterna av nazistiska attacker, utbildade forskarna sitt fokus på allierade kampanjer i hela Europa. Allierades fyrmotoriga plan skulle kunna dra större antal bomber fyllda med stora mängder TNT, författarna skriver; Det var också lättare att isolera data för deras bombningsprees, medan nazistiska flygrapporter ibland var mer eller mindre kontinuerliga.

B-24-planen släppte bomber över ockuperat Europa 1943. US Army Air Forces / Public Domain

Tittar på register som motsvarar 152 luftrapporter, drog författarna slutsatsen att bomberna tillfälligt försvagade jonosfären genom att minska koncentrationen av laddade elektroner. (Effekterna verkade försvinnas efter en dag eller så.) Ett enskilt ton TNT levererar så mycket explosiv energi som ett moln till markbelysningsslag, skriver författarna; en typisk luftramp regnade ner motsvarande ungefär 300 bultar av blixtnedslag. "Luftfartyg som är involverade i razzierna rapporterade att ha sina flygplan skadade av bombchockwavesna, trots att de var över den rekommenderade höjden", säger medförfattare Patrick Major, en historiker vid University of Reading, i ett uttalande.

Forskarna undersökte inte i vilken utsträckning mindre explosioner fortfarande kan registreras där uppe i närheten av rymden. Den här regionen är lite av en marginalzon och det kräver oss att lära oss om det-fluktuationer där, i gräsmattorna av radiovågor och satelliter som strålar GPS-data, påverkar oss här på jorden. Mer forskning kan hjälpa forskare att mäta hur andra markbundna händelser, som jordbävningar eller utbrott, formar himlen högt ovanför oss, och våra liv ligger under.