Den bästa köksredskapet på 1600-talet var en liten, kortbenad hund / djur

I de heta rökiga köken i 1700-talet i Europa hittar du många saker du aldrig skulle se i köket idag; en stor öppen eld, ett stekjärnstång och oh-en jätte hamsterhjulliknande kontraption som håller en liten, levande, ständigt springande hund.

I hundratals år kallade den nu utdöda vändhunden också Canis Vertigus ("Dizzy dog"), vernepator cur, kitchen dog och turn-tyke, föddes speciellt för att vrida en rostningsmekanism för kött. Och konstigt var detta djur en högteknologisk fixtur för professionell och hemkock från 1500-talet till mitten av 1800-talet.

Edward Jessy inkluderade turnspit hunden i sin 19th century bok Hundarnas anekdoter, och han kom ihåg det bra från sin ungdom. "De var långlivade, krokiga ben och fuliga hundar, med en misstänkt, olycklig blick om dem, som om de var trötta på den uppgift de var tvungna att göra och förväntade sig varje ögonblick att beslagas för att utföra det" han påminde om.

Turnspit hundar kom i olika färger och var tunga, ofta med heterochromatiska ögon. De var tillräckligt korta för att passa in i en trähjulskonflikt som var kopplad till rep eller kedjor, vilket gjorde den jätte kalkon eller skinkan på spott för husets herre.

Det verkar konstigt att ta ett djur i matlagningsprocessen, än mindre skapa en ras för att passa en bit köksutrustning. Men när turnspithunden dokumenterades första gången på 15-talet var kockar desperata för att befria sig från det som var rökigt, svettigt och tröttsamt. Stora och kungliga hus i synnerhet tenderade att imponera gäster med utarbetade festmålningar av flera typer av spel. Köksfiskar antingen kokades eller rostade över en öppen eld; sistnämnden ansågs inte bara vara läckra, men i Storbritannien, ett kännetecken för rätt matlagning.

Tyvärr var elden knepig att kontrollera - du kunde inte lämna, säger en gås på flamman utan att riskera en ojämnt kokt middag. För att laga köttet noggrant, stötde kökspersonalen varje bit med den tunga järnspetsen av ett rostspitt, som roterades via en krökt kedja och handväxel. Kocken eller "spitpojken" gjorde denna ansträngning för långa varma timmar genom flamman. När en uppfinning för att underlätta processen materialiserades såg alla välskötta kök som ett måste.

Som du kan föreställa dig, hade svärhundar en svår del i livet när det gäller arbetande hundar. Enligt Stephen Coren i sin bok Historia Paw Prints, de lyckliga "arbetade parvis, med en hundhandel placerar med sin kompis varje par timmar." Torr värme utstrålad från tandiga livsmedel hunden kunde aldrig räcka, och svängande hundar levererades inte nödvändigtvis med vatten på skift. Coren tillägger att för de trötta valparna "som betraktades lata, kan kocken lägga ett varmt kol i hjulet för att få hunden att flytta fötterna snabbare."

Det är osäkert exakt vilka raser hunden kom från, men det antas allmänt att den walisiska Corgi och olika terrier var inblandade. Charles Darwin pekade på svängningar som en förekomst av genteknik, och vid 1600-talet tog den snurrade hundindustrin dem till många hushåll och tog den hårdaste köksuppgiften ut ur människornas händer.

Spetsiga hundar var inte begränsade till köket; de körde också "fruktpressar, smörkvarnar, vattenpumpar och kornkvarnar", säger Coren, och en hoppande uppfinnare utarbetade även ett patent för en hunddriven symaskin som aldrig riktigt gjorde det till produktion. I USA, där rasen var mer sällsynt, arbetade de främst ciderfabriker och hotell. När de inte användes som en Flinta-livsmotor, deras lilla små kroppar togs med sina ägare till kyrkan och användes som fotvärmare.

Trots deras behandling var svanshundar med många konton kloka djur, som hundar går. I Den illustrerade naturhistorien, John George Wood skriver att de svängande hundarna "kunde noggrant uppskatta tidens bortgång, och om de inte löstes från sina skador på rätt timme, skulle de hoppa ut ur hjulet utan order och tvinga sina följeslagare att ta sin plats, och slutföra sin del av det dagliga arbetet. "

Turnspit hundar var högspecialiserade för sin huvuduppgift; deras tunga vikt gav dem makt att vrida ett hjul på 30 pund eller mer, och de föddes med tvånget att flytta kontinuerligt. John Caius, som skrev Av Englishe Dogges på 1500-talet skrev de svarta hundarna "så flitigt att se till deras affärer, att ingen drudge eller scullion kan göra prestationen mer listigt".

Om du får idéer om att utforma ditt eget hundstorlekshjul, är det osannolikt att det är lika effektivt. Lucy Worsley, chefkuratorn vid de historiska kungliga palatserna i London och mathistorikern Ivan Day försökte coaxa en hund med namnet Coco för att driva spettrosten på George Inn på BBC-serien Hemets historia, till ingen nytta. Dessa hundar var väldigt populära trots vissa förutsägbara nackdelar; Worsley citerar att en 18th century turnspit ägare klagade över sin hund "att komma iväg för elden" och "göra sin verksamhet över hela köket."

Några människor älskade sina svänghundar; Drottning Victoria behöll tre som housepets, snarare än köksredskap. Några skrev berättelser om dem; en 1864 dikt recension från Dagens bok beskriver en svänghund som heter Fuddle, som är så arg på hans servitivitet, klagar han till sina bröder om den onda kocken över en hög med ljuvliga, intjänade ben. "Stod i ängslan av piska och klocka;" men när kocken kommer in i rummet och husdjur sina hundar, har Fuddle ett förändrat hjärta:

Han slickade läpparna och vred sin svans,
Var glad över att han skulle råda
Sådan fördel att erhålla.
Bland de övriga gick han för att leka,
Sattes i ratten nästa dag,
Han vände och åt så bra som de,
Och aldrig talade igen.

Den korta, knubbiga, deprimerade matlagningshunden kunde inte undgå sin uppgift i hundratals år, men i början av 1900-talet gjorde människorättsaktivistgrupper människor frågan om beslutet att använda ett levande, lida hunden som en köksgadget i Hem. Enligt mathistoriker William Woys Weaver, behandlade behandlingen av Turnspit Dogs på ett hotell på 1850-talet så aktivisten Henry Berg att det inspirerade honom att hitta ASPCA.

I Hundar, H.D. Richardson skriver att "Lyckligtvis för mänskligheten har mekaniska konstruktioner i alla länder ersatt nödvändigheten av att sålunda tortera en stackars hund." Klockstickan, en vägd remskiva som automatiskt blev kött, blev den nya högteknologiska spets-vändningen verktyg som valts, och som gasområdena överskuggade öppen eldskokningsmetoden helt, drev Turnspit Dog helt utan användning och avelsprogram.

Genetiken försvinner inte så snabbt; Richardson noterade också att en walisisk hund som kallades "bowsy terrier" liknade en möjlig terrier / turnspit hundblandning, så det kan finnas några hundspåriga hundar där ute än. Dessa dagar ligger dock den sista rena vändhunden, fortfarande fluffig och brun, för närvarande i välförtjänt fred vid Abergavenny Museum i Wales som en taxidermy-utställning.