Där förvandlades de håligheter och tunnlar som lämnades av en gammal kalkstengruva till en ultra-säker lagringsanläggning 220 meter underjordisk. Företaget gjorde ursprungligen verksamhet under namnet "Iron Mountain Atomic Storage", vilket lyfter fram sin förmåga att hålla dina värdesaker säkra i händelse av kärnvapenangrepp. Idag i Pennsylvania använder företaget en del av en annan kalkstengruva för att testa potentialen för geotermiska kylsystem för dataservergårdar.
Runt om i världen har människor tagit över övergivna eller avvecklade gruvor och gett dem nytt liv. Ibland används gruvor för praktiska ändamål, som med Iron Mountain-anläggningarna, men andra är mer nyckfulla. I Colombia finns en hel underjordisk katedral gjord av salt, medan Rumänien har en nöjespark och konstgalleri under jord. Andra har blivit till medicinska kliniker, köpcentra, myndigheter och till och med en massiv svampgård utanför Pittsburgh.
Saltkatedralen i Zipaquirá är en utarbetad religiös plats och turistattraktion, byggd 200 meter under jord i Cundinamarca, Colombia. Trots att det inte är officiellt en katolsk kyrka, uppgår upp till 3000 besökare i katedralen varje vecka. Det är inte bara en fristad; Det finns flera kamrar öppna för besökare som visar religiös statuary snidad från salt, samt utbildningar på minens historia och saltgruvprocessen.
Korsformad entré i Zipaquira-katedralen (fotografi av Remi Jouan)
Khewra Salt Minor i Pakistan sägs vara den näst största i världen. Mining registrerades först här på 1200-talet. I dag producerar gruvorna fortfarande 325 000 ton salt varje år, och de förväntar sig inte att sluta när som helst snart.
Det tomma utrymmet som ligger bakom all denna gruvdrift har omvandlats till en populär turistattraktion. Det finns en moské, liksom ett postkontor, helt byggt av salt. Bland de mer unika användningarna av utrymmet är en 12-bäddsklinik för astmapatienter att ta in saltgruvan. Även om det låter rättvis viktoriansk, är de inte det enda stället som erbjuder sådan terapi i tron att saltgruvan är till nytta för andningssjukdomar.
Utanför Boyers, Pennsylvania, har en gammal kalkstengruva blivit mer prosaisk användning som US Office of Personnel Management Retirement Operations Center. Centret sysselsätter 600 personer som arbetar under jord för att hantera miljontals pappersdokument för hand. Några av dessa dokument hamnar i en av de 28 000 filskåp som liner gruvanas tunnlar.
Kontoret ligger inte under jord för säkerhetsändamål eller något sådant. Regeringen behövde bara mycket utrymme för att lagra filer, och det visade sig vara ett mycket ekonomiskt alternativ.
Salina Turda Salt Mine i Rumänien gick i en annan riktning och blev en världsomspännande underjordisk nöjespark. Efter att gruvorna upphörde på 1930-talet, användes rymden kort som ett luftrumsskydd och sedan som ett ostlager. År 1992 öppnades det för allmänheten som en park. Förutom ett pariserhjul och sjö för båtliv innehåller gruvan ett spa, museum och konstgalleri.
Båtliv i gruvan (fotografi av Cristian Bortes)
En pensionär kalkstengruva i Worthington, Pennsylvania, är en viktig del av världens största champinjongård. Förutom en 2 000 hektar stor marknad, växer Creekside Mushrooms Ltd. svamp under jord i ett 150-mils nätverk av kalkstenstunnlar. Anläggningen kan producera 60 miljoner pund svampar varje år och är listad i Guinness Book of World Records.
Polens Wieliczka-gruva producerade salt från 1200-talet till och med 2007 och lämnade ett tusen fot djupt 178 mil långt hål i marken. Idag har gruvdrift stoppat, men miljontals besökare kommer fortfarande att se staty, friser, kapeller, ljuskronor och till och med en hel katedral huggen från saltet på denna UNESCO världsarvslista. Om du inte kan vänta tills din nästa resa till Polen kan du turnera gruvan från din dator på Google Street View.
Nedstigning till mer magnifika gruvor på Atlas Obscura>